Op 9 november stonden mensen in de rij om een ​​telefoon te kopen. We schatten dat er ongeveer 300-400 van hen waren buiten de London Apple Store. En ongeacht hoe goed je denkt dat de iPhone is, dat is behoorlijk opmerkelijk. Voor een telefoon.

Maar hoe staat de lancering van de iPhone in de lijst met allerbeste wachtrijen voor tech launch-day??

Misschien kunnen we beginnen met kijken over de Atlantische Oceaan bij de lancering van de iPhone in de VS in juni, waar de rij in New York honderd uur voor de lancering van de iPhone ronduit belachelijk begon. Toen de deuren uiteindelijk open gingen, stonden er alleen al 600 mensen in de rij bij elk van de twee New Yorkse winkels van Apple.

Dat was natuurlijk de wereldpremière van de iPhone, dus misschien kan wat wilde opwinding worden vergeven.

Overweeg de iPod

En hoewel de jury nog steeds niet weet hoe succesvol de iPhone zal zijn, kunnen Apple-fans hun hart ophalen door niet verder te zoeken dan de iPod. Dit is een van de bepalende iconen van de 21e eeuw, maar de lancering ervan in 2001 was een vrij rustige zaak en trok helemaal geen rijen van welke beschrijving dan ook.

Sterker nog, een analist zei destijds dat de iPod te duur was en vroeg zich af of Apple in staat zou zijn om op dit moment tegen de huidige prijs van de iPod in een krappe consumentenmarkt te verkopen. Klinkt dat niet bekend?

Toch was het een beter debuut dan toen de veel verguisde Zune van Microsoft eind 2006 op de Amerikaanse markt kwam. Het bedrijf drong er bij shoppers op aan te geloven dat bruin het nieuwe wit was. Maar het publiek kocht het gewoon niet, of de Zune zoals later bleek.

Een Best Buy-winkel in het centrum van Manhattan kon in de eerste drie handelsuren slechts twintig Zunes verplaatsen.

Apple claimde ook de overwinning op Microsoft in de strijd om de lanceringen van besturingssystemen in 2007. Vista? We telden 30 mensen die in de rij stonden buiten PC World in Londen. Luipaard? Onze gok was dat 1500 Mac-fanboys voor de Apple Store verdrongen. Geen wedstrijd.

Console oorlogen

En hoe zit het met gameconsoles? Nou, ongeveer 200 gamers trotseerden de winterregen in Game's Oxford Street-filiaal in december 2005 om een ​​Xbox 360 te bemachtigen (de console was uitverkocht in winkels en online). Op dezelfde locatie een jaar later stonden honderden mensen in de rij om maximaal twee dagen in de rij te staan ​​om een ​​Nintendo Wii in bezit te nemen. Dat te midden van verhalen over een ernstig voorraadtekort - de Amerikaanse lancering zorgde voor duizenden rijen.

De lancering van de Sony PlayStation 3, in vergelijking, leidde tot weinig interesse. Hoewel als gokkers wisten dat Sony elk van hen een £ 2.500 Bravia TV zou geven voor hun problemen, zou er exponentieel meer zijn geweest dan de 125 of zo in de rij voor hun console.

De Amerikanen moesten - zoals altijd - één betere gaan en een ongelukkige gamer werd neergeschoten terwijl hij in de rij stond om zijn PS3 te kopen. Het heeft de wachtrijen tot ver in de honderden niet gestopt, terwijl Tokio tijdens de Japanse lancering meer dan 1000 mensen zag.

Ga een generatie terug en de dingen waren niet veel anders. De Xbox en de Gamecube trokken beide perfect respectabele wachtrijen in de honderden voor hun lanceringen, maar een combinatie van een vertraagde lancering en sterke pre-orderinteresse beroofde de PS2 van een kans om te concurreren op de lanceringsdag.

Grote Windows

Maar voor de ultieme launching day queueing, houdt grote papa Microsoft nog steeds de kroon. We hebben het niet over Vista, Windows Me (daar lachen we nog steeds om), 2000 of zelfs goede 'XP'.

Je moet bijna 10 jaar teruggaan naar de lancering van Windows 98 om de laatste keer te zien dat iemand op afstand enthousiast werd over de komst van een nieuwe versie van het besturingssysteem van Microsoft. Een paar honderd die-hards stroomden naar PC Worlds in het hele land voor de lancering van de middernacht.

Daarmee ging de overwinning echter het snelst gepaard met Windows 95. Meer van een rockconcert dan een productlancering, Bill Gates haalde alles uit de kast, met een groot evenement op het hoofdkwartier van Redmond, een Windows 95-logo op de achtergrond. Empire State Building en velden hier in het Verenigd Koninkrijk beschilderd met het logo dat vanuit de lucht te zien was.

Toen Windows 95 in de winkel kwam, reageerde het publiek op ongekende niveaus, vooral omdat het zo'n grote stap vooruit was van Windows 3.1.1. Qua wachtrijen waren er misschien geen grote aantallen op één locatie, maar de publiciteitsdrang van Microsoft zorgde wereldwijd voor enorme niveaus van interesse - niveaus die sindsdien niet zijn geëvenaard.

Is Windows 95 de ultieme technische lancering aller tijden? Zonder twijfel. En we hadden toen nog geen eBay-gieren ...