(Merk op dat deze functie werd geschreven voordat Hutchinson Whampoa, het moederbedrijf van Three UK, de overname van O2 door Telefonica officieel sloot, en als zodanig Lynda Burton geen vragen kon beantwoorden en beantwoorden met betrekking tot de details van de transactie.).

Three UK is een succesverhaal geweest voor zover het de consumentenmarkt betreft. De unieke verkoopargumenten zoals onbeperkte 4G-gegevens over de meeste maandcontracten, de opname van handset-tethering en de mogelijkheid om uw volledige bundel in 16 landen wereldwijd gratis rond te zwerven, hebben het tot een bijzonder aantrekkelijke optie gemaakt voor data-hongerige smartphonegebruikers.

Maar zijn B2B-business heeft een veel meer geruite reis gehad. Het bedrijf sloot drie jaar geleden zijn bedrijfskanaal af en in die tijd schatte men dat zijn B2B-klantenbestand slechts ongeveer 0,5% van de totale omzet zou bedragen.

Terug op B2B-formulier

Lynda Burton, directeur van Wholesale bij Three UK, is ervan overtuigd dat de toekomst voor de onderneming op de B2B-markt goed is ondanks de eerdere tegenslagen.

"Drie bedrijven hebben ervoor gekozen om zich te richten op de consumentenmarkt, terwijl de groothandelsafdeling is belast met het bedienen van andere segmenten."

Het richt zich nu op kleine kantoor- en thuiskantoorklanten (maximaal vier verbindingen) en klanten met alleen big data. Het bedrijf is er trots op het mobiele netwerk te zijn dat de meeste gegevens bij zich heeft - volgens Enders Analysis is het goed voor 45% van het mobiele dataverkeer in het Verenigd Koninkrijk met de acquisitie van O2, wat dat tot 60% brengt.

Ironisch genoeg is Vodafone, de grootste B2B-gsm-operator in het land, goed voor minder dan 10% van het mobiele verkeer, wat een duidelijk teken is dat bedrijven over het algemeen meer geïnteresseerd zijn in spraak en tekst dan in bytes. De beslissing van Three om voorlopig op dat deel van de markt op te geven, is misschien wel een wijs besluit, aangezien de aankoop van O2 een meesterlijke aanslag kan zijn om dat segment aan te pakken.

"We willen de aanvulling zijn voor vast breedband en back-ups, of het nu gaat om CCTV, narrowcasting of outdoor media," zei ze. Wat het MVNO / MVNE-segment betreft, heeft Three een aantal B2C MVNE's inclusief Shebang in het Verenigd Koninkrijk en dat aantal zal waarschijnlijk groeien, vooral na de aankondiging van Dixons Carphone dat het Three UK als MVNO-partner heeft gekozen.

Over die specifieke aankondiging gesproken, een van de troeven die veel enthousiasme wekte, was de duidelijke vermelding van M2M, dat door Three is geïdentificeerd als een belangrijke groeimarkt; het bedrijf is al begonnen met vijf reeds bekende M2M-partners.

Voeg toe in de publieke sector, educatieve, MVNO (mobiele virtuele netwerkoperators), MVNE (mobiele virtuele netwerk-enablers) en B2B, en je krijgt een idee van het verschil in strategie van Three in vergelijking met de rest van de markt - het gaat allemaal om data, bij voorkeur een grote hoeveelheid ervan.

MVNO's in het bijzonder zijn aantrekkelijk omdat ze, in Lynda's eigen woorden, "incrementele marges" bieden. Drie willen echter genoegen nemen met minder langdurige partnerschappen, met andere woorden, ze zijn niet gehaast om partners door de deuren te laten vliegen.

HP DataPass: gratis gegevens

Burton noemde ook een samenwerking met MVNE-partner GlobeTouch, die 250 MB aan gegevens voor twee jaar op gekochte HP-apparaten levert. HP DataPass kost niets extra's voor de eindgebruiker en is klaar om direct te worden gebruikt. De reden waarom de DataPass werkt, is omdat het, in haar eigen woorden, de gebruiker toestaat "rond te dwalen voor een prijs die wordt begrepen".

Zonder dat velen het weten, kan de DataPass-service al in 11 Europese landen worden gebruikt. Het is beschikbaar op geselecteerde HP-tablets, maar niet op laptops of Chromebooks. Maar de gratis gegevens voor apparaten zijn nog niet op gang gekomen, zoals velen hadden verwacht, waarbij het enorme prijsverschil tussen alleen Wi-Fi en 3G-apparaten waarschijnlijk de schuld zou zijn.

Mi-Fi blijft je meest waarschijnlijke optie als je nu 3G / 4G vanaf je apparaat wilt gebruiken, maar het is nog steeds lastig en niet zo naadloos als een kant-en-klare oplossing. Maar er is verandering aan de gang - "2015 wordt een omslagpunt", zei mijn gesprekspartner vóór profetisch toe te voegen: "Je kunt niet altijd een obstakel zijn voor verandering".

Er zal veel worden ontwikkeld in 2016, voegde ze eraan toe, met zachte SIM en een snellere evolutie van bestaande technologieën, een trend die samenvalt met de acceptatie van M2M in bedrijven en wearables als individuen.

Meer gegevensvolumes

Wat voorspelt de toekomst voor de industrie? Verwacht grote hoeveelheden gegevens die met hoge snelheid worden overgedragen om in sommige markten de norm te worden, maar niet noodzakelijkerwijs slimme meters die goed worden bediend door low-power 2G (waarbij Three afwezig is).

Het raadsel van het 'connected home' zal worden opgelost door vast breedband, niet mobiel en, sprekend over de overname van BT / EE, merkte ze op: "Er is geen bewijs dat consumenten om quad play vragen", voordat ze toevoegen dat het zal zijn gebruikt om bestaande klanten te behouden in plaats van nieuwe aan te trekken.