Houd de voorpagina vast: Microsoft is sexy! Houd daarover bij, en probeer niet aan Steve Ballmer te denken. Denk in plaats van Microsoft Surface, de nieuwe en nogal opwindende intrede op de tabletmarkt.

IPad is meer dan TouchPad, Surface is echt wenselijk en echt innovatief: de slimme Touch Cover en Type Cover, als ze werken zoals Microsoft belooft, nemen tablethoezen en veranderen ze in toetsenborden en trackpads. Er zijn twee apparaten, één door ARM aangedreven en met Windows RT, en één door Intel aangedreven en Windows 8 Pro. Beide apparaten hebben geïntegreerde Wi-Fi maar lijken niet te komen in 3G / 4G-versies.

Zelfs de hardware-partners van Microsoft waren verrast, wat waarschijnlijk net zo goed is als dat Microsoft nu rechtstreeks met hen concurreert. Zoals John McCann opmerkt, is het een zeer belangrijke stap: "De Surface-tablet markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van Microsoft, want het is de eerste keer in zijn 37-jarige geschiedenis dat het bedrijf zelf computerhardware heeft geproduceerd, in plaats van originele apparatuurfabrikanten te gebruiken ( OEM's)." Microsoft zegt dat het OEM's niet zal verwaarlozen, maar dan zou het zeggen dat het niet zou lukken?

Surface genereert serieuze buzz voor Microsoft, maar onze gouverneur, Gary Marshall, is van mening dat we een beetje op moeten houden: de presentatie was schrikbarend licht op details: "Het is te koop in mumblemumble en de prijs begint bij ahemahemahem", schrijft hij, erop wijzend dat De beweringen van Microsoft zijn erg vaag. "De Windows RT Surface zal 'concurrerend geprijsd zijn met een vergelijkbare ARM-tablet'. Welke? Een Chinese goedkope Android-versie of de top-end iPad met 4G? De Windows Pro-een zal concurrerend worden geprijsd met directe concurrenten. degenen? Windows 8 degenen? Android degenen? "

Marshall's grote zorg is dat Surface, althans voor nu, dampen is. "Het is morgen weer een beetje jam, nog een voorbeeld van het 'nee, we hebben nog geen tablet, maar als we het doen, wordt het de beste tablet ooit en zal het Apple enzo totaal doden!' mentaliteit die de tech industrie heeft geplaagd sinds de iPad, "zegt hij. "Tot de oppervlakte schepen," het is een belofte, geen product. "

Microsoft schakelt Windows Phone in

Surface was deze week niet het enige grote nieuws van Microsoft: het onthulde ook Windows Phone 8, dat in het najaar uitkomt. Er is goed nieuws en slecht nieuws: het goede nieuws is dat het vol zit met nieuwe functies, en het slechte nieuws is dat bestaande Windows Phone-handsets het niet zullen uitvoeren. In plaats daarvan kunnen ze Windows Phone 7.8 krijgen, wat eruit zal zien als Windows Phone 8, maar niet de gedeelde kern zal bevatten die het voor ontwikkelaars gemakkelijker maakt om apps te schrijven.

Zoals Mary Branscombe uitlegt, is Windows Phone 8 echt een groot probleem. "Windows Phone 8 is een belangrijke nieuwe versie, waarbij de kernel wordt uitgevoerd vanuit Windows in plaats van Windows CE", zegt ze. "Microsoft voegt de functies toe die Windows Phone nodig heeft om te slagen en die nieuwe hardware nodig hebben ... nu moet het gewoon meer apparaten verkopen."

Meer slecht nieuws voor Nokia

Het verkopen van meer apparaten is iets dat Nokia ook wil doen. Je zou denken dat als het geld bloedt en personeel ontslaat, het met afschuw vervuld zou zijn op de timing van de aankondiging van Microsoft: voor Nokia is dit de slechtst mogelijke tijd voor Microsoft om tegen de wereld te zeggen: "Hé, er is een nieuwere, beter OS komt eraan en die Lumias zullen het niet uitvoeren! " Blijkbaar niet: Nokia zegt dat alles gewoon briljant is.

We zijn niet overtuigd. Zoals Chris Smith schrijft: "voor een bedrijf dat zichzelf positioneert als een concurrent van Apple en Android, om te suggereren dat de meeste klanten zich niets aantrekken van software-upgrades klinkt het een beetje naïef." Maar misschien speelt hier een groter spel: we zijn er steeds meer van overtuigd dat Microsoft de worstelende telefoonfabrikant gaat kopen. Surface zegt dat als OEM's niet genoeg doen, Microsoft het in plaats daarvan zal doen; als dat het geval is met tablets, zou dit binnenkort ook het geval kunnen zijn met Windows Phone.