Het is gemakkelijk om te beweren dat het succes van Ubuntu is omdat er een onbeperkte hoeveelheid investeringen is van het superrijke moederbedrijf Canonical. Maar Linux is niet zoals een gewone softwarestack.

Mensen worden niet gedwongen om het te gebruiken en we kunnen allemaal zonder extra kosten voor iets anders kiezen. Ubuntu moet iets goed doen. Ubuntu's grootste en vroegste succes was de marketing zelf. Het is een herkenbaar merk geworden, niet alleen in de Linux-gemeenschap, maar ook in de bredere niet-technische wereld.

Voor sommigen is het woord 'Ubuntu' synoniem geworden met Linux. En dat is een belangrijke truc. Dit zijn mensen die Linux nooit als een levensvatbaar alternatief voor hun eigen besturingssystemen zouden hebben beschouwd vóór de komst van Ubuntu.

Vanaf het begin is Ubuntu op de markt gebracht als 'Linux for Human Beings', in plaats van de stereotiepe anti-sociale, bebaarde geeks van Hollywood-films. (Het helpt ook als je een charismatische spaceman hebt om de show te runnen en je kunt het je veroorloven om gratis CD's te sturen.)

Waar voorheen deze mensen misschien van ons besturingssysteem hebben gezien als een geheimzinnige opdrachtgestuurde interface die oplicht vanuit een oranje scherm, begrijpen ze nu dat de Linux-ervaring heel dicht in de buurt komt van wat ze gewend zijn, en het is nog beter als het gaat om veiligheid en prestaties.

Ubuntu live Marketing Het Ubuntu-merk is door twee dingen geholpen. Ten eerste, en ondanks onze incidentele kritiek, lijdt het geen twijfel dat het bruin / oranje / rode kleurenschema van zowel de Gnome-desktop als het distro-logo ertoe heeft bijgedragen dat Ubuntu een herkenbaar merk is geworden. Het werpt een aura van zorg over de desktop en helpt nieuwe gebruikers zich te identificeren met de mensen die de distributie hebben gemaakt.

Ten tweede kwam Ubuntu op het juiste moment. De release van Warty Warthog in 2004 kwam na jaren van Linux tandjes krijgen, een periode waarin veel pc's en laptops last hadden van slechte hardware-ondersteuning in de Linux-kernel. Vanuit het oogpunt van een thuisgebruiker was bijna alles experimenteel, van USB-modems tot je grafische chipset en printer.

Eenvoudige installatie

Maar tegen 2004 was de kans groot dat een standaardinstallatie gewoon zou werken en dat Ubuntu op de binnenwaartse golf van distributies profiteerde van deze nieuw gevonden stabiliteit. Vanaf de eerste release waren Ubuntu-ontwikkelaars handig genoeg om alleen te werken aan wat belangrijk is vanuit het perspectief van een gewone gebruiker.

Om te beginnen betekent dat hardware-compatibiliteit en installatiegemak. Ubuntu verdedigde in zijn eentje de live CD-methode voor het installeren van de distro, zodat gebruikers het water kunnen testen voordat ze een volledige installatie uitvoeren en distributies uit de pas lopen als ze vandaag deze functie niet aanbieden.

Het was een van de eerste distributies die het belang van een netwerkbeheerder onderkende, en het nieuwe venster 'shutdown countdown' op zowel Ubuntu als Kubuntu, evenals het meldingssysteem voor Gnome, is een voortzetting van kleine gebruiksvriendelijkheidaanpassingen een groot verschil.

In plaats van alles in de kookpot te gooien, erkennen de Ubuntu-ontwikkelaars wat belangrijk is en zorgen ze ervoor dat het eerst werkt, zelfs als dat betekent dat je te laat bent bij het OO.o 3.0-feest.

In de afgelopen vijf jaar zijn er nog twee andere belangrijke factoren geweest voor het succes ervan. Ten eerste heeft de opkomst van Mozilla Firefox open source software - of op zijn minst een besef ervan - naar elke computer gebracht. Mensen zijn nu minder snel op hun hoede voor gratis softwareontwikkeling en begrijpen de rol van Linux als een gratis, open en veilige vervanging van hun besturingssysteem.

En ten tweede, in een verwante notitie, hebben de slechte update van Vista en de kosten van het houden van de Microsoft-bandwagon ertoe geleid dat computergebruikers naar alternatieven hebben gekeken. Omdat het de Linux-distributie met het hoogste standaardprofiel is, hebben beide factoren de handen van Ubuntu gespeeld.

Bed van rozen

Maar Ubuntu heeft niet alles goed. Het grootste probleem was de terugslag van bepaalde delen van de Linux-gemeenschap die vinden dat Ubuntu niets nieuws biedt, behalve een gladde Debian-make-over en een les in marketing. Het is ook moeilijk voor de gemiddelde door de gemeenschap gesponsorde distributie om te concurreren met een bedrijf dat het zich kan veroorloven om voor public relations-personeel te betalen en gratis cd's te sturen naar iedereen die vraagt.

Het creëerde iets van een oneerlijk speelveld, een terugslag van de oude garde en een breder publiek. Het is moeilijk te zeggen of die dagen van vlammen en snobisme achter ons liggen. Vijf jaar na de eerste release is de Debian-ruckus mogelijk ten einde, maar bepaalde mensen denken nog steeds dat Canonical het goede werk van vrije softwareontwikkelaars melkt zonder een voldoende belangrijke eigen bijdrage te leveren.

Natuurlijk is dit alles niet tegen een woord van de GPL, dat is ontworpen om dit soort gebruik toe te staan ​​of zelfs te promoten, maar Canonical kan geen goede PR kopen voor de Linux-gemeenschap.