Grote steden zijn al bevolkt door meer dan de helft van de wereldbevolking, volgens een recent rapport van McKinsey, die schat dat in 2050 dit cijfer zal toenemen tot 2,5 miljard mensen. Deze concentratie van de wereldbevolking maakt het steeds moeilijker om deze gigantische stedelijke centra te besturen, wat problemen oplevert voor mobiliteit, duurzaamheid en zelfs veiligheid voor inwoners.

In deze context valt de evolutie naar Smart Cities op als een goede optie om deze groeiende stedelijke gebieden op een intelligentere en efficiëntere manier te beheren door middel van technologie en gegevens, en de kwaliteit van het leven van burgers te verbeteren. Ik ben er zeker van dat 2018 een cruciaal jaar zal zijn voor de ontwikkeling van Smart Cities, aangezien de wereldwijde investering in technologie om hen te stimuleren dit jaar 80.000 miljoen dollar zal bereiken, volgens IDC.

Slimme steden hebben slimme wifi-netwerken nodig

Het lijkt duidelijk dat connectiviteit de sleutel zal zijn tot het succes van Smart Cities. Tot nu toe was een van de belangrijkste uitdagingen voor hun ontwikkeling het bestaan ​​van alomtegenwoordige connectiviteit die zowel toegankelijk als betrouwbaar is. De voordelen van Smart Cities kunnen alleen worden bereikt als er doorlopende connectiviteit is waardoor apparaten onderling en gemeenteraden kunnen communiceren om zichtbaarheid te hebben over de prestaties van systemen op een ononderbroken manier.

In de context van Smart Cities is WiFi een natuurlijke factor voor deze connectiviteit vanwege de hoge acceptatie van de standaarden, waardoor een breed scala aan apparaten kan worden verbonden en gecommuniceerd, evenals de relatief lage implementatiekosten. WiFi heeft veel voordelen ten opzichte van andere technologieën omdat het is geëvolueerd voor veel verschillende toepassingen. Er zijn bijvoorbeeld nieuwe standaarden (802.11ah) ontwikkeld om onder 1 GHz te werken die een groter bereik hebben en zeer geschikt zijn voor toepassingen zoals sensoren.

Om echter te kunnen profiteren van het volledige potentieel van Smart Cities en te worden geconfronteerd met de grote vraag naar gegevens die afkomstig zijn van hun inzet, zijn robuuste WiFi-netwerken nodig die de vereiste verbindingskwaliteit bieden voor een breed scala van toepassingen. Als gevolg van de technologische en sociale transformatie waarin we ons bevinden, zal WiFi de komende jaren evolueren om een ​​veel strategischer rol te spelen. Voortaan denk ik dat het niet voldoende is om connectiviteit te bieden met afzonderlijke apparaten. In plaats daarvan zal de prioriteit zijn om WiFi-netwerken op een slimme en eenvoudige manier te beheren, waardoor de efficiëntie van de dienstverlening wordt gewaarborgd.

De kracht van community-WiFi-netwerken

Publieke WiFi-netwerken zullen een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van Smart Cities. Met name moeten operators profiteren van community-WiFi-netwerken omdat ze veel voordelen bieden voor Smart City-toepassingen. Een van de belangrijkste factoren om te benadrukken is dat ze efficiënt zijn in termen van zowel investerings- als exploitatiekosten. Community WiFi-netwerken vereisen geen inzet van extra WiFi-infrastructuur, maar maken eerder gebruik van residentiële CPE's die operators reeds hebben in de huizen van hun abonnees, en creëren het netwerk door deze om te zetten in publieke toegangspunten.

Bovendien bieden ze een belangrijke dekking tegen zeer lage kosten. Dit is belangrijk voor het verzekeren van de connectiviteit van apparaten die betrokken zijn bij Smart City-toepassingen op plaatsen met een beperkte dekking van andere netwerken zoals mobiel.

Een ander voordeel dat de moeite waard is om op te merken, is dat community WiFi-netwerken veel informatie verzamelen die gemeenten kunnen gebruiken om de met Smart Cities verbonden diensten te monitoren en te optimaliseren. Metrics omvatten mobiliteitspatronen en apparaatlocatie, evenals de concentratie van mensen, onder anderen.

Om de Smart Cities-markt te betreden voordat het te laat is, moeten operators investeren in oplossingen die een snelle en eenvoudige inzet van WiFi-netwerken mogelijk maken. In deze context zijn carrier-grade WiFi-oplossingen de sleutel om operators de tools te geven die ze nodig hebben, niet alleen om community WiFi-netwerken in te zetten en te beheren, maar ook om hun prestaties te optimaliseren en te anticiperen op mogelijke incidenten van tevoren.

Alex Puregger is CEO van Fon.

  • Wat is 5G? Alles wat u moet weten