Nvidia heeft zijn next-gen Ion-chip gelanceerd, bedoeld om HD gaming-graphics naar netbooks en nettop-pc's te brengen.

Officieel aangekondigd op CeBIT deze week, richt Nvidia zich sterk op de kleinschalige computermarkt met de tweede generatie van het Ion. Directeur Marketing David Ragones legde aan TechRadar uit waarom deze iteratie van Ion een impact zal hebben.

"De netbook-markt is de afgelopen jaren explosief gegroeid, 40 miljoen eenheden zullen dit jaar door de markt gaan - het zijn complementaire pc's als een tweede on-the-go-apparaat.

"De manier waarop we het zien is dat er twee segmenten [van deze markt] zijn die zichzelf definiëren: de standaard netbook, met basisfunctionaliteit, en het ionensegment, dat HD-weergave en gameplay toestaat."

Dit is een belangrijk facet van Ion: de mogelijkheid om een ​​netbook uit te pimpen zodat je deze kunt gebruiken voor meer dan alleen webbrowsen en tekstverwerking.

Zo veel zelfs dat Ragone Ion ziet als de magische formule om Intels Atom N450 (Pine Trail) platform tot leven te brengen.

"Pine Trail heeft sinds de lancering een gedempte reactie gehad. Als je echter ION toevoegt aan PineTrail, levert dit een veel betere ervaring op.

"Ion gaat helemaal over HD-video - of het nu gaat om Blu-ray of YouTube, je gaat een geweldige ervaring beleven. Als je een premium-ervaring op een netbook wilt - kun je dit met Ion krijgen."

Een van de belangrijkste factoren achter de grafische kracht van Ion is dat het de Optimus-technologie van Nvidia gebruikt. Dit is in wezen een on-switch voor GPU-gebruik.

Als u bijvoorbeeld uw browser naar YouTube verwijst tijdens het gebruik van een Ion-laptop, schakelt deze automatisch de GPU in om de Flash-zware video-inhoud aan te pakken.

Dit snijdt de CPU een serieuze slapte en verhoogt de prestaties van de computer meer dan 10x, volgens Nvidia.

Maar het is niet alleen Flash dat Ion kan stimuleren. Volgens Ragone brengt Ion een ander niveau van functionaliteit naar netbooks en nettops - en dit begint met de mogelijkheid voor netbooks om met Windows 7 Home Premium te verzenden, in plaats van Windows 7 Starter: "Als je een premium ervaring met Windows wilt, is Ion de beste manier om dit te doen. "

Omdat we enigszins bezorgd waren dat de Ion-chip zou ontwaken, zelfs als je een tab open had met bijvoorbeeld een Flash-banner, wilde Ragone graag opmerken: "De GPU is niet tabbewust, maar app-bewust. op via Flash-banners, maar sites die veel flash gebruiken, zoals YouTube. "

Ondanks dat de volgende-generatie-ion-chip wezenlijk verschilt van de eerdere iteratie van het ion, is Nvidia terughoudend om de GPU te hernoemen. Dit zal geen probleem voor de consument zijn, verzekert Ragone: "Merkgericht zal het nog steeds Nvidia Ion worden genoemd. Het deelt dezelfde merkgeneratie naar generatie. Dus nee, we noemen het niet Ion 2.

"Het zal bekend staan ​​als de volgende generatie van Nvidia" als we het over de nieuwste editie moeten hebben en in een context moeten plaatsen. "

De eerste golf Ion next-gen Ion-pc's is al aangekondigd, met de Acer 532G. Andere apparaten voor de nieuwste Ion-chip zijn de Lenovo C-serie all-in-one pc, Asus EeeTop ET22010 en de Zotac ZBox Mag2 - details hiervan zullen nog worden vrijgegeven.

Verwacht een spervuur ​​van meer aankondigingen terwijl de CeBIT doorgaat.