De augmented reality-headset van de voormalige Valve-medewerkers Jeri Ellsworth en Rick Johnson, genaamd castAR, troffen vandaag Kickstarter met een aantal intrigerende nieuwe functies.

De AR-bril, die oorspronkelijk in Valve werd ontwikkeld, werd eerder dit jaar onthuld toen de twee werden ontslagen en toestemming kregen om zelfstandig aan het project te blijven werken..

Hun nieuwe bedrijf, Technical Illusions genaamd, lanceerde vandaag een Kickstarter voor de brillen. Ze zoeken $ 400.000 (ongeveer £ 250K, AU $ 422K).

Belangrijker nog is dat CastAR met een verrassing op Kickstarter verscheen: een bijlage die van de bril een virtual reality-apparaat kan maken dat lijkt op de Oculus Rift.

De specificaties

De laatste castAR-bril bestaat uit twee kleine LCD-projectoren, een op een brug gemonteerde camera en lichtgewicht plastic films in plaats van het zware glas dat op prototypemodellen wordt gevonden.

De camera zoekt LED-markeringen op een afzonderlijk retroreflecterend oppervlak en gebruikt deze voor head-tracking.

Een bijlage die vandaag is aangekondigd met de Kickstarter, kan de castAR echter veranderen in een goede augmented reality-bril waarvoor het afzonderlijke oppervlak niet hoeft te functioneren, of een full-on virtual reality-scherm zoals de Oculus Rift.

Er is ook een controller, genaamd de toverstaf, met 3D-invoermogelijkheden, knoppen, een joystick, een trigger en een verwijderbaar verlengstuk. De volledige toepassingen van de Wand zijn onduidelijk, maar het lijkt erop dat het voornamelijk voor spellen wordt gebruikt.

Daartoe vertelde Ellsworth aan Engadget dat "Oculus-achtige spellen" gemakkelijk naar port te verzenden zijn.

De Kickstarter beschrijft ook tafelspellen die werken met bestaande miniaturen van gebruikers, zoals een virtueel kerkers- en drakenspel dat kan worden gespeeld met behulp van de hoofdtelefoon en een inbegrepen RFID-volgraster.

Het display van de castAR komt uit op 720p, hoger dan de testmodellen eerder dit jaar, en in tegenstelling tot Oculus Rift is het ontworpen om te passen op de voorgeschreven bril van gebruikers.

Op dit moment zijn Google Glass-vergelijkingen niet helemaal toepasselijk, omdat castAR via HDMI en USB moet worden verbonden om video en afbeeldingen te verzenden en ontvangen. Maar communicatie met mobiele apparaten zou naar verluidt in de toekomst van de hoofdtelefoon kunnen plaatsvinden.

Wat kost het?

Er zijn talloze pakketten, waaronder afzonderlijke accessoire-aankopen voor minder dan $ 100 (ongeveer £ 62, AU $ 105).

Volledige bundels met alles wat hier wordt beschreven, variëren van $ 189 (ongeveer £ 118, AU $ 199) tot $ 355 (ongeveer £ 222, AU $ 374), afhankelijk van de grootte van het gewenste retroreflecterende oppervlak en andere variabelen.

Dan zijn er natuurlijk de typische belachelijke Kickstarter-opties, waaronder een prototype van een $ 10.000 (ongeveer £ 6,253, AU $ 10,554).

Op het moment van publicatie bereikte de castAR Kickstarter $ 167.000 (ongeveer £ 104K, AU $ 176K) en deze stijgt elke seconde.

  • Is virtual reality de toekomst? TechRadar ging hands-on met de indrukwekkende Oculus Rift.