Begrijpen hoe een andere persoon de wereld waarneemt, is geen gemakkelijke taak, vooral als het gaat om zicht. Maar vision-onderzoekers werken aan simulaties die ons een glimp laten zien van wat iemand met een bionisch oogimplantaat zou kunnen zien wanneer ze hun oogleden openen.

Een team van de Universiteit van Washington heeft simulaties gemaakt van hersteld gezichtsvermogen na twee verschillende soorten gezichtshersteltherapie. "Dit is de eerste visuele simulatie van hersteld zicht in elke realistische vorm," zei Iona Fine die het team leidde. "Nu kunnen we eigenlijk zeggen: 'Dit is hoe de wereld eruit zou kunnen zien als je een netvliesimplantaat zou hebben.'"

Gezichtsherstel chirurgie is niet goedkoop of bijzonder comfortabel. Het omvat het implanteren van elektrische prothesen die overlevende oogbolcellen stimuleren met een reeks elektroden die op het netvlies worden geplaatst, of het inbrengen van eiwitten in overlevende retinale cellen om ze lichtgevoelig te maken. Noch een visie produceren die zelfs maar in de buurt van 'normaal' is.

Een ongrijpbaar doelwit

"Het netvlies bevat een enorme verscheidenheid aan cellen die verschillende visuele informatie bevatten en anders reageren op visuele input," zei Geoffrey Boynton, die ook aan het onderzoek heeft bijgedragen. "Elektrisch stimuleren van het netvlies prikkelt al deze cellen op hetzelfde moment, wat heel anders is dan hoe deze cellen reageren op echte visuele input."

Als zodanig zien mensen met bionische ogen vaak vage vormen of vervaagde contouren - en objecten kunnen volledig verdwijnen als ze te snel bewegen. Hier is een kort voorbeeld van de uitvoer van het model:

"Aangezien deze apparaten bij mensen worden geïmplanteerd, kunnen we verschillende soorten apparaten en de verschillende perceptuele uitkomsten van elk apparaat vergelijken," zei Fine.

"Het pad naar volledig hersteld gezichtsvermogen is een ongrijpbaar doelwit.We moeten beginnen met het ontwikkelen van meer geavanceerde modellen van wat mensen daadwerkelijk zien.Totdat we dat doen, schieten we gewoon in het donker in het proberen deze implantaten te verbeteren."

  • Vlinders houden het geheim voor een revolutie in zonne-energie