Eagle-eyed Apple-watchers hebben iets interessants gezien op de nieuwste iMacs: in plaats van de gebruikelijke ontwerpen in Californië, geassembleerd in China-label, werden deze Macs geassembleerd in de VS.

Vanavond maakt Tim Cook het officieel: in een interview dat vannacht te zien is op NBC, zal hij aankondigen dat een van de bestaande Mac-lijnen vanaf volgend jaar in de VS zal worden geproduceerd, waarbij Apple meer dan $ 100 miljoen in het project investeert.

Apple dompelt hier zijn teen in het water en op de lange termijn is het heel goed mogelijk dat er meer dan één Mac-lijn in de VS wordt gemaakt. Apple doet dit echter niet uit de goedheid van zijn hart. Het doet het uit eigenbelang.

Uitbesteden is gewoon niet zo aantrekkelijk als vroeger.

Alles mee naar huis nemen

Apple is niet de enige firma die montagewerkzaamheden thuisbrengt: de Atlantische Oceaan beschrijft hoe General Electric besloot om waterverwarmingstoestellen in de VS te assembleren in plaats van outsourcing, waardoor het dezelfde eenheden sneller, tegen hogere normen, voor minder geld kon produceren dan het heeft de banen uitbesteed en andere bedrijven volgen het voorbeeld.

Het fenomeen is "insourcing" genoemd.

Bedrijven zijn om verschillende redenen insourcing. Brandstofprijzen stijgen enorm, waardoor verzending duurder wordt, terwijl in de VS een stijging van aardgas de energiekosten daalt.

Amerikaanse arbeidskrachten zijn productiever en minder vakbondsleden dan vroeger, terwijl Aziatische werknemers - terecht - betere beloning en voorwaarden eisen. Het zorgt voor geweldige PR, vooral wanneer mensen economisch moeilijke tijden doormaken. En het voorkomt ook dat uw leveranciers al uw beste ideeën opslokken.

Zoals de altijd opmerkzame Horace Dediu over Asymco.com schrijft: "Een sluipend probleem komt naar voren bij outsourcing: leveranciers neigen ernaar concurrenten te worden, het gebeurde in de pc-industrie met Acer versus Dell, maar het gebeurt ook met Apple."

Zoals hij aangeeft, is het interessant hoe de belangrijkste leverancier van Apple, Samsung, erin slaagde om van "bijna nul marktaandeel in smartphones naar de grootste leverancier in twee jaar tijd te gaan, een prestatie die Apple zelf niet kon volbrengen."

Apple snijdt momenteel geen onderaannemers uit en zet zelf zijn eigen enorme Mac-fabrieken neer - Tim Cook zegt dat "dit niet betekent dat Apple het zelf zal doen, maar we zullen met mensen werken, en we zullen onze geld "- maar het gaat duidelijk die kant op, en dat klinkt als goed nieuws voor mij.

Ongeacht de redenen van Apple zijn de gevolgen van insourcing positief: zoals ik eerder dit jaar schreef over Apple's A5-processor die in Texas wordt gemaakt,

"De A5-verwerkingsfabriek van Samsung betekent dat 1.100 Texanen naar huis betalen, Texaanse belastingen betalen en Texaanse bedrijven betuttelen."