Ze hadden de toekomst moeten zijn - dus waarom zijn modulaire telefoons niet van de baan?
NieuwsHet is een mooie droom. Je gaat vanavond op weg naar een optreden, dus je gaat naar buiten en koopt een camera met een krachtige zoomfunctie en schakelt deze in op je telefoon. De volgende dag bewerk je een video, dus je plugt een beetje extra RAM in. Twee maanden later is het een upgrade, maar in plaats van een hele nieuwe telefoon te kopen, schakelt u gewoon uw oude batterij om naar een superkrachtige. Leuk.
Alles aan modulaire telefoons is logisch - voor de consument, tenminste. Het is goedkoper, het is gemakkelijker, het is beter voor het milieu. Het werkt ook beter met het tempo van de hardwareontwikkeling: in plaats van een geheel nieuwe telefoon die je elke zes maanden verouderd maakt, zouden we elke paar weken een cool nieuw onderdeel kunnen hebben.
Dus waarom gebruiken we niet allemaal modulaire telefoons??
Het eerste stuk van de modulaire puzzel
De opa van de modulaire telefoons van vandaag was een kleine handset op het Mobile World Congress; niet door een Samsung of een HTC, maar een weinig bekende Israëlische startup genaamd Modu Mobile.
Modu's mobiel had basisfunctionaliteit die kon worden toegevoegd door het in een van de eigen exoskeletten van het bedrijf te glijden, ook bekend als een 'jasje'. De jassen waren gespecialiseerd, afhankelijk van wat voor soort telefoon je wilde - een toetsenbord, misschien, of een sportief chassis, een camera of een MP3-speler (het was 2008, onthoud).
Een volledig beklede ModuDe telefoon in 2009, maar ondanks een baanbrekend concept en de expertise van oprichter Dov Moran - uitvinder van de USB-geheugenstick - stopte Modu in 2011.
De inspanningen van Moran werden echter niet verspild: Google kocht Modu's octrooien voor $ 4,9 miljoen, en zijn toenmalige dochteronderneming Motorola Mobility maakte er een klein ding van, genaamd Project Ara.
Ara, we doen dit ding of niet?
Project Ara is waarschijnlijk het bekendste modulaire telefoonschema en had een aantal zeer enthousiaste fans voordat het abrupt was .
Net als Modu, Ara-telefoons gecentreerd rond een vaste structuur (een 'endo', een short voor endoskelet) gemaakt door Google, en externe modules van standaardformaten kunnen dan worden ingevoegd om een telefoon te maken.
Het hardware-equivalent van de gebruikersinterface van Windows MobileVoor het technische equivalent van een E-fit zagen Ara-handsets er verrassend goed uit. Ondanks meer dan drie jaar ontwikkeling, kon het team het echter niet laten lijken.
Ara's annulering werd op grote schaal teleurgesteld en Google's van “het stroomlijnen van de hardware-inspanningen” deed niet veel om de pil zoeter te maken.
Rust in stukjes
Ara en Modu zijn niet de enige namen in het modulaire kerkhof. ZTE, een prototype genaamd Eco-Mobius op CES in 2014, maar het is nooit op de markt gekomen en ze zouden geen commentaar geven op dit artikel, maar suggereren dat het dood en begraven is.
Later datzelfde jaar kwam, beschouwd als een grote Ara-concurrent, tot ook het werd geannuleerd in juni 2015 als gevolg van “ .”
Dit was een maand na budget modulaire handset Fonkraft van Indiegogo voor “niet voldoen aan vertrouwens- en veiligheidsnormen.” Yikes.
Er was meer dan één kant aan de Eco-Mobius van ZTEMaar hoe zit het met dit jaar? Dat is modulair, toch? Soort van. Het onderste deel kan worden verwisseld, maar alleen voor een zeer beperkt aantal alternatieven, en de rest van de telefoon is opgelost.
LG legt uit aan TechRadar, “Door de LG G5 fysiek te verbinden met andere modules zoals LG CAM Plus en LG Hi-Fi Plus, kan het modulaire type de handset omvormen tot een premium camera of audioapparaat.
"We weten dat niet elke gebruiker om hoogwaardige audio- of precisiecamera's vraagt, maar voor degenen die gepassioneerd zijn over hun muziek of foto's maken, is er de mogelijkheid om de telefoon aan hun behoeften aan te passen."
De batterij eruit halen is misschien niet het enige dat de G5 kan dodenDat klinkt allemaal goed, vooral als een soort markttest voor volledige modulariteit - maar heeft het zijn vruchten afgeworpen?
“Hoewel we vertrouwen hebben in de technologie, moet er een krachtig publiek voor zijn ", legt LG uit." Sommige technologieën zijn hun tijd vooruit en het kan tijd kosten om een aanzienlijk aantal gebruikers aan te trekken. Of modulaire smartphones het volgende grote ding zijn, hangt nog steeds in de lucht, dus we zullen blijven luisteren naar onze klanten en de gebruikstrends vooralsnog volgen.”
Dat toezicht lijkt helaas niet goed te verlopen.
Het lijkt erop dat LG voor zijn volgende telefoon heeft gekozen, na voor slechte verkopen - de G5 zou immers alsnog op het kerkhof aanwezig zijn.