In de natuurdocumentaire serie Planet Earth II van de BBC maakte het team van David Attenborough gebruik van geavanceerde warmtebeeldcamera's, ontwikkeld door ruimtevaartbedrijf Leonardo, om een ​​pak luipaarden te volgen dat jaagde in de donkere straten van Mumbai..

Nu zou diezelfde technologie kunnen worden ingebouwd in de belangrijkste gevechtstank van het Britse leger. BAE Systems biedt een contract voor het upgraden van Challenger II en de geavanceerde nachtzichttechnologie van Leonardo is een belangrijk onderdeel van zijn plan.

In plaats van licht te detecteren, detecteren de camera's van Leonardo de warmte die wordt uitgestraald door alle objecten met een temperatuur boven het absolute nulpunt (-273C). Elke pixel in de sensor is 1/12 van de dikte van een menselijke haar en kan veranderingen detecteren die zo klein zijn als 1/50 van een Celsius, en produceert extreem scherpe beelden.

"Onze thermische camera's - ontworpen en gebouwd in het Verenigd Koninkrijk - kunnen 'in de duisternis' zien tot aan de horizon en de toepassingen voor deze technologie zijn eindeloos - van het helpen verbeteren van ons begrip van de natuurlijke wereld tot het verbeteren van de operationele mogelijkheden van de De grootste gevechtstank van het Britse leger, Challenger 2, "zei Mike Gilbert, senior vice president van Optronics Systems UK bij Leonardo.

“Onze infraroodtechnologie speelt een cruciale rol bij de ondersteuning van Britse troepen in de meest uitdagende omgevingen en we zijn verheugd samen te werken met BAE Systems om deze technologie aan te bieden voor Challenger 2, waardoor zijn levensduur wordt verlengd tot 2035 en daarna.”

Hitte van het moment

De thermische beeldvormingstechnologie van Leonardo heeft een schat aan toepassingen gevonden - zowel militair als civiel. Naast andere natuurprogramma's, waaronder Autumnwatch en The Great British Year, is het waardevol gebleken in de internationale sport. Tijdens de Ashes-testreeks in Australië werd deze gebruikt om te bepalen of de bal de batsman, bat of pads had geraakt door de wrijving van impact te detecteren.

Vanuit militair oogpunt heeft de technologie helikopters geholpen om onopgemerkt door bergvalleien in Afghanistan te vliegen en stelde hun bemanning in staat troepen op te sporen, te herkennen en te identificeren voordat ze naar de drop- of landingszones gingen..

"Het gezicht van Leonardo biedt Team Challenger 2 de meest capabele nachtvisie die beschikbaar is", zegt Simon Jackson, campagneleider voor Team Challenger 2 bij BAE Systems.

"Gecombineerd met onze technische vaardigheden en kennis van Challenger 2 - die we hebben ontworpen en gebouwd - zullen we samenwerken om Leonardo's technologie naadloos in de tank te integreren, gegevens te delen via bemanningsstations en met computers voor gevechtsbeheer."

  • De A-Z van fotografie bij weinig licht