De cloud gaming-technologie van OnLive was het spreekwoord van de Games Developers Conference van dit jaar, met veel deskundigen in de gamessector die het moeilijk vinden te geloven dat een dergelijk op servers gebaseerd spelsysteem zou kunnen werken - technisch of financieel - in het leveren van high def gaming aan de massamarkt.

Guy de Beer, CEO van Playcast Media - ook een nieuwe 'cloud gaming'-technologie die games streamt via uw tv-settopbox - heeft gereageerd op een aantal recente kritieken op het aanbod van OnLive - en hij gelooft dat het bedrijf in essentie op zoek is om te verkopen zijn eigen technologie voor Google of Microsoft.

De originele kritiek op de technologie van OnLive - die verscheen in een diepgaand artikel over Eurogamer - waarin schrijver Richard Leadbetter verklaarde: "Realistisch gezien kan het onmogelijk werken in de voorgestelde mate, en het kan op geen enkele manier een spelervaring bieden. zo goed als degene die je al hebt zonder inherente compromissen. Het is een geweldig idee en een intrigerende demo die verbluffend is omdat het eigenlijk helemaal werkt.

"Echter, weg van het concept en de technische demo's die in gecontroleerde omstandigheden worden uitgevoerd, roept OnLive zoveel technische vragen op en schijnbaar overwint het zoveel onmogelijke uitdagingen dat het onmogelijk kan werken."

OnLive baas antwoordt

OnLive-baas Steve Perlman sloeg terug en vertelde Joystiq dat mensen "verdomd veel beter sceptisch" waren over OnLive, en voegde eraan toe:

"Toen ik dit ding ging bouwen, keken we ernaar en zeiden: 'Kijk, in theorie is het mogelijk om te doen, maar in de praktijk wisten we gewoon niet of het echt kon worden gedaan.

"We wisten dat mensen sceptisch zouden zijn, en dat zouden ze wel moeten zijn, maar ze zouden gaan zeggen, hm, we hebben negen van de beste uitgevers achter dit ding, denken we echt dat deze jongens hun toptitels, committeer ze voor het uitbrengen van hetzelfde verkoopvenster als je weet, de titels wanneer ze uitkomen voor de consoles, en ze laten ons hier spellen op de vloer tonen, die eigenlijk pas op de dag dat de OnLive wordt uitgebracht de cabine gaat open, weet je?

"De enige reden dat ze dat gaan doen, is dat ze natuurlijk ook heel veel testen hebben gedaan", voegde de OnLive-baas eraan toe.

Richard Leadbetter's kritiek op Eurogamer "haalt enkele van de belangrijke elementen aan die streaming van videogames met zich meebrengen", zegt Guy de Beer, CEO van set-top box streaming-service Playcast Media.

De baas van Playcast legt uit dat zijn service "een hoge dichtheid aan high-end games aan de serverkant uitvoert, inclusief alle benodigde spel- en videoverwerking," en dat "terwijl er een lange lijst van technologische barrières is om dergelijke dichtheden te bereiken, het is zeker valt niet in de categorie "onmogelijk".

"Ik kan de knowhow met betrekking tot de oplossing van deze uitdaging niet onthullen, maar in ons systeem zijn de feitelijke hardwarekosten verwaarloosbaar, ik kan alleen maar aannemen dat OnLive soortgelijke oplossingen heeft bereikt."

Het videocoderingsraadsel

De kern van de kritiek van Leadbetters op OnLive was het videocoderingsgebaar. "Leadbetter vergist zich met betrekking tot twee aannames - één - dat game-video moet worden behandeld als" natuurlijke "video, en - twee - dat OnLive standaard MPEG-video streamt", betoogt de Beer.

"Games hebben een aantal zeer significante karakters die een veel snellere compressie mogelijk maken, wat niet mogelijk is bij" natuurlijke "video. OnLive streamt geen standaard MPEG video - ze hebben hun eigen decoder nodig. In dit gepatenteerde systeem kunnen ze het videodecoderen besturen verwerken en "helpen" het coderingsproces op manieren die onmogelijk zijn met standaard videodecoders.

Het belangrijkste cijfer om hier op te letten "is de end-to-end latentie die afhankelijk is van het gemiddelde van de prestaties van 30 verschillende systemen (routers, firewalls, servers, optica) en 10 verschillende protocollen," zegt de Beer, eraan toevoegend dat, "aangezien internet een" niet-gegarandeerde servicekwaliteit "-netwerk is, kan niemand echt voorspellen wat de werkelijke prestaties zouden zijn.