De nieuwste update van Apple voor de iPhone trok de verplichte gilden en gejuich voor de menigte die het niets leek te schelen dat Steve Jobs werd vervangen door Phil Schiller, en de iPhone 3GS leek hun honger naar steeds nieuwe iPhone-innovatie te stillen.

Het belangrijkste dat Apple zeker wilde doen, was een boodschap aan de wereld sturen dat de Palm Pre, die in het weekend in de VS werd gelanceerd, niet het beste apparaat op de markt zou worden. Het lijkt er echter op dat hoewel de iPhone 3GS goed is, het gewoon niet goed genoeg is om de Palm Pre te verslaan.

Het eerste dat teleurstellend was, was het gebrek aan echte innovatie. Hoewel de iPhone 3.0 OS-update een goede zet was, hebben we dat maanden geleden al gezien. We cooederen over de integratie van applicaties met add-on-apparaten. We hielden rekening met de in-app microbetalingen. We hapten (nou ja, soort van waren enigszins geamuseerd) door de MMS en kopiëren en plakken.

Maar vandaag was er niets dat ons het gevoel gaf dat we een nieuw tijdperk van mobiele telefooninnovatie zijn ingegaan zoals we met de Palm deden.

De meeste mensen plaatsen de apparaten naast elkaar en tikken dingen van een lijst af om te zien welke de beste functies heeft. In termen van dingen die het kan doen, is de iPhone op dit moment lichtjaren vooruit met een App Store van 50.000 keuzes, en een die alleen maar groter zal worden.

Pre doet meer

Maar de Palm Pre brengt meer dan dat, iets waarvan veel mensen denken dat het belangrijker is. Het touchscreen reageert sneller en er is geen gemompel dat de iPhone 3GS aan dat front is verbeterd.

En wat de functionaliteit op zakelijk gebied betreft, is het Palm Pre Synergy-systeem een ​​van de beste die er zijn, met de mogelijkheid om zoveel te synchroniseren in één contactbasis.

We hadden zeker verwacht dat er een soort van chat-integratie zou zijn zoals de Palm Pre in de nieuwe iPhone, en we dachten dat het rennen op de achtergrond een grotere deal zou worden nadat de Palm Pre het zo eenvoudig had gemaakt.

De processor op de nieuwe iPhone moet beter zijn, omdat het hele systeem blijkbaar krachtiger en sneller is. Maar we betwijfelen of het beter is dan de 600MHz Texas Instruments OMAP3-processor van Palm Pre, of anders zou Schiller zeker meer van een nummer hebben gemaakt en erover dansen.

Multi-touch is nog steeds aantoonbaar beter op de Palm, en nogmaals, het lijkt erop dat Apple niets heeft veranderd aan de hardware kant.

En zelfs de camera-upgrade: zowel de Palm Pre als de Apple iPhone 3GS hebben een vergelijkbare 3MP-camera met autofocus en meerdere focuspunten. De iPhone heeft mogelijk nog een aantal functies op het gebied van video-opname, videobewerking en functies zoals Auto macro, maar is dit genoeg om mensen weg te lokken die serieus op zoek zijn naar de Pre met zijn reeks van functionaliteit?

Dubbel succes

In de echte wereld zullen de Palm Pre en de iPhone allebei succesvol zijn. De iPhone zal de winnaar worden in termen van verkoop, simpelweg vanwege de voorsprong en legioenen van loyale volgers die het heeft opgebouwd, en ook het enorme aantal mensen dat zal worden betoverd door de diepgang van de App Store en de nieuwe add-ons.

Degenen die zowel de Palm Pre als de Apple iPhone 3GS oppakken, wegen ze een paar minuten af ​​en kiezen er zeker één die waarschijnlijk bij de Pre blijft, met zijn fysieke toetsenbord, Synergy-systeem, responsief touchscreen, contactdiepte integratie en eenvoudig aangenaam gevoel in de hand.

De iPhone heeft echter wel een belangrijke truc in petto in het VK, en dat is het feit dat het een releasedatum heeft van 19 juni. De Palm Pre is misschien op de Amerikaanse markt verschenen, maar het is zelfs niet gefluisterd als een definitieve release in het VK, en daar zal de iPhone zijn voorsprong beginnen.

Nou, dat is aannemelijk dat O2 de hordes Apple iPhone-fans niet van streek heeft gemaakt door ze te vergrendelen in contracten van twee jaar en ze niet te laten upgraden zonder een enorme hoeveelheid geld te betalen. Het zal zeker interessant zijn als de geruchten dat O2 de Palm Pre in het VK oppikt waar zijn, omdat we er uiteindelijk achter zullen komen welke telefoon het publiek in de wacht wil slepen.

Het is dus niet moeilijk te geloven dat de klootzakken Palm zijn die samen met hun plezier in de handen wrijven toen ze de keynote speech op de WWDC 2009 bekeken en die magische woorden niet hoorden: "En nog een ding ..."