Er lijkt dit jaar iets raars met internet-tv te zijn gebeurd.

In het bijzonder is het bekijkbaar geworden. Ik weet; Ik ben ook bang. Jarenlang leek het erop dat we gevangen zaten in een vreselijke wereld, vervelen tot de dood met praten over P2P dit en dat streamen en directe toegang tot iets anders terwijl we diep van binnen wisten dat geen van de dingen ertoe deed omdat er geen programma's op afstand de moeite waard waren om te kijken.

Kijk naar Joost, het veel gehypte huis van helemaal niets. Als je de vermeldingen post-relaunch scant als een webplayer in plaats van een downloadbare applicatie die schijnbaar is ontworpen om de kunst van het creëren van vreselijke interfaces te leren, zul je merken dat er weinig waard is om te zien.

Maar dit jaar zijn de dingen ontploft. De iPlayer heeft Internet TV naar het openbare bewustzijn hierheen geduwd, en de veel grootser Hulu doet hetzelfde in de VS.

Zowat elk belangrijk kanaal heeft nu een soort inhaalsysteem, of het nu straight-streaming is zoals de BBC's of een straight download-optie zoals Sky's. En natuurlijk bevatten BitTorrent en sites zoals SurfTheChannel verzamelingen van links naar videostreamingportals zoals Tudeo en Megavideo die geen pijn doen als je absoluut de nieuwste show nu, nu, nu moet zien.

En dat is het probleem. Steeds vaker doet u dat.

Als je naar iets als Heroes kijkt (wat ik niet raad, verspil je tijd aan) of Lost (wat ik nog steeds leuk vind, en het kan me niet schelen wat iemand anders zegt), telt elke seconde. Wanneer het leuk is om naar een verhaal te kijken, is het ergste mogelijk voor iemand (meestal in de VS) om te beslissen dat het statuut van beperkingen op spoilers de volgende ochtend is verstreken en het programma volledig voor jou te doden.

Ik herinner me dat ik een paar jaar geleden naar Babylon 5 keek en verrast was door het feit dat ik vrijwel alles wist wat er in zijn vijf jaar durende verhaal gebeurde, gewoon via een soort culturele osmose. Spoiler is het juiste woord ...

Dat is het deel dat iedereen altijd vergeet. Je hoeft niet op zoek te gaan naar dit soort dingen om beïnvloed te worden. Ja, als je specifiek in een forumthread springt waarvan je weet dat deze ze bevat, zoals de rode draad bij het bespreken van het programma op een prominent forum, dan is dat je eigen dwaze fout. Maar dat hoeft niet zo te zijn.

De spoiler kan een nieuwsbericht zijn, de naam van een forumpost of een blog. Het kan zelfs in die meest frustrerende vorm zijn - 'Spoiler: Rosebud was een slee!', Bijvoorbeeld - waar je geen kans hebt om weg te kijken.

Of iets dat theoretisch onschadelijk is, zoals een nieuwsbericht over een acteur die terugkeert naar een show, twee minuten nadat je hebt gezien hoe hun personage wordt gedood.

Het goede nieuws is dat de netwerken iets van een idee ontwikkelen. Wat echt nodig is, is de wereldwijde distributie van programma's en films, maar daar zitten we een eindje vandaan. Maar ze proberen het tenminste.

UK wordt nu uitgezonden kort na de VS.

De grote shows zoals Heroes, Lost en Terminator worden nu meestal uitgezonden in het Verenigd Koninkrijk binnen een paar weken na hun uitzending in de VS, in tegenstelling tot de maanden of zelfs de jaren dat we gewend waren te wachten. In het geval van Heroes kun je zelfs je tijd verspillen met het slecht geschreven, steeds chaotische stripboek van Tim Kring dat op BBC iPlayer verscheen. Hoera voor licentieverlening!

Het niet verrassende resultaat van dit alles is dat ik het regelmatig ongemakkelijk vind om naar normale tv te kijken; en ik weet niet zeker of dat een goede zaak is. Het is zeker een voordeel om 24/7 een enorm archief van legale downloads bij de hand te hebben, maar het moedigt me niet aan om elk van hen individueel als een speciaal evenement te beschouwen..

Programma's die ik vorig jaar op mijn bank had zitten kijken naar deze tijd. Ik heb nu op één monitor gelopen terwijl ik World of Warcraft speel of wat schrijf. Als ik me in een bijzonder multitasking-sfeer voel, doe ik ze alle drie tegelijk.

Ik moet nog beslissen of dit een slechte zaak is. Het heeft de neiging om de tv buiten de echte klassiekers te homogeniseren tot een meer op de achtergrond gericht soort entertainment. Programma's registreren alleen als ze echt heel erg goed zijn (zoals House) of echt slecht zijn (zoals Heroes - voor het geval je het niet had gemerkt). Degenen die ik echt wil bekijken, worden nog steeds gereserveerd voor een uur van mijn tijd met mijn bank, een soort snack en loszittende pantalons. Duwende madeliefjes. Rechts. Huis. Meest recent, Chuck, waarvoor ik helemaal geen schaamte voel.

Is het verkeerd om de anderen te behandelen als verheerlijkte achtergrondgeluiden met een plot - zoals dat 'radio'-ding dat vroeger populair was - of is het gewoon om hen de aandacht te geven die ze verdienen in onze drukke ratrace van een wereld? Ik weet het niet. Maar ik weet dit wel. Ik kan niet wachten om een ​​programma dat ik uit de ether wil halen, wanneer ik maar wil, te kunnen halen, waardoor vervelende dingen zoals tv-schema's tot het verleden behoren. Als het enige tijd duurt om een ​​advertentie een paar seconden uit te wissen, des te beter. Daar ben ik goed in.

En hey, als het faalt, zullen we altijd piraten hebben.

Lees nu: 9 eenvoudige manieren om uw favoriete tv online te bekijken

Voor het eerst gepubliceerd in PC Plus, nummer 276