Ik rende een voetbalveld op, schreeuwde naar de Engelse voetballer Wayne Rooney en toen ik klaar was, ging hij beleefd over naar zijn derby.

Nu had ik destijds geen schadelijke intenties, alleen pure intriges over hoe Virtually Live - een mediabedrijf dat gespecialiseerd is in het uitzenden van herhalingen van live-evenementen in de virtuele realiteit - kan veranderen hoe we voetbal en andere evenementen voor altijd bekijken.

Tijdens een demonstratie van de software op de Game Developers Conference (GDC) van dit jaar, kon ik rondlopen op Etihad Campus, de thuisbasis van Manchester City's voetbalteam Manchester United, tijdens een van de wedstrijden van het team.

Wat ik aan het kijken was (ervaren?) Was niet echt een een-op-een re-creatie van de match-up, maar eerder een nieuwe real-time / virtual reality hybride waarin ik mijn standpunt gedurende de wedstrijd kon bepalen.

In plaats van een 3D-versie van het 2D-spel te bekijken, werden het voetbalstadion en de spelers op het veld echter digitaal opnieuw gemaakt uit de real-life uitzending. (Dat betekende helaas geen commentaar in de game, maar dat is iets dat ik op dit moment in de game kan accepteren.)

Voetbal - eh, voetbal voor de Amerikanen - in VR was het alsof je door een huisfeest in een museum liep: er was veel gaande, maar geen van allen leek zo interactief.

Als een jonge atleet met oefeningen, kon ik het potentieel van de technologie zien, ook al is het nog niet helemaal klaar voor de eerste toepassing.

Knipper niet (of kijk weg)

Wat Virtueel Live beter maakt dan een standaard 2D-stream, is dat het je de vrije wil geeft om je favoriete atleet te volgen en te zien wat hij doet als hij niet in de schijnwerpers staat. Wil je lang naast Rooney staan? Dat kun je absoluut doen. Wilt u naast Messi gaan wanneer hij een Maradona trekt? Wees mijn gast.

Maar soms, net zoals een verdediger tegen een van de groten oploopt, kun je uit positie raken, een doel missen dat aan de andere kant van het veld plaatsvindt of een geweldige save omdat je je hoofd hebt omgedraaid.

De gebruikersinterface geeft geen enkele waarschuwing dat u een cruciaal moment mist. De actie blijft gewoon doorgaan zonder jou ... wat logisch is, aangezien dat de manier is waarop de sport echt wordt gespeeld, maar ook extreem moeilijk in te nemen vanuit het oogpunt van een toeschouwer.

Een andere overval voor Virtually Live is de grafische weergave. Toen ik op het veld was, kon ik iemands gelijkenis niet herkennen, me onmiddellijk van de actie losmaken. De meeste weergaven van spelers kunnen worden vergeleken met de originele Xbox- en PlayStation 2-dagen - ruwe polygonale vormen die bijna op de spelers lijken, maar te algemeen lijken om je helden te portretteren in het detail dat ze verdienen.

Een ander compromis dat de ontwikkelaars voor deze demo moesten maken, was een beperkte doortocht door Etihad Campus. Je kunt bepalen waar je de camera plaatst om het veld te zien, maar vanwege bepaalde beperkingen op de opnametechnologie, is niet elke hoek in het stadion voor jou beschikbaar.

Buig het zoals Google

Virtueel Live is nog steeds in bèta, maar bedrijven gokken erop dat de toekomst van sportinhoud op tv fans dichter bij hun favoriete teams zal brengen. Google heeft al wat van die basis gelegd door meer dan 5 miljoen Google Cardboard-kijkers te verzenden sinds de lancering in 2014.

"De toekomst van sport, [en] de toekomst van evenementgestuurde dingen die volgens mij erg interactief zijn", vertelt Aaron Luber, teamleider van Google VR, tijdens de demo. "Je kunt mensen op de stoel of op de grond zetten, maar interactiviteit in de virtuele realiteit? Dat wordt een spel-wisselaar."

Met meer consumenten die het snoer doorsnijden, is de kans groot dat hun favoriete sport in virtual reality wordt beleefd.

Maar zal er genoeg inhoud zijn voor consumenten om waarde te zien?

Als u inhoud bouwt, zullen deze verbruiken

Onlangs hebben Oculus en Turner Sports samengewerkt om het NCAA Heren Final Four Basketball Tournament naar VR te brengen, een evenement dat ze 'March Madness Live' noemden.

Voor de stream plaatste Oculus twee 180-gradencamera's van de post en het midden van de baan om kijkers in staat te stellen de spellen vanuit het comfort van hun eigen woonkamer te observeren, maar ze voelden zich alsof ze bij de spelen waren.

En hoewel het programma min of meer succesvol was, wachten grote spelers nog steeds op een markt voordat ze duiken.

Niet dat ik ze de schuld geef. Ze hebben alle reden om sceptisch te zijn.

ESPN maakte eerder een enorme investering in 2010, toen 3D-televisies op de markt kwamen door alle content, 24 uur per dag, op ESPN 3D uit te zenden. Dood trage acceptatie van 3D-televisies in Noord-Amerika, gekoppeld aan een gebrek aan reclamegeld en kwaliteitsprogrammering, raakte een probleem en leidde ertoe dat ESPN 3D in 2013 shuttered werd.

Vanaf dit moment heeft ESPN nog geen VR-initiatief voor originele inhoud aangekondigd en ik begrijp die beslissing volledig. Als ik sport leuk vind, dan is het met mijn vrienden of familie allemaal rond een enkele tv cirkelen en samen naar het evenement kijken. Totdat virtual reality die ervaring voor iedereen in de ruimte kan recreëren, ben ik niet helemaal verkocht.

Een potentiële pinch hitter voor sport kijken

Onwillig om risico te nemen door te investeren in de nieuwe opnametechnologie die nodig is om 360-graden video's te produceren, besteden de meeste netwerken de productie uit aan derden, zoals NextVR.

In het begin van het jaar werkte Fox Sports samen met het bedrijf om een ​​van de grootste evenementen in NASCAR, de Daytona 500 en het Big East-toernooi naar gesloten schermen te brengen. Maar de grootste test van NextVR zou komen toen het bedrijf werd gecontracteerd om virtual reality-video te produceren voor de openingswedstrijd van het NBA-seizoen 2015-2016 toen de Golden State Warriors de New Orleans-pelikanen speelden.

Het evenement, dat nog steeds beschikbaar is om te bekijken op YouTube, stond fans alleen toe om de actie te bekijken vanuit twee locaties, vanuit een sta-kamer of vanuit een halve baan.

Maar, net als Virtually Live, had het ook problemen. Een van de grootste problemen die zich voordeden, was dat de framesnelheid tijdens het spel consistent zou dalen. Vaak zou je een speler zien schieten, maar de camera zou je niet laten zien of ze het gehaald hebben. Ik weet niet zeker of je ooit een game hebt gezien waarbij je niet kunt zien wie de winnaar is, maar ik kan wel bevestigen dat het geen leuke ervaring is.

Kijken naar sport in virtual reality - ongeacht het platform - is een entertainmentexperiment met veel potentieel, zelfs als de technologie om het vast te leggen nog steeds inhaalslag maakt met de technologie die wordt gebruikt om het te bekijken. Met meer telefoons die VR-programma's kunnen uitvoeren, lijkt sport op headsets zoals de Oculus Rift, Samsung Gear VR, HTC Vive en Google Cardboard uiteindelijk een welkom alternatief voor mensen die een thuiswedstrijd willen beleven zonder te moeten betalen voor parkeren.

Zal de traditionele sport kijkervaring verdwijnen? Voor mij? Absoluut niet. Totdat de totale uitzendpresentatie gesynchroniseerd is van VR naar HD (R) en ik kan staan ​​waar ik wil, wanneer ik wil, ik ga mijn oude TV nog niet gooien.