Het feit dat internet een steeds belangrijkere rol speelt in de manier waarop moderne kleine bedrijven met hun klanten omgaan, is niets nieuws; inderdaad, veel kleine bedrijven die in de afgelopen tien jaar zijn begonnen, zouden waarschijnlijk niet bestaan ​​als het niet voor internet was.

Minder bekend is echter de manier waarop gevestigde en van oudsher technologisch afkerige bedrijven het kanaal omarmen.

Neem bijvoorbeeld de klassieke auto-industrie. Tot vrij recent zouden mensen die op zoek zijn naar deze auto's de geclassificeerde advertenties achteraan in gespecialiseerde tijdschriften doorzoeken, lid worden van autoclubs of lokale specialisten zoeken.

Hoewel deze meer traditionele kanalen nog steeds hun rol te spelen hebben, stelen technologie - en in het bijzonder sociale media - hen op het verkeerde been, omdat het in realtime werkt en klanten aanspreekt op een manier die simpelweg niet mogelijk was vóór.

Technologiegerichte aanpak

Een van deze bedrijven is CUP Classic Cars, onderdeel van onze BT Business Mentors (een netwerk van gelijkgestemde bedrijven die andere bedrijven in het Verenigd Koninkrijk helpen).

Eigenaar Richard Phillips heeft een technologie-gerichte benadering gebruikt om nieuwe klanten aan te trekken. Hij ziet dat de demografie van klassieke autobezitters jonger wordt en dat internet een realtime kanaal is dat moet worden gekoppeld aan wat er in de echte wereld aan de hand is..

Een voorbeeld dat Richard met mij deelde was dat hij de lancering van de Bond-film Skyfall zag als de ideale gelegenheid om bewustzijn te vergroten over een van CUP's vlaggenschipauto's, de Aston Martin, via Trower..

Hij had het geluk om de lokale première van de film bij te wonen en, toen hij merkte dat ze een replica van de zilveren Bond DB5 hadden, nam hij een foto en tweette deze van zijn telefoon.

Het antwoord was fenomenaal: zelfs voordat de film was afgelopen, was de foto geretweet en genereerde commentaar van over de hele wereld, ook gekoppeld en hash-getagd in bredere gesprekken over de lancering van de Bond.

Deel uitmaken van dat hielp het bewustzijn van CUP te vergroten en koppelde het aan discussies over het merk. Deze ervaring heeft de voordelen aangetoond van het voeren van debatten over de geldigheid van de status van een klassieke auto op sociale mediakanalen, tot het punt waar CUP nu daadwerkelijk auto's verkoopt via Facebook..

Kracht van het web

Een andere BT Business Mentor die in een zeer traditionele ruimte opereert, is Bradley Mcloughlin van National Braant Accounting. Vanuit een online achtergrond die oorspronkelijk een bedrijf bouwde om veilingsitems van klanten te verkopen via eBay, begreep Bradley instinctief de kracht van het web en paste het toe op zijn nieuwe onderneming.

Braant Accounting werkt in een wellicht meer conservatieve sector, die boekhoud- en boekhouddiensten aan bedrijven biedt.

Naast traditionele on-site services, gebruikt het ook gespecialiseerde software en online bronnen om de boekhoudbehoeften van zijn klanten op afstand te beheren, om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan hun wettelijke vereisten, terwijl ze de kosten verlagen - zowel financieel als qua tijd.

Dit is niet langer alleen voorbehouden aan kleinere bedrijven, met de klanten van Braant die oplopen tot miljoenen internationale bedrijven.

De tekenen zijn duidelijk: bedrijven, zelfs diegenen die actief zijn in traditionele sectoren, worden nu al wakker voor de kracht van internet om hun klanten te betrekken in plaats van uit te zenden. De dagen van het plaatsen van een website en het achterlaten in de hoop om traffic en sales-leads te krijgen zijn voorbij.

Social media-netwerken kunnen de weg van andere internet-rages gaan en gaan, maar het is het echte begrip van hoe ze worden gebruikt om te communiceren dat zal blijven, en degenen die dat begrip bezitten, zullen de klassieke merken van de toekomst worden.

  • Danny Longbottom is managing director UK SME voor BT Business, verantwoordelijk voor de MKB-markt in het Verenigd Koninkrijk.