De Apple iPod is de meest succesvolle gadget in de geschiedenis van het universum. Populairder dan de Sony Walkman en beter te verkopen dan de Nokia 3210, heeft de iPod meer discussies gehad dan digitale DAB-radio.

Maar wat komt er daarna? Hoe kan Apple vooruitgang boeken met nieuwe technologieën en zijn iPod-assortiment een stap voor zijn? Hoe ziet het iPod-assortiment volgend jaar eruit??

Toekomstige iPods

Wat dacht je van een superslanke 160-GB iPod touch met een harde schijf in plaats van een flash-geheugen? En zou je er zeker van zijn dat Apple een herrezen super-sexy iPod mini-sport multi-touch scherm en 16GB flash-opslag zou uitbrengen?

Zeker, de toekomst zal een iPod touch zien, net zo dun als de huidige iPod nano, maar met een vergelijkbare capaciteit als die van de iPod Classic. Dat is de huidige Heilige Graal voor zover de iPod gaat, maar het is ten minste twee generaties verderop.

Nieuwe functies

Wat we wel weten is dat, zoals we al bij elke nieuwe generatie iPod hebben gezien, Apple functies uit de topmodellen laat bloeden in de onderste versies. De nieuwe iPod nano heeft nu bijvoorbeeld vrijwel alle functies van de iPod classic. Het is dus logisch om te veronderstellen dat dit jaar de laatste generatie iPods is met het klikwiel in plaats van multi-touch.

De nano van volgend jaar zal waarschijnlijk een touchscreen-apparaat zijn. Dat gezegd hebbende, zal een verandering die drastisch is voor het model waarschijnlijk een nieuwe naam vereisen. Misschien zien we zelfs de opstanding van de iPod mini-tag?

Het zou waarschijnlijk vrij gemakkelijk zijn om een ​​multi-touch nano te maken zonder deze dikker te maken dan de 6.5 mm van het huidige model. Je zou per slot van rekening niet per se wifi nodig hebben. De nano is altijd een barebones MP3-speler geweest; het heeft niet de extra bits nodig die de grootte en het gewicht duidelijk zouden vergroten. Het zou gewoon de kernmuziek nodig hebben die iPod-functies op het touchscreen afspeelt. Geen behoefte aan al die extra apps en functies.

Apple-innovatie

De kern van het succes van Apple met de iPod is zijn innovatie. Apple is er altijd in geslaagd om met iets anders te komen wanneer niemand het verwachtte. De eerste drie generaties iPods zijn fout gegaan, maar sindsdien hebben nieuwe iPod-reeksen zich van de concurrentie onderscheiden..

Dus wat van het vlaggenschip iPod touch? Veel mensen worden uitgeschakeld door de beperkte capaciteit van 16 GB. Dus hoe groot is de kans dat Apple de iPod Classic volledig uit het assortiment haalt en zijn 80 / 160GB harde schijf in plaats daarvan in de iPod touch plaatst? We denken dat ze behoorlijk hoog zijn. Harde schijven met een hoge capaciteit zijn veel goedkoper dan flash-geheugen, hoewel Apple erin geslaagd is 70 procent van de markt voor flash-geheugen voor zichzelf te reserveren.

Wat meer is, 160 GB zou veel handiger zijn in de iPod touch dan in de iPod classic. Beeld je alle films en tv-programma's in die je zou kunnen opslaan. Niemand wil veel videobeelden bekijken op de iPod classic, maar de iPod touch, met zijn grote en mooie scherm, is een ander verhaal.

Slanker, beter

De 16-GB iPod touch is momenteel 8 mm dik, terwijl de 160-GB iPod classic 13,5 mm dik is. Zouden mensen een 13,5 mm dikke iPod-touch omarmen als het betekende dat je een bootlading meer capaciteit zou geven? We denken dat ze dat zouden doen. En daarom is Apple verplicht om het te doen.

Een dergelijke beweging zou de aanslag natuurlijk ook wat zwaarder maken, maar dat is een prijs die de meeste iPod-gebruikers bereid zouden zijn te maken. Je hebt de keuze tussen een dun, licht flitsend model en een iets stijvere harde schijf. Iedereen is gelukkig.

Ze kunnen zelfs een digitale tv-tuner toevoegen die Sony heeft met de nieuwe Walkmans in Japan?

En hoe zit het met de iPod shuffle? Het kan zeker niet veel kleiner worden of het zou te klein en lastig zijn. We kunnen dus een capaciteitstoename verwachten in de volgende, met misschien een iets kleinere vormfactor. En wat dacht je van een volledig clickwheel en een minischerm? De Creative Zen Stone Plus en de SanDisk Sansa Clip hebben beide een hogere capaciteit dan de iPod shuffle, zijn goedkoper en hebben kleurenschermen.

Honderden miljoenen van ons bezitten er een, en honderden miljoenen meer van ons zullen er de komende jaren een kopen. Het omslagpunt werd eeuwen geleden bereikt: iPod is de mp3-speler naar keuze in de 21ste eeuw, precies zoals Sony Walkman op de 20e plaats aan de top stond. Apple zal ongetwijfeld haar best doen om het zo te houden.

Tech.co.uk's iPod-voorspellingen van 2008:

iPod shuffle, nieuw ontwerp - 2 / 4GB

iPod nano / mini - 8 / 16GB. Multi-touch, kern iPod-functionaliteit, geen apps.

iPod classic - weg

iPod touch A: 16/32 GB flashgeheugen, Bluetooth, digitale tv?

iPod touch B: 80 / 160GB HDD