Net als iedereen heb ik woensdagavond geprobeerd om de servers van DDoS Apple te proberen door ze te hameren met updateverzoeken voor al mijn iOS-apparaten, plus alle applicaties, plus ook de vreemde update van het Mac-systeem. iOS 6 is over het algemeen briljant. Ik hou van gedeelde fotostreams. iMessage werkt eindelijk zoals ik verwachtte. Panorama's zijn geweldig.

Maar er is een klein probleempje: kaarten. Kortom, het is het meest halfgekookte stuk software dat Apple in mijn geheugen heeft uitgebracht, dat veel langer teruggaat dan ik zou willen toegeven. Erger dan Ping? Ik denk het wel: Ping was tenslotte gemakkelijk te negeren.

Kaarten, aan de andere kant, is een van de kernfuncties van elke mobiele telefoon, en Apple heeft het helemaal verdoezeld.

Botweg gezegd, de kaarten op iOS zijn nu zo tweederangs dat ze een belangrijk voordeel zijn voor Android, en een die ik van Google zou verwachten dat deze zo meedogenloos mogelijk zou kunnen profiteren.

Als je in een grote Amerikaanse stad woont, weet ik zeker dat de kaarten van Apple in orde zijn. Je krijgt nu turn-by-turn navigatie, wat geweldig is, en hoewel de fly-overmodus in eerste instantie een nieuwigheid lijkt, is het eigenlijk een vrij slimme manier om jezelf te oriënteren.

Wazige kaarten en ingesloten straten

Buiten de VS zijn de zaken echter een beetje anders. In Londen zijn de satellietbeelden netjes genoeg, maar vreemd genoeg zijn de namen van plaatsen vaak enigszins archaïsch. Stap buiten de M25 en de satellietbeelden worden wazig, pixellated, nutteloze onzin.

De plaatsnamen worden erger (het aanroepen van Daventry "Leamington" zal niet veel vrienden in de Midlands winnen). Bedrijven die op de kaart zijn geplaatst lijken te zijn ontleend aan verouderde gegevens, in sommige gevallen vijftien jaar oud.

Vreemd genoeg bevat het zelfs valstraten waar Google jaren geleden van af was. Zoek naar Woodland Way in Canterbury. Zie aan het einde Newark Street? Bestaat niet Als de satellietbeelden goed waren, kon je zien dat het door twee huizen ging.

Wat Apple heeft gedaan, is eerst concentreren op de engineering en de gegevens op de tweede plaats - en dat is precies de verkeerde manier om in kaart te brengen. De Maps-app is leuker om te gebruiken dan het Google-equivalent op Android, dat goed met Siri kan worden geïntegreerd (probeer Siri te vertellen "me mee naar huis te nemen" en je begrijpt wat ik bedoel) en hoewel het veel critici heeft, geef ik er eigenlijk de voorkeur aan van de kaarten zelf.

Zal Apple zijn nieuwe kaarten verbeteren??

Maar door hoofdzakelijk te vertrouwen op TomTom-gegevens voor zijn locaties, lijkt het alsof het de zwakste set locatiegegevens is tegen de meest uitgebreide en nauwkeurige kaartenset ter wereld. Google heeft miljarden uitgegeven aan het verzamelen van gegevens over locaties en houdt deze voortdurend up-to-date.

Het heeft ook een enorme pool van Android-gebruikers, die er constant naar kijkt om locatiegegevens te verkrijgen, met zijn locatiegerelateerde producten die gebruikers de kans geven om gegevens te verbeteren door plaatsen te beoordelen, deze als gesloten te markeren en onnauwkeurigheden terug te sturen. Dit is een gebied waar het gewicht van het aantal Android-gebruikers kan blijken te zijn, omdat bijna iedereen Google Maps zal gebruiken.

Op korte termijn kunnen iOS-gebruikers die nauwkeurige locatiegegevens willen, gewoon de Google Maps-website gebruiken. Google suggereert zelfs dat je de site aan je startscherm toevoegt wanneer je hem voor het eerst bezoekt op een iPhone, en het helpscherm merkt brutaal op dat het "dezelfde Google Maps is, nu in je mobiele browser" - een duidelijke grap door de afwezigheid van Google Maps van iOS.

iOS-kaarten zien eruit als wat het is: iets dat snel in elkaar geflanst is vanuit meerdere bronnen van variabele kwaliteit. En het probleem is dat voor een essentieel onderdeel van een mobiel besturingssysteem, dat lang niet genoeg is.

Een originele versie van dit artikel verscheen oorspronkelijk als een blogpost op het blog van Ian Betteridge Technovia