De strijd om de toekomst van de printerinktmarkt van derden waar we eerder naar keken, is dichterbij de ontknoping gekomen nadat de Amerikaanse International Trade Commission (ITC) een cruciale juridische kwestie had besloten in het voordeel van Seiko Epson .

ITC-rechter Paul J. Luckern concludeerde dat een groep van 24 bedrijven die Epson-compatibele inktcartridges verkopen in verschillende opzichten de patenten van het Japanse bedrijf schonden en adviseerde de invoer van de niet-merkinkt in de VS stop te zetten.

Geen goedkope inkt meer?

De uitspraak is de laatste stap in een lopend juridisch proces dat bedrijven die inktpatronen verkopen voor populaire merkprinters waarschijnlijk zullen dwingen die markt over te laten aan de printerfabrikanten.

Inkjetprinters worden over het algemeen tegen lage kosten verkocht, waardoor fabrikanten tijdens de levensduur van de printer kunnen profiteren van inktverkopen. Tot nu toe hebben de hoge kosten van 'officiële' inkt ertoe geleid dat de meeste slimme gebruikers DIY-bijvulsets of cartridges van derden hebben geprobeerd. Ondanks onheilspellende waarschuwingen dat dergelijke inktpatronen schade kunnen toebrengen aan de drukkers of zullen resulteren in afdrukken van lage kwaliteit, hebben consumenten vaak met hun voeten gestemd.

Elizabeth Leung, een directeur van Epson, reageerde op het besluit: "We zijn verheugd dat rechter Luckern de geldigheid en afdwingbaarheid van de Epson-inktcartridgeoctrooien heeft bevestigd Epson heeft continu geïnvesteerd in R & D en productie om hoogwaardige, innovatieve inktpatronen te produceren."

Als het definitieve vonnis en de aanbevelingen van de ITC in juli het met de rechter eens zijn, lijkt het zeker een precedent te scheppen dat verstrekkende gevolgen zal hebben voor de prijs van thuisafdrukken, ongeacht het land.