Robots kunnen biologische hersenen krijgen die gemaakt zijn van bacteriën, als resultaten van een wiskundig model dat bacteriegedrag vermengt en bioreactoren accuraat blijken te zijn in de echte wereld.

"We probeerden uit het model te achterhalen of we een levend microbioom konden bouwen op een niet-levende gastheer en de gastheer konden controleren via het microbioom", aldus Waren Ruder, assistent-professor biologische systemen bij Virginia Tech. "We ontdekten dat robots inderdaad een werkend brein kunnen hebben."

Ruder gecombineerde vergelijkingen die drie verschillende dingen beschrijven - gemanipuleerde gencircuits in E. coli-bacteriën, microfluïde bioreactoren en robotbeweging.

De bacteriën werden ingesteld om van kleur te veranderen afhankelijk van wat ze aten, en de robot was geconfigureerd met sensoren die die kleur bewaken en beslissen waar en hoe snel te gaan in reactie.

Democratiseer het veld

Het experiment werkte niet alleen, maar het toonde aan dat vergelijkbare biosynthetische experimenten kunnen worden gedaan met minimale middelen - het aantal onderzoekers dat op dit gebied wetenschap kon doen vergroten.

"We hopen het veld van de synthetische biologie te helpen democratiseren voor studenten en onderzoekers over de hele wereld", zei Ruder.

Voor toekomstig onderzoek hoopt Ruder echte robots te bouwen met de genexpressies van echte bacteriën die in zijn laboratorium zijn ontwikkeld. De details van de modus werden gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.

Beeldtegoed: NIAID // CC BY 2.0

  • Beste mensen, stop alsjeblieft met crashen in de zelfrijdende auto's van Google