Om de woorden van Neelie Kroes, hoofd van de digitale agenda van de Europese Commissie, te gebruiken: "Bijna elk bedrijf is nu een digitaal bedrijf". Ik zou in de verleiding komen om Neelie's "bijna" te laten vallen. We zijn nu allemaal digitaal. Maar wat betekent dat eigenlijk? Wat is digitaal?

Volgens een recente MCA-enquête ziet 94% van de Britse senior executives digitaal als belangrijk of erg belangrijk voor hun bedrijf. Ik vraag me af wat de andere 6% denkt. 93% van hen zegt dat ze digitaal heel goed begrijpen. En toch, als ze op wat digitale middelen werden gedrukt, beschreven ze het allemaal heel anders.

Terwijl digitaal het hete economische onderwerp is geworden, zullen velen het gevoel hebben dat we enige tijd in het digitale tijdperk hebben geleefd. Snelle overdracht van gegevens via internet heeft de transactiesnelheden enorm verbeterd, de kennisdatabases van de organisaties verbeterd en de consument mondiger gemaakt. Waarom alleen nu hebben we deze explosie van focus op digitaal gezien, op komst van de Chief Digital Officer en de noodzaak van digitale transformatie?

Collectieve instelling

Digitaal is GEEN marketingcampagne, een website, een mobiel apparaat, '1's and' 0's, of het wegwerken van papier. Het is de collectieve instelling van een verbonden wereld, een cultuur, een verwachting van onmiddellijkheid van dienstbaarheid en toegang tot informatie waaraan we gewend zijn geraakt door de komst van alomtegenwoordige connectiviteit.

Digitaal is een kans om te verbeteren. Maar het is ook een ontwrichtende bedreiging die anderen in staat stelt om met u te concurreren tegen veel lagere kosten van toegang. Digitaal denken is om je bedrijf opnieuw te bekijken vanuit het perspectief van 'wat het web zou doen', zonder acht te slaan op de erfenis en de opgebouwde jarenlange ervaring. Digitaal werkt op sprintsnelheid in plaats van marathontempo.

Het meest voor de hand liggende effect van Digital is te zien in de mensen om ons heen. Wereldwijd zijn er nu meer dan vier miljard mobiele telefoonabonnees. Velen, zelfs in opkomende economieën, hebben smartphones. Neem de forensentrein - twintig jaar geleden zouden mensen de krant lezen, een boek lezen of misschien luisteren naar hun Walkman. Nu spelen pendelaars muziek, lezen ze een gepersonaliseerde mediasamenvatting, kijken ze naar een film, verzenden ze e-mails, werken ze, sms'en ze, chatten ze en tweeten ze allemaal op hetzelfde Android-apparaat.

Dus tot op zekere hoogte is digitaal een enabler. Mensen zouden veel van deze dingen vóór het digitale tijdperk kunnen doen, of ze kunnen benaderen, maar niet allemaal, en niet zo gemakkelijk en niet noodzakelijk in de trein. Nu kunnen digitale gadgets dat doen. Bedrijven kunnen hierop reageren. Door te herkennen wat consumenten willen doen en welke producten of diensten ze willen consumeren, kunnen ze een concurrentievoordeel behalen door innovatieve bedrijfsmodellen te ontwikkelen die consumenten individueel, onmiddellijk en intelligent betrekken..

Grote verwachtingen

Maar het feit dat consumenten zoveel kunnen doen waar ze ook zijn, creëert een verwachting, een cultuur. Al onze forensen kunnen hun apparaten gebruiken om de geboortedatum van JFK te vinden, om nieuws te krijgen terwijl het zich ontvouwt, of om pagina 96 van Oorlog en Vrede te bekijken. Ze hebben toegang tot nummers van hun volledige muziekverzameling die in de cloud is opgeslagen. Sommigen kunnen hun eigen tv, hun verwarming of hun robotstofzuiger herprogrammeren. Als je dit op sommige gebieden van het leven kunt doen, krijg je de neiging dit in anderen te doen.

Het creëert ook nieuwe eetlust. Mensen willen toegang tot diensten, hun medische gegevens, een auto kopen, hun kinderen in de gaten houden, de beste deals voor verzekeringen, feestdagen of ovenfrites ontvangen, een safari boeken, een hypotheek afsluiten, allemaal met een druk op de knop. We kunnen tijdens het reizen naar muziek luisteren. Maar hoe zit het met het mengen ervan? We kunnen games achterin de auto spelen. Hoe zit het met het uitvinden ervan? En als ik met mensen kan netwerken terwijl ik in de trein zit, waarom zou ik dan überhaupt pendelen naar mijn saaie, ouderwetse, stedelijke werkplek? Waarom zou ik niet thuis, in het café of op het strand werken??