De impact van Android op de technologie-industrie is moeilijk te onderschatten. Het is veranderd van een nieuwsgierigheid die werkt op vreemde hardware (de HTC Dream anyone?) In 's werelds dominante besturingssysteem, goed voor meer dan 85 procent van de markt.

Als een gratis open source-platform heeft Android de productie van slimme apparaten voor alle prijsklassen mogelijk gemaakt en een enorme markt voor applicatieontwikkelaars. Google beweert dat er meer dan 24.000 apparaten van 1.300 fabrikanten Android gebruiken en dat vorig jaar 95 miljard applicaties zijn gedownload van de Google Play Store.

Het heeft ervoor gezorgd dat consumenten en bedrijven niet naar Apple hoefden te kijken om de voordelen van de smartphonerevolutie te kunnen benutten.

Maar de Europese Commissie (EC) heeft besloten dat de negatieve effecten van een dergelijke dominantie niet kunnen worden genegeerd, omdat Google beperkingen heeft opgelegd aan Android-fabrikanten en -operators die het hebben toegestaan ​​de leiding van de zoekmachine te versterken.

Google-uitspraak

Het is met name de vereiste dat sommige fabrikanten Google-apps vooraf installeren als voorwaarde voor het licentiëren van de Google Play Store en de betalingen aan andere, grotere telefoonfabrikanten en operators voor het vooraf installeren van de Google-zoekapp waarvoor de EG bezwaar maakt.

Een boete van € 4,3 miljard is niet onbetekenend voor Google, maar vertegenwoordigt nog steeds slechts de helft van de omzet in het eerste kwartaal. Het is de oproep aan Google om deze praktijken binnen 90 dagen te beëindigen die het meest verontrustende aspect zijn.

Google CEO Sundar Pichai zegt dat de uitspraak voorbijgaat aan de keuze en de toegenomen concurrentie die Android de markt heeft gegeven en dat het bundelen van de applicaties voor consumenten en fabrikanten zinvol is. Hij beweert dat Google Android gratis aanbiedt voor fabrikanten en dat de opname van zijn applicaties helpt om te zorgen dat het gratis blijft.

“Het Android-besluit van de Commissie negeert de nieuwe keuzemogelijkheid en duidelijk bewijsmateriaal over hoe mensen hun telefoons tegenwoordig gebruiken,” hij debatteert. “Als telefoonfabrikanten en mobiele netwerkoperators onze apps niet op hun brede scala van apparaten zouden kunnen opnemen, zou dit de balans van het Android-ecosysteem verstoren. Tot dusverre heeft het Android-bedrijfsmodel ervoor gezorgd dat we telefoonfabrikanten niet hoeven aan te rekenen voor onze technologie, of afhankelijk zijn van een strak gecontroleerd distributiemodel.

“We zijn bezorgd dat het besluit van vandaag het zorgvuldige evenwicht dat we met Android hebben getroffen, zal verstoren en dat het een verontrustend signaal afgeeft ten gunste van bedrijfseigen systemen boven open platforms.”

Hij merkt ook op dat partners en gebruikers elke gewenste toepassing kunnen gebruiken en installeren - hoewel de EC zou beweren dat de acties van Google de prikkel voor derden om alternatieven vooraf te installeren verminderen.

Een andere oplossing die Pichai biedt, is dat fabrikanten Android naar iets heel anders kunnen gieten, iets wat Amazon met Fire OS heeft gedaan. Maar nogmaals, de EC beweert dat Google dit ontmoedigt door te voorkomen dat haar toepassingen vooraf worden geïnstalleerd op gevorkte platforms.

Help of belemmeren?

De bewering van het bedrijf dat alles wat de Android-balans verstoort de mobiele industrie schaadt, komt ook terug in de Computer & Communications Industry Association (CCIA). Het argument is dat Android heeft geleid tot meer concurrentie, innovatie en keuzevrijheid voor de markt en dat de uitspraak van de EG deze vooruitgang in gevaar kan brengen.

“Het resultaat van de beslissing van vandaag is bizar,” zegt Jakob Kucharczyk, CCIA Europe Vice President, Competition & EU Regulatory Policy. “Het zal het moeilijker maken om met succes te concurreren met een gratis en beter betaalbaar open source bedrijfsmodel. In een wereld waarin de iPhone de belangrijkste concurrent is, moet elk bedrijf dat wil concurreren ervoor zorgen dat hun ecosysteem zo aantrekkelijk mogelijk is om app-ontwikkelaars en consumenten aan te trekken..

“De mobiele economie bloeit. Consumenten hebben nog nooit zoveel keus gehad met een druk op de knop, tegen concurrerende prijzen. Android is een van de drijvende krachten achter deze levendige concurrentie en innovatie. Om te zeggen dat consumenten worden benadeeld door een aantal vooraf geïnstalleerde apps, is het negeren van de miljarden app-downloads elk jaar. Dat is op zichzelf een getuigenis van mondige consumenten die gebruik maken van hun keuzevrijheid die door Android beschikbaar wordt gesteld - niet geblokkeerd door Android.”

Toegenomen concurrentie

De mogelijkheid om zoveel apparaten te targeten, maakt Android een aantrekkelijk platform voor ontwikkelaars, maar veel waarnemers merken op dat in de jaren 2000 de dominantie van Microsoft met Windows in de pc was en dat Android in 2018 een mobiele positie innam. Toen kreeg Microsoft een boete wegens Internet Explorer browser over alternatieven.

Vandaag is er meer keuze, hoewel ironisch genoeg is Google Chrome een van de grootste begunstigden. Mozilla, de maker van de Firefox-browser, zegt dat de laatste uitspraak van de Europese Commissie kan helpen om meer concurrentie te stimuleren.

“Dit zijn ingewikkelde kwesties en we verwachten dat we de remedies en de gevolgen daarvan al geruime tijd zullen evalueren,” zegt Denelle Dixon, Mozilla COO. “We zijn hoopvol dat het resultaat het speelveld voor mobiele browsers zoals Firefox zal helpen verbeteren en openheid zal bevorderen die concurrentie en innovatie creëert en ondersteunt.

Maar hoe zullen operators hier over denken? Het brede aanbod van Android-apparaten heeft hen in staat gesteld om meer keuze aan klanten en gedreven smartphone-acceptatie te bieden. In combinatie met de opkomst van populaire applicaties, heeft dit een groter gegevensverbruik aangemoedigd en operators in staat gesteld grotere bundels te verkopen.

Traditionele opbrengsten uit oproepen en sms-berichten worden echter gedrukt door over-the-top (OTT) -toepassingen zoals WhatsApp en Skype, terwijl streaming-services zoals Netflix meer eisen stellen aan mobiele netwerken.

Impact van de operator

Mobiele operators zijn bezorgd dat ze gewoon 'dump pipes' zijn met andere dienstverleners die financieel profiteren. De industrie heeft lang aangedrongen op OTT-spelers om op dezelfde manier te worden gereguleerd als operatoren en in zoverre heeft zij de EG-uitspraak verwelkomd, bewerend dat het telco's in staat zal stellen om effectiever te concurreren.

“We verwelkomen alle stappen die mobiele operators in staat stellen om effectief deel te nemen aan en te concurreren in de data-economie zonder te worden beperkt door platformgerelateerde knelpunten.,” zei de GSMA. “Op deze manier kunnen consumenten profiteren van een grotere keuze aan mobiele diensten en kunnen meer spelers innoveren en nieuwe diensten op de markt aanbieden.

“[Dit] besluit laat zien dat concurrentie- en regelgevingsinstrumenten effectief kunnen worden toegepast op platforms en, uiteindelijk, op data gebaseerde markten. Echter; er moet nog veel meer worden gedaan om gegevensgestuurde bedrijven aan te pakken en om het beleid te identificeren dat nodig is om effectievere concurrentie te stimuleren. Het is belangrijk om in de toekomst accumulatie van marktmacht in opkomende data-driven markten te voorkomen.”

Niets te zien hier

Anderen zijn van mening dat de uitspraak niets zal veranderen en dat de EG een nieuwe aanpak nodig heeft voor het reguleren van platforms.

“De EC-boete is nogal een klap ... maar dit noch de oplossingen die Google moet nemen, zullen de markt waarschijnlijk structureel veranderen, suggereert Luca Schiavoni, een senior analist bij Assembly Research.

“[Het] verzuimt structurele maatregelen te formuleren voor een markt die bijna onvermijdelijk neigt naar concentratie, en daarom moeilijk op te breken is zonder significante verstoringen. Eindgebruikers hechten veel waarde aan interoperabiliteit, en dat geldt ook voor applicatieontwikkelaars, wat betekent dat er meer concurrentie is op het gebied van besturingssystemen is niet zo duidelijk.

“Op dezelfde manier zijn zoekmachines succesvol vanwege hun algoritme en de grote datapools waarop ze kunnen vertrouwen, wat een spiraalvormig netwerkeffect creëert dat gebruikers naar de grootste providers drijft, bijna vanzelfsprekend.

“Terwijl toezichthouders erachter komen hoe ze al deze kwesties het beste kunnen aanpakken, helpen boetes de publieke kas, maar lossen ze geen enkel marktprobleem op. "

  • Bekijk de beste mobiele deals voor juli 2018