Als je een VR-spel voor de eerste persoon hebt geprobeerd, heb je waarschijnlijk al dat lach-opwekkende, kippenvel-inducerende moment gehad om neer te kijken naar je digitaal gerenderde lichaam, herbouwd als iemand anders. Misschien was het als de Dark Knight in Batman Arkham VR, of als een lichtzwaard-werkende Jedi-leerling in Star Wars: Trials on Tatooine.

In het geval dat je bang was dat die ontzagwekkende momenten droog zouden worden of dat de digitaal belichaamde aantrekkingskracht zou afnemen, kun je erop vertrouwen dat dit niet het geval is. Of op zijn minst als Oculus Rift exclusieve Marvel Powers United VR iets is om te overleven.

Omdat (als je een zichzelf respecterende stripboekfan bent) je niet geleefd hebt tenzij je neergekeken hebt naar je ongelooflijk groene, ongelooflijk sterke, ongelooflijk ongelooflijk Hulkhanden en 'Hulk-smashed' een intergalactische slechterik in de vergetelheid.

In 2018 laat Marvel Powers United VR je (door de kracht van virtual reality) je favoriete Marvel-helden worden. Van Deadpool tot Captain Marvel tot de Inhumans, je neemt het op tegen de buitenaardse Kree-vijanden in arena's voor meerdere spelers of een verhaalmodus voor één speler, waarbij je klimatologisch tegenover grote kwaadwillende schurken zoals Loki en Ronan de aanklager voor de finale staat.

Co-op slaat toe

Ik moet een co-op-coöperatie met vier spelers uitproberen, en de rollen van de Incredible Hulk overnemen, de trash-talking Rocket Racoon en de machtige Thor.

Het is een kleurrijke, luchtige ervaring en een ervaring die je goed doet voelen alsof je de beroemde stripboekpersonages bent geworden. Het gevoel voor schaal geeft het spel (en de VR) op zijn best weer - als de Hulk die je boven zowel vijanden als teamgenoten verheft, terwijl je als Rocket Racoon een speler bent van een gemiddelde grootte, rondvliegende aan de voeten van buitenaardse slechteriken voordat jetpacking in de lucht voor een panoramisch overzicht.

Het is een gevoel van onderdompeling dat je met geen enkele andere vorm van gameplay kunt krijgen - in eerste instantie dacht ik dat er een grafische storing in mijn headset zat tot ik me realiseerde dat ik Rocket's snuit zat te staren! Maar voor de release van het laatste spel is enige verfijning nodig van de ontwikkelaars om te voorkomen dat mijn VR-kop van mijn digitale schouders tussen de laadschermen verdwijnt.

De multiplayer-match die ik probeerde was een survival-achtige wedstrijd, met een Stark industries-reactor die moest worden verdedigd en aangevuld met kracht door een aanval van de Kree, Loki en Ronan.

Het is niet alleen de grootte die verschilt tussen de personages die je speelt, maar ook de manier waarop je hun individuele vaardigheden in je voordeel kunt gebruiken. Hulk, zoals je je zou kunnen voorstellen, is een kneuzer, laat je vijanden slaan, ze oppakken en ze in de lucht gooien en een aardbevingwekkende scheur laten verschijnen als je je Oculus Touch-uitgeruste handen in de grond gooit. Je kunt ook teleporteren en in baddies springen om ze te doven.

Het maakt dingen krachtiger - ik ben niet te klein voor een meter of zes, maar ik ben moeiteloos dun, dus het grootste deel van de Hulk was leuk. Het was echter frustrerend om te zien dat zijn grijpmechanisme beperkt was tot slechts koplopers, waardoor ik zinloos overblufde voor vijandelijke aanhangsels die zouden zorgen voor meer natuurlijke doelen in de echte wereld.

Rocket Raccoon speelt heel anders, omdat hij meer afhankelijk is van langeafstandsaanvallen vanuit de lucht en zijn kleine formaat vijanden maakt die wat meer intimiderend zijn. Je duikt over vijanden, gebruik duistere blasters (holster op je heupen klaar om te worden gepakt), maak popshots met pistolen en wijd verspreid geweren. Er is ook een nauwkeurig geladen sluipschuttersgeweer dat over je schouders hangt om ook te worden gepakt.

Thor speelt als ergens tussen hen beiden, en was de minst bevredigende van de drie, al was het maar omdat hij niet de nieuwigheid van de grootte-extremen had om van te genieten. Hij is ook een beetje een vechter, maar het gooien van zijn hamer was te onnauwkeurig om leuk te zijn.

Wonder magie

Visueel is het een mooie realisatie van zowel de personages als de Marvel-wereld, meer leunend naar het stripboek dan de Hollywood-kaskrakers. Van de sci-fi lobby die voorafging aan elke wedstrijd naar de buitenaardse gladiatorenarena van de wedstrijden zelf, er zijn overal paaseieren, en hopen cartooncambres.

Er zijn echter enkele vouwen die moeten worden gestreken. Wanneer krachtige baaspersonages zoals Loki verschijnen, kunnen ze gemakkelijk worden geveld door simpelweg in de buurt van een groot personage te komen en wild met je armen rond te slingeren. Een beetje meer stimulans voor verfijnde techniek (zelfs als het slechts een beloning was voor het gooien van een uppercut, bijvoorbeeld) zou een heel eind betekenen.

Op dezelfde manier zal het voortbewegen, verbonden met stuurknuppels en teleporterende sprongen, niet voor iedereen zijn. Grotere steun voor wandelen op kamerniveau zou vóór de definitieve versie worden gewaardeerd. Dat gezegd hebbende, ondanks de chaotische bewegingen en de verschillen tussen de personages, voelde ik me nooit op afstand misselijk in wat bijna een uur aan solide spel was.

Het is de variatie tussen de helden die het sterkste verkoopargument van Marvel Powers United zal blijken te zijn, en laat je een wensvervulling waarmaken die iedereen die de pagina's van een Marvel-strip heeft getoverd heeft verlangd naar.

Of er genoeg diepte zal zijn voor het single player-spel om de ervaring te dragen, of genoeg Oculus-headset-uitgeruste spelers om het leven naar de multiplayermodi te brengen, valt nog te bezien. Maar omdat je midden in de BIFF staat! POW! Wallop! pagina's van een stripverhaal, het lijkt moeilijk te verslaan.

  • De 25 beste VR-games voor pc, gameconsoles en mobiel