Een groot deel van de reeks aankondigingen van WWDC 2012 van Apple is intrigerend maar in essentie raakbaar voor pc-gebruikers. Met één mogelijke uitzondering.

  • Apple MacBook Pro met Retina-display test

Zal het vernieuwde Retina-display van de MacBook Pro 2012 een trend starten voor pc-schermen met een ultrahoge resolutie??

Voor degenen onder u die tijdens de aankondiging van Apple vastzitten in dozen, hebben de nieuwe 15-inch MacBook Pro-portables schermen met enorme 2.880 x 1.800 pixel-roosters gekregen.

Dat is veel meer dan welk ander laptopsysteem dan ook en overtreft zelfs de beste desktop pc-schermen, die momenteel uitkomen op 2.560 x 1.600 (met uitzondering van exotische high-res schermen die worden gebruikt voor medische beeldvorming en vergelijkbare in wezen industriële toepassingen).

  • MacBook Pro 2012: alles wat u moet weten

Toevallig heb ik eerder dit jaar betoogd dat het Apple's gebruik van IPS-schermen van hoge kwaliteit was in zijn iPhone- en iPad-gadgets die een trend in de richting van betere pc-monitors en laptopsystemen met lcd-panelen hadden veroorzaakt. Dus, je zou kunnen veronderstellen dat een soortgelijk proces een resolutieoorlog zou kunnen zien tussen laptop- en pc-schermmakers.

Meer dan alleen het geld

Helaas denk ik niet. Als het gaat om IPS versus cheapo TN-panelen, was het enige probleem de kosten. Als u bereid bent een beetje extra te betalen, zijn er geen bruikbaarheid of compatibiliteitsproblemen. Integendeel, de verbeterde kijkhoeken maken IPS-panelen eenvoudiger in gebruik.

Niet zo voor schermen met een ultrahoge resolutie. Om te beginnen heeft u software-ondersteuning nodig voor ergonomisch gebruik. In de huidige staat, Windows-besturingssystemen zijn niet echt schaalbaar in termen van resoluties en DPI-instellingen. Ja, het is mogelijk om de DPI-instelling in Windows te wijzigen om dingen zoals lettertypen en pictogrammen aan te passen aan variabele resoluties. Maar het werkt maar tot op zekere hoogte.

Het probleem is dat Windows van oudsher een besturingssysteem met bitmaps is geweest. Met andere woorden, de grafische elementen worden getekend met behulp van vaste of bitmapafbeeldingsbestanden. Microsoft biedt een paar verschillende versies van de meeste belangrijke dingen. Maar zelfs dan kan het veranderen van de DPI dingen lelijk en onevenwichtig maken.

Erger nog, het kan functionaliteit breken, omdat knoppen en bedieningselementen gedeeltelijk of volledig worden verdoezeld. Wat meer is, met slechts een paar verschillende bitmaps voor elk pictogram of schermelement, is er een limiet aan de resoluties die Windows kan ondersteunen, zelfs op deze kapotte manier.

Het alternatief is natuurlijk alleen maar goed te laten en lettertypen en afbeeldingen kleiner te laten worden naarmate de resolutie groter wordt en de pixeldichtheid toeneemt. Nogmaals, dat is prima, maar slechts tot op zekere hoogte. Het scherm van de MacBook Pro is een 15-inch notebook en voert die resolutie uit zonder lettertypen en pictogrammen te schalen en de rest zou alles belachelijk klein en onleesbaar maken..

Vectoriseer die GUI

Wat Microsoft echt moet doen - en wat ik denk dat het oorspronkelijk beloofde om heel lang terug te doen bij de ontwikkeling van Windows Vista - is om de Windows GUI te vectoriseren. Dit zou een vloeiende ondersteuning van vrijwel elke resolutie mogelijk maken.

Nu is het waar dat ook OSX van Apple niet volledig is gevectoriseerd. Ik heb de nieuwe MacBook Pro niet gezien, dus ik weet niet precies wat Apple met OSX heeft gedaan om de nieuwe Retina Display te ondersteunen. Maar OSX was al gedeeltelijk gevectoriseerd. En goed, Apple heeft veel volledige controle over het gecombineerde hardware- en softwarepakket, dus het heeft een veel vrijere hand bij het updaten van bitmapped elementen om aan te passen.

Een deel van het probleem voor Windows is dat voor een juiste multi-DPI-ondersteuning alle toepassingsmakers hun grafische elementen en pictogrammen ook moeten vectoriseren. Voor nieuwe apps geen probleem. Voor het enorme ecosysteem van bestaande apps? Tricky.

Metro om te redden

Het goede nieuws is dat de nieuwe Metro touch-geoptimaliseerde interface in Windows 8 is gevectoriseerd en dat Microsoft ook frameworks heeft geleverd die de ontwikkeling van DPI-aware applicaties van ontwikkelaars afleiden..

Sterker nog, naar verwachting zullen tablets met 10-inch schermen van 2.560 x 1.440 snel beschikbaar zijn nadat Windows 8 is opgestart. Maar hoe zit het met de oude desktop-modus, die, laten we eerlijk zijn, waarschijnlijk is wat de meesten van ons het grootste deel van de tijd zullen gebruiken, althans aanvankelijk?

Microsoft houdt de laatste versie van de traditionele desktop-GUI voor Windows 8 tegen tot de daadwerkelijke lancering, maar ik vermoed dat het bij bitmaps blijft.

In veel opzichten is dat logisch. Praktisch gezien zijn alle Metro-apps per definitie nieuw, zodat het compatibiliteitsprobleem met de achterzijde omzeild wordt. Maar het betekent wel dat compromissen moeten worden gesloten met een apparaat in de trant van een ultra high-res tablet-convertible-laptop thingy.

Overschakelen van Metro naar bureaubladmodus betekent waarschijnlijk ofwel lelijkheid dankzij haperende bitmaps, of gewoon alles opschalen met een geïnterpoleerde resolutie.

Het zal op geen enkele manier ideaal zijn, en dat betekent waarschijnlijk dat Apple de komende tijd de voorsprong zal hebben als het gaat om draagbare computers met een hoge resolutie.

Oh, en als laatste opmerking, is het ook de moeite waard om te onthouden dat veel video-interfaces slechts ondersteuning bieden voor maximaal 1.920 x 1.200 pixels. Dual-link DVI en HDMI 1.3 zullen 2.560 x 1.600 doen. Maar ik ben niet duidelijk of ze de 2.880 x 1.800 resolutie van het Retina-display daadwerkelijk zouden ondersteunen. Het is altijd een beetje ingewikkelder met pc's.