Het is een nieuwe dag en Microsoft heeft een nieuw salvo van producten geïntroduceerd op de tabletmarkt met Surface Pro 2 en zijn kleine RT-broer, de Surface 2. Hoewel de twee opgewaardeerde eenheden het Microsoft Sept. 23-evenement in New York City kopten, is er waarschijnlijk een van de interessantere stukjes techniek om uit de Surface te komen shindig was de Touch Cover 2.

De nieuwe Touch Cover is in feite een gigantische, met vilt bedekte touchpad die je vingerbewegingen kan volgen met niet minder dan 1.092 aanraaksensoren. Het is een opmerkelijke upgrade in vergelijking met de 80 sensoren in de low-power, supersnelle film multi-touch digitizer van de originele versie.

Om een ​​kijkje te nemen in de technologie achter de Touch Cover 2, kregen we de kans om te spreken met de hoofdontwerper, Stevie Bathiche, onderzoeksdirecteur bij de Microsoft Applied Sciences Group.

Bathiche zei dat hij en zijn team binnen de Touch Cover 2 aan de tech hebben gewerkt zodra de eerste Cover de deur uit was.

Al het klatergoud achter de verbeterde Touch Cover 2

Het eindresultaat is een nieuwe array met aanraaksensoren die een veel grotere kaart bedekt, zodat gebruikers geen enkele toets kunnen missen. Bovenop het voorkomen van typefouten, kan de nieuwe Cover ook detecteren hoe hard je drukt door druk als snelheid te meten.

"Capacitieve aanraakschermen hebben geprobeerd om hetzelfde te doen door naar de pad van je vinger te kijken," legt Bathiche uit. "Maar het kan alleen zo ver gaan omdat er glas is."

Over nieuwe grond

Anders dan typen, is de nieuwe aanraaksensormatrix een herconfigureerbare "technologie op platformniveau". Bathiche zei dat ze letterlijk een nieuw stuk stof konden gooien, de SDK konden aanpassen, en dat ze een nieuw type hoes zouden hebben dan het aanraaktoetsenbord en de muziekomslag.

Er kan een Wacom-achtige tekenblok zijn, iets dat is ontworpen voor handel met een rekenmachine, of zelfs gamecontrollers. De potentiële toepassingen zijn bijna onbeperkt.

Wat gaat Microsoft nu koken voor Covers?

De juiste tonen raken

We zijn er ook in geslaagd om wat tijd te verspillen met Bryson Gordon, een marketingdirecteur van het Surface-team die het voortouw neemt in het Remix-project, dat al een aangepaste Touch Cover voor DJ-apps in de Garage Band-stijl heeft gemaakt.

"Wat we proberen te laten zien met het Surface Remix Project is dat je op een geheel nieuwe manier kunt gaan nadenken over het productief zijn met een tablet," zei Gordon. "Productiviteit hoeft niet alleen over Microsoft Office te gaan: klikken hoeft niet alleen over een toetsenbord te gaan, je kunt ook echt productief zijn, wat in dit geval betekent dat je creatief bent."

Nadat de muziekomslag door Microsoft was ontwikkeld, liet het team het toe aan studenten van het Art Center College in Pasadena en bood hen de uitdaging aan om hun eigen gebruiksideeën te ontwikkelen. In de loop van drie dagen blokkeerde Microsoft de studenten bijna in een kamer terwijl ze kwamen met toepassingen voor nieuwe Surface Covers.

Het maken van zoete muziek

Gordon zei dat de ideeën van de studenten leidden tot vragen als: "Waarom kan dit geen pianotoetsenbord zijn? Waarom zou dit geen drumpad zijn? Of waarom zou dit geen spelcontroller kunnen zijn, hoe harder ik naar beneden duw gebeurt er iets anders? Er zijn veel dingen die u ermee kunt doen. "

De muziekomslag is nog maar het begin. Microsoft wil meer ideeën van klanten en toepassingspartners horen over wat ze willen 'klikken', de slogan van het bedrijf voor het verbinden met randapparatuur.

Gordon legde uit dat de onderkant van de Surface echt ontworpen was om een ​​open plek te bieden voor gebruikers om functionaliteit toe te voegen.

"Het is een startpunt voor een nieuw interactief platform op de Surface," zei hij. "Wat nu komt is het uitzoeken van de volgende set covers die van de technologie kunnen profiteren, je zult hem waarschijnlijk zien voor je het weet."

  • We hebben de recensies van de Surface Pro 2 en Surface 2 voor u in handen. Kom op, waar wacht je nog op?