'One team, one dream' was de nieuwe SAP-mantra die voortkwam uit de Global Field Kick-Off Meeting van 2014, die SAP's streven naar vereenvoudiging en succes op de markt vertegenwoordigt. Het bedrijf streeft naar een go-to-market-benadering, één oplossing voor een bepaald bedrijfsprobleem, één klantaanbieding en één ondersteuningsmodel.

Laten we eens kijken hoe dit zich vertaalt in de cloudstrategie van SAP.

Vier pijlers

Momenteel is de SAP-cloudstrategie ontworpen op vier belangrijke pijlers:

1. Best-of-breed oplossingen op belangrijke functionele gebieden, zoals HR en inkoop, en innovatieve nieuwe oplossingen in sociale verkoop en service voor verkoop, marketing, service en financiën.

2. Transformationele integratie, die diepe en naadloze procesintegratie levert door middel van drie hoofdmethoden: open API's (application programming interfaces), honderden voorgedefinieerde en verpakte integratieprocessen voor bedrijfsprocessen, iFlows genaamd, en het HANA cloud-platform.

3. Flexibiliteit: zodat klanten de beste openbare cloud-apps kunnen gebruiken, hun bestaande SAP-gelicentieerde apps kunnen verplaatsen naar de HANA-ondernemingswolk die volledig wordt beheerd door SAP, of met behulp van managed service-opties, waarbij SAP bestaande bedrijven kan uitbreiden on-premise SAP-investeringen met de cloud.

4. Uniform cloudplatform: een enkel platform en de basis voor alle SAP-aanbiedingen, waarbij het bedrijf zijn plannen versnelt om de volledige SAP-cloudportfolio naar het HANA-cloudplatform te verplaatsen.

Zakelijke groei

Het overstappen naar cloud is zeker een verstandige zet voor SAP, en zijn activiteiten in cloudoplossingen toonden een snelle groei in 2013. SAP's jaarlijkse opbrengstenrendement voor cloudopbrengsten bedraagt ​​nu meer dan € 1 miljard (ongeveer £ 760 miljoen, $ 1,15 miljard) en de totale cloudportfolio-applicaties hebben nu meer dan 35 miljoen abonnementen, terwijl het bedrijf verwacht dat de totale omzet van zijn cloudactiviteiten van € 3,0 tot € 3,5 miljard (ongeveer £ 2,65 miljard, $ 4 miljard) in 2017 zal bedragen.

Veel uitdagingen en vragen blijven echter onbeantwoord.

Best-of-breed oplossingen betekenen niet alleen uitstekende functionaliteit, maar ook een hoge mate van beveiliging. Zijn leveranciers betrouwbaar genoeg voor klanten om hun kroonjuwelen over te dragen? In de hedendaagse zakelijke omgeving waar de morele grenzen van markten in vraag zijn gesteld, is het moeilijk om dat zeker te zeggen.

Transformationele integratie is zeer wenselijk, maar door het snelle innovatietempo in de cloud is het waarschijnlijker dat SAP kleine bedrijven blijft kopen om de opkomende gaten op te vullen. We hebben dit al gezien met SuccessFactors (cloud-based human capital management), Ariba (cloud-based business commerce netwerk) en Fieldglass (cloud-technologie in contingent workforce management).

Analisten zijn van mening dat deze overnames zullen doorgaan, want waarschijnlijk is dit de enige manier voor de technologiegigant om een ​​cloud-onderneming te worden. SAP zal echter in staat zijn om al deze nieuw verworven technologieën naadloos te integreren?

Kan een bedrijf dan echt flexibel zijn als het afhankelijk is van één cloudplayer? Gezien de huidige consolidatie van markten, vooral in de IT-industrie, is het niet onwaarschijnlijk dat er over enkele jaren slechts drie of vier grote cloudspelers zullen zijn. Naast het verminderen van de keuzemogelijkheden voor klanten, zou de impact enorm kunnen zijn als een van hen met succes werd aangepakt door een cyberterroristische aanval.

Inkomstenmodellen

Een ander belangrijk aandachtspunt is dat het verdienmodel verandert wanneer het bedrijfsmodel wordt gewijzigd van on premise naar de cloud. Dit legt druk op de marge voor SAP op de korte termijn.

Tot nu toe was de belangrijkste inkomstenstroom voor SAP onderhoud, geen softwarelicenties. In de cloud is het opbrengstpatroon compleet anders dan dat van on-premise-software, omdat er geen onderhoudskosten zijn en geen licentiekosten vooraf - en het duurt een paar jaar voordat de cloudabonnementsprijs financieel inhaalt met de traditionele licentiekosten. plus 20% onderhoud.

Omzetherkenning begint ook later in een cloudcontract - meestal ongeveer drie maanden na het sluiten van het contract wanneer de klant live is gegaan met behulp van de cloudservice.

Verder zijn de schakelbarrières in de cloud lager; de kosten verbonden aan het veranderen van een leverancier zijn minder dan bij traditionele software.

Dit betekent dat SAP zijn bedrijfs- en verkoopmodel fundamenteel zal moeten veranderen. Het is nog steeds onduidelijk hoe beleggers zullen reageren op een dergelijke verschuiving. Volgens Luka Mucic, CFO van SAP, zijn voorspelbaarheid en transparantie de belangrijkste factoren die de cloud-business aantrekkelijk maken voor zowel klanten als investeerders. Om echter hoge groei- en verlengingspercentages te behalen, zal klantentevredenheid essentieel zijn. Ook zal het enige tijd duren. Hoe lang - we weten het nog steeds niet.

Verschuiven naar de cloud

Het SAP HANA-cloudplatform en de HANA-ondernemingswolk zijn indrukwekkende technologieën. Het is ongelooflijk hoe HANA in zo korte tijd honderden terabytes of zelfs petabytes kan verwerken. Interessanter is echter hoe deze enorme hoeveelheden gegenereerde gegevens van het lokale landschap van de klant naar de cloud worden overgebracht in een redelijke tijdlijn.

Het hardware-aanbod dat een belangrijk onderdeel is van het SAP HANA-pakket, is alles behalve goedkoop. Terwijl de markt druk op hardwareprijzen probeert te leggen en zelfs een 'open source'-model promoot, is SAP nog steeds afhankelijk van zeer gespecialiseerd en duur partneraanbod..

SAP is niet altijd geslaagd met nieuwe ondernemingen. Zo nam SAP Business ByDesign (de oplossing voor kleinere bedrijven) zeven jaar ontwikkeling en de investering van € 3,0 miljard (ongeveer £ 2,3 miljard, $ 3,4 miljard), maar had het moeite om voldoende klanten en inkomsten te winnen..

We hopen allemaal dat SAP van zijn fouten heeft geleerd en dat de cloud de planningshorizon van het bedrijf niet heeft verdoezeld.

  • Alan Hunt is directeur bedrijfsontwikkeling en bestuurslid bij RED, de wereldwijde SAP-dienstverlener