Vergeet hoofdpijn-inducerende bril en sissende geluid, volledige sensorische virtuele realiteit - genaamd 'echte virtualiteit' - is net om de hoek.

Met financiering van de Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) geloven wetenschappers van de universiteiten van York en Warwick dat ze in staat zijn geweest om de nodige expertise aan te wijzen om een ​​Virtual Reality (VR) -apparaat mogelijk te maken dat tegelijkertijd alle vijf kan stimuleren voelt met een hoge mate van realisme.

Vandaag onthuld in Londen (helaas net als een mock-up), zal de Virtual Cocoon bestaan ​​uit een headset met speciaal ontwikkelde elektronica en computercapaciteiten die alle vijf de zintuigen veel realistischer kunnen stimuleren dan welk ander huidig ​​of toekomstig apparaat dan ook.

Niet echt, in realtime

Het zou kunnen helpen om het doel van de wetenschappers van 'echte virtualiteit' te realiseren: een term die het projectteam bedacht om een ​​ervaring te beschrijven waarin alle zintuigen zodanig worden gestimuleerd dat de gebruiker een volledig meeslepende perceptuele ervaring heeft, waarbij hij of zij kan niet zeggen of het echt is of niet.

Professor David Howard van de Universiteit van York, zegt: "Virtual Reality-projecten zijn meestal alleen gericht op een of twee van de vijf zintuigen - meestal zicht en gehoor. We zijn ons niet bewust van enige andere onderzoeksgroep ergens anders in de wereld die doet wat we zijn van plan om te doen "

"Geur zal elektronisch worden gegenereerd via een nieuwe techniek die wordt gepionierd door een team in Warwick, dat op verzoek een vooraf bepaald reukrecept levert. Smaak en geur zijn nauw met elkaar verbonden, maar we willen een textuurgevoel bieden met betrekking tot iets dat in de buurt is mond. Tastbare apparaten bieden aanraking. "

Een belangrijk doel zal zijn om de manier waarop alle vijf zintuigen interacteren te optimaliseren, zoals in het echte leven. Het team streeft er ook naar om de Virtual Cocoon veel lichter, comfortabeler en goedkoper te maken dan bestaande apparaten, als gevolg van de verbeterde computer- en elektronica die zij ontwikkelen.

Een mock-up van de Virtual Cocoon was te zien op 'Pioneers 09', een EPSRC-showcase-evenement dat vandaag wordt gehouden in het Olympia Conference Center in Londen.