Uitgevers van spellen verplaatsen de geplande releases van talloze 'triple A'-games en nieuwe IP's (intellectuele eigendommen) steeds verder van het kerstevenement uit 2009 naar begin 2010.

Maar waarom?

De realiteit is dat veel consumenten die games kopen voor kerstcadeautjes de neiging hebben om te mollen voor de grotere gevestigde merkgames en -franchises zoals Activision's Plicht of EA's FIFA, die als een risicovolle aankoop worden beschouwd.

Na zijn E3-aankondigingen van begin juni, bestaat Nintendo's vakantielijn vrijwel uit Wii Fit Plus en Nieuwe Super Mario Bros Wii.

En meer recentelijk een aantal grote hitters zoals Splinter Cell, Bayonetta, BioShock 2 en Zware regen zijn al in de release window-periode van 2010 verschenen.

Spreken met Gamesindustry.biz Ubisoft's Michael de Plater, de Creative Director van vorig jaar EndWar zei ook deze week dat de kerstmarkt bijzonder "brutaal" is voor nieuwe IP's en dat "het aantal titels dat begin 2010 uitkomt duidelijk bewijs is van de sterke competitiegames in de feestelijke aanloop."

Vermijden van franchise 'misstappen'

Analist Nick Gibson, analist van Gamesinvestor.com, vertelde TechRadar dat de reden voor het aantal titels dat nu begin 2010 vervalt, "grotendeels komt door een combinatie van steeds toenemende concurrentiedruk, de complexiteit van moderne console-ontwikkeling en het groeiende financiële belang van het vermijden van franchisemisbruik. stappen."

Gibson voegt daaraan toe: "Een slecht vervolg kan de langetermijnvooruitzichten voor een franchise ernstig schaden en heeft dus een enorme opportuniteitskost".

Piers Harding-Rolls, Senior Analist en Head of Games bij analisten Screen Digest herinnerde TechRadar eraan dat "vorig jaar veel titels werden uitgebracht in het laatste kwartaal en dit in combinatie met de macro-economische situatie resulteerde in een zeer concurrerende markt, waar sommige AAA-titels leden zwaar onder de concurrentie.

"Dit belichtte een paar belangrijke kwesties, namelijk: uitgevers zijn zich gaan realiseren dat het concurreren in het laatste kwartaal tegen bepaalde titels niet altijd de slimste strategie is - het uitstellen van titels naar een minder competitieve tijd in het jaar is nu een legitieme strategie.

"Naast het lanceren van games op basis van originele IP in het laatste kwartaal, vragen we om problemen omdat deze titels moeite hebben om indruk te maken naast een lange lijst van gevestigde big-hitter-franchises."

Credit crunch voorzichtigheid

Ten slotte heeft de kredietcrisis gezorgd voor verhoogde voorzichtigheid bij een aantal uitgevers.

Zoals Harding-Rolls opmerkt: "de slechte macro-economische situatie versterkt het concurrentieklimaat - consumenten geven minder uit en detailhandelaren nemen een risicovrije benadering van productvoorraad. Omdat de slechte macro-economische situatie lijkt aan te houden, nemen uitgevers dit rekening gehouden met Kerstmis 2009. "

Er waren veel AAA-titels van hoge kwaliteit die dit jaar op de E3 te zien waren, "het bewijs dat er veel in de pijplijn zit" merkt de Screen Digest-analist op, maar voegde er nog aan toe: "sommige zullen waarschijnlijk te lijden hebben van de concurrentie met Kerstmis dit jaar.

"Het is daarom geen verrassing dat sommigen vertraging hebben opgelopen. Een andere, minder strategische reden voor een opstartvertraging is de traditionele 'game needs more polish'-factor, waarvan ik zeker ben dat hij ook relevant is voor een paar vertragingen dit jaar."