Heeft Microsoft een doodswens? Vers van het onthullen van enkele van de meest gruwelijke financiële resultaten in de geschiedenis van de technische industrie, lijkt het erop dat de al te verwarrende lancering van Windows 7 in de EU nog gecompliceerder wordt. Weet je nog de browser-vrije versie die hij van plan was te verzenden? Nou, dat kun je nu vergeten. Of misschien kan dat niet.

Laten we samenvatten. Vanwege de Big Bad Europese Commissie besloot Microsoft om geen enkele browser op te nemen in Windows 7 - wat betekent dat u niet kunt upgraden van Vista of

upgrade van de Windows 7 Release Candidate

wanneer de definitieve versie wordt verzonden.

Een schone installatie uitvoeren is niet alleen een probleem voor gokkers. Het is ook vervelend voor pc-bedrijven, want veel klanten gaan nu geen pc kopen om het hele ding binnen een paar maanden opnieuw te formatteren. Misschien is dat de reden waarom pc-bedrijven Windows 7 niet echt uitbazuinen op hun Britse en EU-websites.

Nu Windows 7 is vrijgegeven voor productie, zijn browser-vrije versies nu op weg naar Europese pc's - maar op een onbepaald punt in de toekomst kan Windows 7 toch een browser bevatten. Dat kan gebeuren vóór de officiële lanceringsdatum, waardoor pc-bedrijven weer last krijgen van de nek, of het kan achteraf gebeuren, waardoor iedereen pijn in de nek krijgt.

Het officiële woord van Microsoft is dat het voorgesteld is om de browser terug te zetten in Windows (samen met concurrerende browsers), maar dat dit niet echt zal gebeuren "totdat de Commissie onze voorstellen volledig evalueert en bepaalt of ze voldoen aan onze verplichtingen onder Europese wet."

De EC is niet de snelste organisatie ter wereld, dus de timing is verrot: tenzij het voorstel maandenlang heeft rondgedraaid en de EC is pas net begonnen met het openen van de brief, lijkt het nogal dwaas om te wachten tot je begint fabrikanten installeren dvd's voordat ze besluiten dat een browservenster Windows een ezel is.

Het is het technische equivalent van trouwen, klimmen in het echtelijke bed op je huwelijksnacht en je partner vertellen: "Ik heb net iets gerealiseerd, je bent een manger! God, ik wou dat ik dat eerder had opgemerkt!"

We begrijpen dat Microsoft de EC gelukkig moet houden, maar dit is een puinhoop. Windows 7 is Microsoft's kans om zichzelf te herstellen na de mislukte lancering van Vista - wat tegenwoordig een perfect fatsoenlijk besturingssysteem is met een vreselijke reputatie. Windows 7 is een nog beter besturingssysteem, maar wie het gaat kopen wanneer zelfs Microsoft van mening is dat de verzendversie een sufferd is?