Van zijn baanbrekende inspanningen om gratis high-speed internet te bieden aan onderbediende gemeenschappen in Afrika tot de Amerikaanse stad-hopping glasvezel internetdienst, Fiber, het is duidelijk dat Google geen onbekende is in het proberen om de wereld te verbinden.

Hoe verschillend ze ook zijn, elk van deze projecten wordt genaaid met dezelfde reeks stoffen, een die zich over de hele wereld wil wikkelen en zoveel mogelijk mensen in een lus.

Vanaf 2015 kwam er een ander idee genaamd Project Fi in de schoot dat uiteindelijk een enorme impact zou kunnen hebben op hoe draadloze carriers wereldwijd opereren.

Project Fi, zoals Cricket, MetroPCS, Tesco Mobile, Virgin Mobile en nog veel meer, is een mobiele virtuele netwerkoperator (MVNO) die zijn pay-per-gigabyte-service biedt door gebruik te maken van de signaaldekking van andere, veel grotere providers. In het geval van Fi, dat momenteel Sprint, T-Mobile en U.S. Cellular omvat.

Voor mensen in de Verenigde Staten is bijna elke mogelijke weg verkend om gemakkelijk van hun vorige koerier naar Fi te migreren. Het is betaalbaar, het bindt u niet aan een contract, en zijn service dekt het grootste deel van de Verenigde Staten. Maar hoe zit het met de rest van de wereld? Niet zo veel, maar reken er nog niet uit.

De aantrekkingskracht van Project Fi ligt niet zozeer op waar het nu staat, als een betaalbare optie voor Nexus 5X en Nexus 6P gebruikers in Amerika, maar waar het zou kunnen uitgroeien tot morgen.

Stelt u zich de impact voor van een enkele wereldwijde aanbieder die grenzen overschrijdt met betaalbare gegevens. Eén simkaart die overal mee naar toe kan reizen zonder roamingkosten te ontvangen.

Als een van de krachtigste bedrijven ter wereld kan Google dit mogelijk maken. De vraag is: wanneer zal dit gebeuren, als het ooit gebeurt? Laten we het eerst in de basis opsplitsen.

Een experimentele service in hart en nieren

In vergelijking met gigantische draadloze providers zoals Verizon en AT & T, is een MVNO een meer wendbare operatie die sneller wijzigingen in de service kan aanbrengen en verbeteringen kan implementeren die zijn voordeel opleveren voor de batch gebruikers.

Daartoe verschilt de aanpak van Google met Fi niet veel van die van andere populaire MVNO's. Maar het is uniek in die zin dat het allemaal maar één groot, commercieel-kwalitatief experiment is.

Met Simon Arscott, de productmanager bij Project Fi, verwees hij naar het netwerknetwerk - de brute slogan van de service - als een 'proeftuin om de grens van innovatie in connectiviteit te verleggen en innovaties te delen met dragers, fabrikanten en ontwikkelaars. "

Wat voor soort innovatie precies? Hier is een klein voorbeeld. De meegeleverde nano-simkaart en een abonnement op Project Fi zien er anders uit. Maar bij gebruik in combinatie met de unieke opstelling voor cellulaire radio die is ingebouwd in de kleine groep Nexus-telefoons, is deze geschikt voor een aantal coole dingen.

Dingen als automatisch overschakelen tussen wifi (zelfs openbare hotspots via VPN) en cellulaire LTE-signalen om je de snelste overdrachtssnelheden te geven -alleen zonder een gesprek te hoeven beëindigen. Om dit uitgebreider te testen, heb ik een app met de naam Fi Info gedownload, die is gespecialiseerd in het loggen van elke gegevenswisseling die door Project Fi wordt gemaakt. In New York City heeft T-Mobile mij mooi gedekt. Maar op een dag dat ik naar het oosten naar Massachusetts reisde, liet Fi Info mij zien dat de dienst onderweg op intelligente wijze tussen elk van de drie beschikbare providers was geschakeld.

(Minder) geldbesprekingen

De innovatie van Fi die het gemakkelijkst aan boord te krijgen is, is de prijsstructuur, waardoor het hebben van een dataplan iets is dat je bankrekening niet hoeft te beheersen. Elk abonnement is US $ 20 plat, met elke gigabyte die een extra $ 10 kost.

Google biedt je beëindigingskosten niet aan als je wilt overschakelen, maar het scheelt $ 150 korting op de prijs van een ontgrendelde Nexus 5X wanneer je je aanmeldt voor Fi.

Ik ben een Fi-klant nadat ik van Verizon ben overgestapt en betaal nu meestal minder dan $ 40 per maand, wat neerkomt op ongeveer $ 75 op een gedeeld abonnement. Zolang Fi bestaat, ga ik nooit meer terug.

Een grotere gemeenschap bedienen

De mogelijkheid om de wereld te verbinden met betaalbare dataplannen lijkt te rijp om te laten liggen. En onlangs heeft Google een flinke stap gezet in de richting van het brengen van zijn Fi-service buiten de Amerikaanse bodem.

Project Fi heeft onlangs LTE-dekking toegevoegd in meer dan 135 landen over de hele wereld door samen te werken met Three - een ongekende stap voor een in de VS gevestigde MVNO. Maar zelfs als je thuisland nu is bedekt met Fi-dekking, heb je nog steeds geen geluk. Ja, de Nexus 5X en Nexus 6P zijn overal ter wereld overal verkrijgbaar, maar nog steeds geen dobbelstenen voor Fi.

Er is natuurlijk meer mogelijk, maar er staat iets op Google's manier. Het uitbreiden van een uniforme mobiele service over de hele wereld is een kostbare missie, zelfs voor een bedrijf zo groot als Google is, dat is doordrenkt van unieke uitdagingen.

Het recht op internettoegang werd een paar jaar geleden uitgeroepen tot een fundamenteel mensenrecht en sindsdien hebben we gewaagde initiatieven tot leven zien komen, zoals Aquila, de drone op zonne-energie van Facebook. Wanneer het wordt gelanceerd, zou het in staat zijn om gedurende drie maanden in de lucht te blijven, stralend gratis draadloos internet naar mensen in Afrika, van wie velen nog nooit online hebben ingelogd.

Ter vergelijking: een alomvattende cellulaire oplossing is een moeilijker probleem. Ten eerste missen veel regio's over de hele wereld de netwerkinfrastructuur om 4G LTE - of zelfs 3G - aan hun klanten te bieden, wat een lichtkrant is van de mobiele service van Google..

In de landen die op technische basis op Fi zijn voorbereid, zou Google dan moeten onderhandelen met de regionale luchtvaartmaatschappijen van elk land in zijn vizier om leuk met elkaar te spelen, waardoor klanten van Project Fi over de hele wereld kunnen schakelen tussen hen in een oogwenk merk op.

Zoveel als ik, en een hoop mensen op het internet, hebben gezegd dat we willen dat Project Fi een wereldwijde carrier wordt, is het gemakkelijk in te zien waarom het niet-in ieder geval in de huidige staat is.

Volgens Google ligt de focus alleen nog op Amerikaanse gebruikers. Maar een recent partnerschap met Three in het Verenigd Koninkrijk laat zien dat het zich naar buiten toe vertakt, ook al is het slechts een kleine stap in de richting van het gigantische doel om de wereld te verbinden..