De precisie die een inkjetmondstuk nodig heeft om te werken is als het laten vallen van een druif uit een gebouw met 30 verdiepingen en een emmer raken op de onderliggende stoep. Dat is juist. Maar in het geval van een inkjet nozzle doet hij het ook 36.000 keer per seconde, niet slecht voor iets dat de derde is van een breedte van een mensenhaar.

De druppels vallen met een snelheid van 50 km / u - 35 miljoen voor elke 6 x 4 foto die u afdrukt.

We namen de korte trip naar Dublin, Ierland om de DIMO-fabriek (Dublin Inkjet Manufacturing Operation) van HP te bezoeken, waar het inktpatronen ontwikkelt en produceert.

Elke nieuwe inkt heeft drie tot vijf jaar nodig om zich te ontwikkelen en doorloopt duizenden verschillende formules.

"Inkt is het moeilijkste werkgedeelte [van inkjetprinters]", legt HP Thom Brown uit. "Eén verandering of kleine wijziging zou een enorme impact kunnen hebben. Het is nat, maar als je wilt dat het op het papier ligt, wil je dat het droog is", legt hij uit..

HP kwam in 1995 naar Dublin, geholpen door IDA-beurzen en heeft een enorme site van 200 hectare groot. Intel's werking was al een paar jaar in het gebied. De site is een mix van R & D en een aantal low-level manufacturing.

Hoe cartridges worden gemaakt

In de fabriek zagen we tri-chamber cartridges worden gemaakt met geïntegreerde printkoppen. Het eerste deel van het productieproces bestaat uit het plaatsen van een filter en vervolgens spons in de cartridge. Het is van essentieel belang dat het juiste materiaal wordt gebruikt om de juiste hoeveelheid inkt aan de spuitmondjes af te geven - te veel of te weinig inkt kan ertoe leiden dat de spuitmondjes uitgehongerd raken of verstopt raken.

Alles aan het proces is zo ontworpen dat er geen verontreinigingen in de cartridge kunnen komen of dat de verschillende kamers in de cartridge elkaar niet kunnen verontreinigen. De patronen vliegen zelf rond de faciliteit op kleine transportbanden.

Volgens onze gids kunnen ze altijd achterhalen of er iets mis is gegaan in het proces - de cartridges hebben allemaal een individuele 16-cijferige ID-laser geëtst op hen samen met een datum. Het deksel wordt geplaatst en afgedicht voordat de cartridges worden gevuld en alles wordt getest om lekkage te stoppen.

Het bevestigen van de printkop is ook een delicaat proces. Kleefstof wordt aangebracht op het gebied waar de kop zal komen, terwijl de lipkopconstructie (de flexibele printkop) precies is bevestigd. Elk probleem hier en het hoofd komt niet in de printer terecht. De THA is gemaakt met specificaties op micronniveaus van enkele cijfers met behulp van een microscopisch lasproces.

De chipwafels worden elders geproduceerd. Het zogenaamde bannermateriaal wordt geboord met behulp van zand of laser in een proces dat zorgt voor de kleine kanalen waar inkt doorheen kan stromen. Het materiaal wordt over de wafer gelegd, maar omdat het UV-uithardend is, moet het uit de buurt van UV worden gehouden, vandaar dat het lab dat we zagen, baadde in geel licht. Een andere laag, de beplating, heeft de gaten waardoor de inkt daadwerkelijk wordt geforceerd en de verschillende lagen worden dan verbonden en met elkaar verbonden.