Ik zag de knop meteen in de VW Golf R. uit 2018. Een sportief, warm luik voor het nemen van bochten bij topsnelheden - op de baan of daarbuiten - de Golf R is een van de meest opwindende kleine auto's waar ik een tijdje mee heb gereden, vooral omdat het licht is, een 292-pk sterke turbomotor heeft en wendbaar en leuk is.

Voor $ 31.785 (ongeveer £ 31.300, AU $ 54,800), is het ook een beetje meer betaalbaar dan andere hot hatch-modellen, zoals de Mercedes-Benz AMG GLA 45 ($ 53.350, ongeveer £ 42.000, AU $ 73.400).

Terwijl u rijdt, kunt u op de knop Mode drukken om te schakelen tussen Normaal, Comfort, Sport en Race. Als Megan Closset, productmanager voor de Golf-familie van hatchbacks, uitgelegd aan TechRadar, zijn de modi allemaal softwaregerelateerd.

“Comfort gebruikt [ophanging] dempers in de zachtste stand,” ze zegt. “Sport verstijft ze en Race verstijft ze verder. Normale cycli tussen zacht en stijf afhankelijk van de omstandigheden, dus tijdens het rijden op de snelweg gaat het naar een zachtere omgeving, maar zodra het systeem verhoogde G-Force detecteert, zoals wanneer u in bochten rijdt, verstijft het de dempers. Het systeem kan de terugvering en compressiedemping tijdens bochten in feite variëren.”

Naadloos schakelen

Technisch bekend als de selectie van de Driving Mode, heeft de knop ook andere effecten op hoe de Golf R eigenlijk rijdt, wat invloed heeft op hoe snel de koplampen automatisch in bochten bewegen om 's nachts te kunnen rijden, sturen en sturen (de Sport-modus vergrendelt bijvoorbeeld de zevende versnelling in het automatische transmissiemodel en verscherpt het schakelen voor andere versnellingen).

Tijdens het testen van de Race-modus veranderde het scherm in een rondetimer, een G-Force-indicator (hoeveel kracht je ervaart op bochten of accelereert) en turbo PSI (pond per vierkante inch). De schermen zijn gemakkelijk te lezen en te gebruiken, zelfs tijdens een test op bochtige wegen.

Nog een interessant effect: wanneer u tussen modi schakelt, klinkt de auto anders. Ik merkte dit toen ik de Race van het grootste deel van de dag gebruikte. De uitlaat was luider. VW noemt dit de Soundaktor-instelling, en het voelt een beetje meer als een raceauto op een baan.

Gelukkig zijn al deze instellingen naadloos - ik kon tijdens een lange dag of tijdens het rijden tussen ze wisselen, besloot de Comfort-instelling te gebruiken toen ik niet geïnteresseerd was in pittig rijden en dan race gebruiken op een bochtige landweg in de Middle of nowhere.

Een flexibele toekomst

Voor toekomstig rijden kan de knop Modus enkele interessante implicaties hebben. Een daarvan is dat we meer en meer controle zullen hebben over hoe auto's rijden, en wanneer we ons comfortabeler willen voelen in de stoel van de bestuurder of ons een beetje meer van de weg willen voelen met een stijve ophanging. Andere sportieve auto's, zoals de Dodge Challenger, bieden vergelijkbare functies om niet alleen de vering aan te passen, maar zelfs of bepaalde cilinders worden gebruikt en het aantal pk's aan te passen..

Naarmate auto's zichzelf echter meer gaan rijden, kunnen we de comfortinstellingen nog verder aanpassen, bijna als een stoel die u op kantoor gebruikt, terwijl u het gevoel van de weg, de bochten en de ophanging aanpast, en de binnenverlichting die bij uw stemming past en voorkeuren.

Interessant is ook dat dit allemaal gebeurt met software-algoritmen, waarbij de VW Golf R met een druk op de knop wordt aangepast, ongeacht je snelheid of het wegdek. Hoewel ik meer geneigd ben om in bijna elke reis vast te houden aan de Race-modus, is het goed om te weten dat we over voldoende opties beschikken.

Op de weg is de technische blik van TechRadar op de futuristische technologie in de heetste auto's van vandaag. John Brandon, een journalist die al twaalf jaar over auto's schrijft, zet wekelijks een nieuwe auto en geavanceerde technologie op de proef. Eén doel: ontdekken welke nieuwe technologieën ons volledig zullen leiden bestuurderloze auto's.