Het Patent and Trademark Office van de Verenigde Staten heeft Apple een nieuw patent verleend voor een smartphone-aangedreven headset die in staat is om zowel virtual reality als augmented reality-functies uit te voeren.

Terwijl bedrijven zoals Samsung en Google de leiding hebben genomen op het gebied van mobiele virtuele realiteit met de Gear VR en Daydream View-headsets, en Microsoft langzaam probeert om augmented reality te perfectioneren met zijn HoloLens-kit, is Apple relatief rustig gebleven.

We zeggen relatief; terwijl Apple officieel geen concrete plannen heeft aangekondigd om een ​​headset voor VR of AR te ontwikkelen, heeft de CEO van het bedrijf, Tim Cook, de deugden van AR in het openbaar geprezen en de waarde van VR al verschillende keren in twijfel getrokken.

Het geloof van Tim Cook dat ingesloten VR-ervaringen minder aantrekkelijk zijn dan AR-ervaringen heeft, begrijpelijk genoeg, geleid tot geruchten dat Apple op zijn eigen AR-headset moet werken.

Waarom doe je dat??

Dit nieuwe patent dat het bedrijf heeft gekregen, suggereert echter dat het werkt aan een headset die de technologieën combineert. Tim Cook geniet mogelijk niet van pure VR, maar hij ziet mogelijk de waarde ervan wanneer het gecombineerd wordt met AR-mogelijkheden.

Vergelijkbaar met de Gear VR en DayDream View, is de headset van Apple ontworpen om te werken door verbinding te maken met een draagbaar apparaat. De Gear VR is afhankelijk van de Samsung Galaxy-smartphonelijn en de DayDream View ondersteunt op dit moment de Pixel van Google, dus het zal geen verbazing wekken dat de Apple-headset die in het patent wordt beschreven blijkbaar is ontworpen om Apple's iPhones en iPods te ondersteunen..

In plaats van een omvangrijke headset zoals wat er momenteel beschikbaar is, is het apparaat van Apple meer een bril, waarvan de armen zijn voorzien van een ingebouwde koptelefoon. Er is ook een riem die kan worden bevestigd voor een extra veilige pasvorm.

Het is belangrijk op te merken dat, hoewel het patent van Apple niet expliciet de termen AR of VR gebruikt, de beschreven functies en de opvallende gelijkenis met VR-headsets die momenteel op de markt zijn, niet kunnen worden genegeerd.

Zoals de VR-headsets die vandaag worden aangeboden, kan een gebruiker met een smartphone in de Apple-headset media zoals 360 video bekijken en in staat zijn de diepte van de afbeeldingen te geven door afbeeldingen tussen de linker- en rechterogen te splitsen. Het patent zegt echter ook dat de koptelefoon er misschien een aantal heeft “zeer gevarieerd” extra functies.

Deze kunnen een ingebouwde batterij bevatten om de levensduur van de smartphone te verlengen wanneer deze is aangesloten of extra geheugen te hebben “om op afbeeldingen gebaseerde inhoud op te slaan die op het scherm kan worden weergegeven.”

Dan is er de sectie van het octrooi die verwijst naar andere wijzen van werken dan een “interne kijkmodus” voor het bekijken van inhoud op een verbonden mobiel apparaat. De meest significante extra bedieningsmodus die verwijst naar de AR-functionaliteit is de “externe weergavemodus.” Deze modus gebruikt volgens het patent de camera van het mobiele apparaat of een camera op de headset zelf, zodat de gebruiker het kan bekijken “buitenwereld” en foto's maken.

Wonen in een virtuele wereld

De gebruiker kan de headset vragen om zelf naar deze modus over te schakelen of hij schakelt over naar de externe weergave wanneer de sensoren objecten of geluiden in de buurt detecteren.

Zoals met elk patent, is er geen garantie dat dit een apparaat is dat we Apple binnenkort zullen zien verschijnen.

Gezien de expliciete interesse van Tim Cook op het gebied van VR en AR lijkt het echter niet onwaarschijnlijk dat Apple op zijn minst aan iets als dit werkt.

Afgezien hiervan, aangezien Apple nu aanzienlijk achter Samsung en Google staat wat betreft het zich vestigen op de VR-markt, kan het uitbrengen van een headset die zowel AR- als VR-ervaringen biedt, het bedrijf een serieus verkoopvoordeel opleveren.

  • Kan niet wachten tot een patent werkelijkheid wordt? Dit zijn de beste VR-headsets die momenteel beschikbaar zijn.