High Definition of HD-uitzending is de volgende stap in de beeldkwaliteit van video's.

Het biedt tussen 25 en 50 procent hogere resolutie dan zelfs DVD; ziet er absoluut schitterend uit; en is een must-have technologie voor het digitale huis.

Britse omroeporganisaties maken zich klaar om HDTV te verzenden, filmuitgevers zijn klaar om HD-films op schijf te zetten en softwarebedrijven hebben codecs voor HD-uitzending ontwikkeld.

Voor de liefhebber van thuisentertainment, is HD net alsof je al je verjaardagen tegelijk hebt - of een mix van 'rauwe seks en warme chocolademelk' (zoals een vrouwelijk lid van Digital Home opmerkte). Maar ben je er klaar voor?

High Definition-televisie was tegelijkertijd een pionier in Japan en de VS, met Australië op de voet gevolgd en Europa onvermurwbaar dat het nooit het startpistool hoorde.

In de VS was het huidige NTSC-uitzendformaat met 525 lijnen altijd tamelijk log en de neiging van het land voor tv met groot scherm maakte de beelden van slechte kwaliteit er gewoon slechter uit dan ooit.

De Amerikaanse HDTV was een natuurlijke evolutie die werd aangedreven door de vraag van de consument, terwijl in Japan de liefde van het land om de grenzen van de technologie te verleggen betekende dat HDTV vanaf dag één een gegeven was.

HDTV in het VK

Vooral in Europa en het Verenigd Koninkrijk hebben we geprofiteerd van een PAL-systeem met 625 lijnen met hogere resolutie. Kleinere scherm-tv's en de theorie dat een kwalitatieve tv-ervaring de Eastnnders-omnibus en een tube Pringles is, heeft ervoor gezorgd dat HDTV op een laag pitje stond - tot voor kort.

Sky snoof een opbrengstkans in pay-per-view en een abonnement op HDTV en heeft in 2006 krachtige plannen voor een HD-service aangekondigd, terwijl de Blu-ray en HD DVD-kampen filmuitgevers ondertekenen om Hollywood-blockbusters in HD-kwaliteit aan te bieden.

HDTV is cool; het is onmiskenbaar sexy; en het is een enorme vooruitgang in de home entertainment-kijkervaring. Maar het is niet alleen een 'add-on' formaat, het is een gigantische stapsgewijze verandering.

Dit betekent dat u nieuwe bronapparatuur nodig zult hebben om het te ontvangen, nieuwe weergaveapparaten om het weer te geven en zelfs nieuwe verbindingsaansluitingen om HD-transmissies bij u thuis te brengen.

Het gaat je kosten.

Voor een abonnement op een kabel- of satelliet-HD-service is bijvoorbeeld een nieuwe decoderkast vereist, terwijl voor Blu-ray- of HD-dvd-weergave een nieuwe speler nodig is. Maar het is het weergaveapparaat dat de meeste kafuffle in de industrie rond HD heeft veroorzaakt.

Simpel gezegd, je hebt een HD-ready-tv nodig en als je voor het begin van dit jaar een nieuwe tv hebt gekocht - zelfs een super-de-duper, portemonee van een plasma - is de kans dat het HD-ready is, klein.

Om te beginnen moet het weergaveapparaat ten minste 720 informatielijnen kunnen oplossen en 70-80 procent van de plasma-tv's die in het VK zijn verkocht vallen ver onder deze specificatie - meestal bieden ze alleen maar 480 lijnen (640x480 pixels).

Zoals we in het verleden al hebben opgemerkt, is dit niet eens genoeg om PAL-uitzendtelevisie volledig te reproduceren, laat staan ​​de voorgestelde HD-uitzendingen. Erger nog, zelfs plasma-plasmaschermen en lcd-televisies met een bereik van maximaal 720 lijnen of meer kunnen mogelijk geen HD ontvangen.

Connectiviteitsproblemen

Het probleem is er een van connectiviteit. Hoewel DVI- en HDMI-verbindingen vorig jaar een functie waren op sommige tv's, boden enkelen van hen de High-bandbreedte Digital Content Protection (HDCP) aan, ontworpen om HD-inhoud te beschermen.

Zonder HDCP kan zelfs een met HDMI / DVI uitgeruste tv geen beschermd HD-materiaal weergeven (dat wil zeggen, het meeste HD-materiaal). Dat zal een zeer zure smaak achterlaten voor degenen die in de afgelopen jaren een dure tv hebben gekocht. Maar zoals Bruce Willis zou zeggen, shit en HDCP gebeurt.

Op een positieve noot, vrijwel elke nieuwe tv met DVI- of HDMI-aansluiting die vandaag beschikbaar is, is HDCP-compatibel. De Europese ICT-vereniging (EICTA) heeft ook een 'HD-ready'-logo voor nieuwe tv's aangekondigd om ervoor te zorgen dat u toekomstige technologie koopt.