Microsoft heeft aangekondigd dat de volgende update voor de Xbox 360-console het compatibel zal zien worden met de populaire Windows Live Messenger IM-software. De voorjaarsupdate, die op 7 mei wordt uitgevaardigd, biedt Xbox 360-bezitters over de hele wereld toegang tot Windows Live Messenger-functies, waardoor de communicatie-opties op het sociale netwerk van Xbox Live worden uitgebreid.

Het Windows Live Messenger-netwerk heeft meer dan 260 miljoen actieve accounts, waardoor het de meest gebruikte instant messaging-client ter wereld is, vóór AOL Instant Messenger en Yahoo Messenger. Het was voorheen bekend onder verschillende namen, waaronder MSN Messenger en .NET Messaging Service.

Huidige relaties op Windows Live Messenger en Xbox Live zullen op de Xbox 360 worden toegevoegd en gebruikers kunnen zien of hun bestaande vrienden op Windows Live Messenger gamertags hebben.

"Het brengen van de grootste IM-community ter wereld, Windows Live Messenger, naar Xbox 360 is logisch, want Xbox Live is echt het grootste sociale netwerk op televisie geworden", zegt Jerry Johnson, productmanager van Xbox Live bij Microsoft.

Nieuwe functies

"Voor onze groeiende community van 6 miljoen op Xbox Live is het gebruik van de Xbox 360 een zeer sociale, verbonden ervaring: ze gebruiken de Xbox 360 om games, muziek en films af te spelen terwijl ze tegelijkertijd met elkaar communiceren via video-, spraak- en tekstchat," hij ging verder.

Vanaf de week van 7 mei kunnen gebruikers van Windows Live Messenger op Xbox 360 tekstchatten met het virtuele toetsenbord dat op Xbox 360 toegankelijk is, of door een USB-toetsenbord op de console aan te sluiten.

Deze zomer lanceert Microsoft een Qwerty-tekstinvoerapparaat, een nieuw accessoire dat rechtstreeks op de Xbox 360-controller wordt aangesloten om tekst en instant messaging te ondersteunen.

Behalve Windows Live Messenger bevat de voorjaarsupdate voor Xbox 360 'honderden' nieuwe functies en verbeteringen, waaronder de mogelijkheid om automatisch uit te schakelen nadat downloads zijn voltooid en betere vriendmogelijkheden binnen Xbox Live Arcade.