Materiaalwetenschappers van de University of Michigan hebben een nieuw materiaal ontwikkeld dat vloeibaar blijft bij zeer lage temperaturen, maar dat gele kristallen vormt wanneer ze worden aangeraakt en gloeien onder UV-licht..

De vloeistof, die de pakkende naam van 'diketopyrrolopyrrole' draagt, is gemaakt door de moleculaire structuur van een familie van organische moleculen die vaak worden gebruikt in kleurstoffen en elektronische apparaten, aan te passen. Verschillende leden van dat gezin kristalliseren op twee manieren.

Door de twee wijzen van kristallisatie in evenwicht te brengen, was de substantie (die normaliter stolt bij ongeveer 133 ° C) in staat om in een stabiele 'onderkoelde' vloeibare toestand te blijven bij temperaturen die helemaal eigen zijn aan 5C - op welk punt het stolt tot een glas.

Interessanter is dat bij een temperatuur boven 5 ° C de donkerrode vloeistof onmiddellijk kristalliseert wanneer er met een naald wordt gewreven - en daarbij helder geel wordt. Zijn schepper, Jinsang Kim, was in staat om een ​​boodschap aan zijn vrouw te schrijven op een film van de vloeistof.

Hij hoopte dat de ongebruikelijke eigenschappen van het materiaal de ontwikkeling van nieuwe elektronica en medicijnen zouden kunnen leiden. Het is nog vroeg, maar uiteindelijk kan gehoopt worden dat het gebruikt kan worden in biosensoren om de eigenschappen van levende cellen te onthullen, of gebruikt als een substituut voor computergeheugen dat licht gebruikt in plaats van magnetisme.