Ventiel dat iets nieuws aankondigt, voelt altijd als Kerstmis; het komt eenmaal per jaar rond en wordt steeds teleurstellender naarmate je ouder wordt. Weet je nog dat ze vroeger spellen maakten in plaats van alleen geld en controversiële beslissingen? Ah, zo'n nostalgie. Wie heeft Half-Life 3 toch nodig ...

Dit was echter een interessante week, zowel voor Steam's officiële licentie om geld te drukken als voor de toekomst van de pc als een gamingplatform. Dit laatste is niets waarvan we niet wisten dat het eraan zat te komen, behalve één ding - de datum waarop we in de gelegenheid zijn om goodies te bemachtigen zoals Valve's fancy Steam Controller en Steam Link dongle voor het streamen van games van je pc naar je tv in volledige resolutie en hopelijk speelbare framerates.

Beide zijn opwindender dan de nieuwe lijn Steam Machines die op komst is, het zijn gewoon pc's die onder je tv zitten. Die hebben potentieel, maar het publiek voelt zich nu klein.

De meesten van ons die games spelen, hebben al veel geïnvesteerd in onze belangrijkste rigs, degenen die dat niet doen, zullen eerder worden gewonnen door de glitter en glamour van Xbox One of Playstation 4 en hun marketingbudgetten. Je hele verzameling op de bank spelen, heeft echter zeker potentieel, vooral met een controller die is ontworpen voor de pc.

Alienware lanceert de meest prominente Steam Machine, deze keer voor realsies

Goede handen

De controller valt vooral op omdat het de eerste keer in een lange tijd is dat we er een hebben gezien die zich richt op pc-weergave. Veel controllers zijn natuurlijk beschikbaar - van flightsticks tot handzwaaiende dingen die klaar zijn voor de VR-toekomst van volgend jaar. Desalniettemin blijft de standaard de oude Xbox 360-controller, en dat is nutteloos voor veel pc-genrestapels zoals avonturen en RTS en RPG's die een muis verwachten.

Praktischer, maar niet comfortabeler, is dat je een toetsenbord en een muis in een lade hebt. De aanpak van Valve is intussen om alles in één apparaat te proppen - precieze touchpanels voor invoer, een gesimuleerde structuur van het D-Pad-type voor meer analoge games, triggers en schermknoppen, gyroscopen voor bewegingsbediening, bedraad en draadloos spelen, en forcefeedback zodat alles jouw wereld kan rocken. Schud het. Trillen het een beetje, hoe dan ook.

Stoomregelaar: zal de uiteindelijke versie goed zijn?

Verslagen van mensen die eerdere versies van het apparaat hebben getest waren niet helemaal positief, hoewel dat een tijdje geleden was - hopelijk biedt E3 een kans om met de voltooide versie te spelen en een idee te geven van of het de moeite waard is om vooraf te bestellen. Vroege vogels zullen die van half oktober krijgen, met de officiële releasedatum op 10 november.

De Steam Link-box moet tegelijkertijd worden uitgevoerd, en in dat geval zouden we zeker aanbevelen om in de brand te blijven tot de recensies binnenkomen - vooral als u op een draadloos netwerk bent. Het kan heel goed zijn dat Valve echte tovenarij heeft gebruikt om het geweldig te laten werken, maar het is waarschijnlijker dat u direct of op zijn minst bekabeld Powerline-netwerk wilt om een ​​zo vloeiend mogelijke verbinding met uw games te krijgen.

Vingers gekruist, beide zullen geweldig zijn. Hetzelfde geldt voor de VR-samenwerking van Valve met HTC, de Vive.

Restitutie handeling

Antwoorden kunnen echter lastig zijn, en niets toont dat beter dan de terugval naar de andere recente aankondiging - dat Steam nu restituties zal aanbieden. Zelden is er zo veel geschreeuw geweest dat de lucht daalt sinds Chicken Little ook helemaal verkeerd was - dit is een grote verandering voor Steam en voor de industrie.

De deal is dat je nu om wat voor reden dan ook een Steam-spel kunt terugbetalen - het werkt niet, het is onzin, het is niet zoals geadverteerd - op twee voorwaarden. Ten eerste moet dit binnen 14 dagen zijn. Ten tweede kun je het niet langer dan 2 uur hebben gespeeld.

Games zoals Gone Home zijn kort, maar zullen mensen lastig vallen met restituties?

Dit is voor velen het knelpunt geweest, vooral voor kortere indiegames zoals Gone Home, die in die tijd vrij gemakkelijk kunnen worden gepolijst. Het kan ook van toepassing zijn op DLC, hoewel externe ontwikkelaars moeten kiezen of ze deze aanbieden. Uitzonderingen zijn natuurlijk van toepassing op verbruiksartikelen zoals gezondheidstherapie en XP-boosters. Alle niet-gedekte aankopen moeten dienovereenkomstig worden gemarkeerd.

Goed of slecht?

Er zijn hier twee grote angsten, de ene rationeel, de andere niet. De irrationele angst is dat dit piraterij zal stimuleren door het voor piraten gemakkelijker te maken om volledige games te bemachtigen, waarop de enige geldige reactie een holle lach is. Alsof ze ze nog niet allemaal hebben.

De rationele angst is het Gone Home-probleem, van mensen die een game beëindigen en vervolgens terugzenden. Dit is redelijker, en het antwoord is niet noodzakelijk "maak gewoon langere games". Als je geen twee uur durende game wilt kopen, is dat prima. Sommige games hebben echter een kort ontwerp en zouden niet profiteren van vuller, slijpwerk, puzzels of andere dingen - The Stanley Parable bijvoorbeeld.

The Stanley Parable

Hier moeten echter twee factoren worden overwogen. Ten eerste is Valve niet stom. Als iemand niets anders doet dan games kopen en terugsturen, dan mogen ze dat niet blijven doen. Ten tweede zijn de meeste mensen ongelooflijk lui en gaan ze niet door het faf omwille van het spelen van de tutoriallevels van een paar spellen en daarna verder gaan. Bovendien is het feit dat het onlangs terugging op zijn plan voor betaalde mods een goede herinnering aan hoe veranderlijk het bedrijf is - als het niet werkt, zal het ingrijpen. Einde van de discussie.

Niemand heeft nog een overtuigende case gemaakt dat dit allesbehalve een goede toevoeging is, waardoor Steam meer in lijn komt met (controleert) zowat elke andere winkel in de hele wereld. Het is vooral waardevol in een tijdperk waarin demo's grotendeels de weg van de dinosaurussen zijn uitgezonden en de enige manier om te weten of iets speelbaar is, is door het te zuigen en te zien. De Witcher 3 eist bijvoorbeeld dat een beest van een systeem het op zijn (glorieuze) best uitvoert, en het is een dure gok als je tuig een paar jaar oud is, of je zit nog steeds op de laatste generatie grafische kaarten.

Ja, het is goed

Gamers die kunnen kopen en proberen is absoluut een goede zaak, evenals een die hopelijk een impact zal hebben op de hoeveelheid slurrie die momenteel het Steam-archief verstopt. Dit betekent ook een einde aan één van de meest pijnlijke aspecten van Steam - het kopen van een spel om er meteen mee te beginnen. Valve heeft openlijk verklaard dat het krijgen van een teruggave en het vervolgens rebuying van het spel tegen een verkoopprijs niet meetellen als misbruik van het systeem.

Geen verkoopsangst meer! Hoera daarvoor!

En dat is echt een grote reden waarom nieuwe Valve-releases zo interessant zijn, of dat nu hardware, software of nieuw beleid is. Zelden vind je een bedrijf dat de tijd lijkt te nemen om over alles na te denken of als je bereid bent om een ​​stap terug te doen als er een fout is gemaakt. Stoomregelaars, zoals Steam Machines, hadden jaren geleden uit kunnen zijn geweest, maar waren dat niet, omdat het duidelijk niet gelukkig was dat ze er klaar voor waren. Dat is geen garantie dat ze zullen zijn, maar het is nog meer reden om hoopvol te zijn dan de gelijkwaardige uitgave van waar dan ook.

Op dezelfde manier is een terugbetalingsbeleid zo gericht op gamers een verfrissende verandering - het deel over de verkoop, met name de kers op de taart. Valve struikelt, maar niemand is beter in staat weer helemaal op snelheid te komen. Tenzij je natuurlijk nog steeds in Half-Life 3 gelooft, geniet dan van de gebruikelijke E3 Week of Dashed Hopes.