Tijdens een recente conferentie in Spanje heeft Epson aangekondigd dat het dit najaar zijn gehele assortiment consumentenprinter en scanner zal vervangen. Tech.co.uk heeft geleerd dat er minstens een dozijn nieuwe producten in de uitverkoop zullen zijn. Maar de drukgigant nam ook de buitengewone stap van het dichtslaan van de concurrentie - bij naam.

Nieuwkomer op de markt Kodak nam de grootste slag. Epson-directeur van Inkjet, Robert Clark, beweerde dat de printers van Kodak het einde van hun levenscyclus zouden bereiken voordat de consument de kosten van de hardware zou hebben terugverdiend door goedkopere inkt.

De inktefficiëntie en de eindkosten voor de consument in de loop van de tijd, is wat printerfabrikanten willen dat de markt wordt vormgegeven. Maar consumenten zijn nog steeds meestal alleen geïnteresseerd in de initiële printerprijs. Toch beweert Epson dat de verbeterde Micro Piezo (Thin Film Piezo) printkoptechnologie het antwoord is.

Om zijn beweringen te onderbouwen, gaf Epson Duitse testers TUV Rheinland de opdracht een onderzoek uit te voeren naar inktefficiëntie. Vanzelfsprekend kwamen de cartridges van Epson aan de top met single-ink-tanks die efficiënter zijn dan de drie- of vijf-kleurencartridges die worden gebruikt door concurrenten zoals HP en Canon - hoewel beide ook opties voor enkele inkt bieden.

Het gaat allemaal om de verspilling

De bevindingen wezen echter ook uit hoeveel inkt wordt verspild door de gemiddelde inkjet van alle fabrikanten. Kodak's EasyShare 5300 gebruikte slechts 36 procent van de inkt in zijn tanks voordat één kleur op was en de cartridge moest worden weggegooid. Gemiddeld presteerde de gemiddelde performer rond de 60 procent, wat betekent dat een enorme hoeveelheid van de gemiddelde inkt in een cartridge nooit wordt gebruikt.

Hartmut Muller-Gerbes van TUV gaf toe dat de test niet verklaarde hoeveel geld de consument zou verspillen, maar het "ecologische resultaat". Espon zegt dat zijn Micro Piezo TFP-technologie het probleem van inktefficiëntie kan overwinnen.

Dus wat is het? De technologie gebruikt elektrische signalen om de vorm van piëzo-elementen te veranderen. Vervolgens vuurt het inktdruppels af op basis van de fysieke kracht die wordt gegenereerd door de verandering in vorm van deze elementen. Epson is van mening dat Micro Piezo-technologie in vergelijking met andere inkjetsystemen superieure inktuitstootprestaties biedt, compatibiliteit met een grote verscheidenheid aan inkten, duurzaamheid en efficiëntie.

Als gevolg hiervan is het Epson gelukt om een ​​spuitmond te ontwikkelen met een dichtheid van 360 dpi - 's werelds hoogste voor een inkjetprintkop met behulp van piëzo-elektrische technologie.

Voorbij het huis

Op weg naar de toekomst Norio Niwa, executive vice-president van Seiko Epson, zei tijdens het evenement in Spanje dat het bedrijf "Micro Piezo buiten het huis zal blijven ontwikkelen". Onder verwijzing naar LCD-schermen als een voorbeeld, zei de heer Niwa dat Micro Piezo-technologie nu wordt gebruikt bij de fabricage van de kleurenfilters voor achtste generatie LCD-schermen die worden gebruikt in grote flatscreen-tv's.

In vergelijking met conventionele verwerkingstechnieken vermindert het gebruik van Micro Piezo-technologie om de noodzakelijke rode, groene en blauwe (RGB) kleurencombinatie toe te passen, aanzienlijk het aantal processen dat nodig is om de kleurenfilters te maken. Dit verbetert de productiviteit aanzienlijk en verlaagt de kosten.

Een ander veelbelovend gebied voor Micro Piezo-technologie is printing on demand. "We maken gebruik van onze Micro Piezo-technologie om POD-systemen te populariseren", zei Niwa.

"Hierdoor kunnen mensen de afdrukken maken die ze nodig hebben, wanneer ze die nodig hebben, in de exacte hoeveelheden die ze nodig hebben en op welk materiaal ze ook kiezen." We zullen onze eigen producten ontwikkelen en onze head-technologie verkopen aan andere bedrijven. "

Christian Hall