Na de druk van Ofcom, die al geruime tijd wordt toegepast, heeft BT de scheiding van haar Openreach-breedbandnetwerkarm aangekondigd.

Openreach wordt een juridisch aparte onderneming met een eigen bestuur, personeel en management, samen met een duidelijke merknaam (minus het BT-logo). Het blijft echter wel binnen de BT-groep (met andere woorden, het wordt niet volledig afgesplitst).

In wezen heeft BT vrijwillig ingestemd met de eerdere officiële kennisgeving van Ofcom waarin om een ​​dergelijke splitsing wordt gevraagd om te zorgen voor een gelijk speelveld voor alle ISP's als het gaat om breedbandinfrastructuur, en meer in het bijzonder om ervoor te zorgen dat BT niet kan leunen op zijn eigen belangen als het gaat om de beslissingen en het beleid van Openreach.

Het eindresultaat zou hopelijk niet alleen ten goede moeten komen aan breedbandproviders, maar uiteindelijk ook aan consumenten in termen van een meer concurrerende prijszettingsarena.

Ongeveer 32.000 personeelsleden zullen overgaan naar het nieuwe bedrijf van Openreach Limited, met het proces dat dit jaar volgens Ofcom van start zal gaan.

Onafhankelijkheidsdag

Ofcom merkte dat op “De nieuwe Openreach heeft de grootste mate van onafhankelijkheid van BT Group mogelijk zonder de vertragingen en verstoringen op te lopen - voor de industrie, consumenten en investeringsplannen - in verband met structurele scheiding of de verkoop van Openreach aan nieuwe aandeelhouders.”

De CEO van Openreach Limited zal rapporteren aan de voorzitter van het nieuwe kantoor, maar zal nog steeds verantwoording verschuldigd zijn aan de CEO van BT Group over “bepaalde wettelijke en fiduciaire taken”, zoals BT het zegt.

BT Group stelt het totale budget voor Openreach vast, hoewel het bedrijf in de toekomst zijn eigen strategie en werkplannen zal hebben.

Richard Neudegg, hoofd van de regelgeving bij uSwitch.com, gaf als commentaar: “Dit is niet de volledige structurele scheiding waar veel van de retail-rivalen van BT - waaronder providers die worden bediend door het netwerk van Openreach - hard voor hebben gepleit. Wat het doet is een middenweg bieden die onafhankelijkheid van Openreach biedt, terwijl het eigendom is van BT.”

Neudegg drong er bij de industrie op aan om nu een streep te trekken onder de kwestie, en naar “focus op het daadwerkelijk leveren van de betere service die iedereen wil zien”.

Hij voegde toe: “De meeste consumenten zullen niet worden lastig gevallen of 'een BT Group-bedrijf' is geschreven aan de kant van Openreach-bestelwagens, het gaat erom dat de Britse digitale infrastructuur in de praktijk beter wordt.”

Volle vezel

Andrew Ferguson, redacteur van Thinkbroadband.com, kwam ook in de lucht, in de hoop dat de overstap zal leiden tot een snellere uitrol van full-fiberconnectiviteit (FTTP of fiber-to-the-premises, dwz rechtstreeks naar het huis of kantoor in kwestie wordt geleid, en niet via een straatkast).

Ferguson zei: “Het bericht is duidelijk, 2017 is het moment om hard te werken en door te gaan met het leveren van volledige vezels. Wat velen zich niet realiseren, is dat de vezel-naar-de-kabinet-service die in 2009 van start ging, altijd werd gebouwd met het glasvezelnetwerk klaar om Fiber-to-the-premises te ondersteunen in de toekomst.

“Dus in plaats van vezel te hebben in slechts 5500 uitwisselingen, heeft Openreach vandaag fiber tot ongeveer 81.000 locaties en heeft het alleen de werknemers, het budget en de ambitie nodig om dit van die punten naar miljoenen huizen te duwen.”

  • Dit zijn de beste breedband- en zakelijke breedbanddeals voor consumenten