Het is niet vaak mijn taak als technologisch journalist dat ik een rivier in het Britse platteland moet doorwaden. Zoals ze zeggen, mengen water en technologie niet.

Welnu, dat begint allemaal te veranderen dankzij een meer robuuste waterafdichting die zijn weg vindt naar consumententechnologie. Ik kan mijn telefoon onder de douche gebruiken (hoewel ik dat niet doe), ik kan mijn e-reader in het bad laten vallen (hoewel ik dat niet zou moeten doen), en ik kan een drone in een rivier gooien (en ik ben eigenlijk verondersteld naar).

Dat komt omdat dit geen gewone drone is, het is een onderwater-drone genaamd Biki by Robosea. De doos heeft de (licht onheilspellende) slogan 'We can see' erop afgebeeld, naast de claim dat Biki de “'S Werelds eerste bionische draadloze onderwatervis drone”. Je kunt zien waarom ik het heb gebeld.

Een rob vis vangen

Biki is als een robot van een opgeblazen cyclops kogelvis die je kunt bedienen met je telefoon. Op de Kickstarter-pagina is Biki wit, dus het is met grote verbazing dat ik de doos openmaak om een ​​felgele robo-fish te vinden die wacht om wakker te worden en in de duistere diepten wordt gegooid.

Oh hallo daar

Er is een afstandsbediening meegeleverd met Biki, die een beetje polsbandje heeft zoals je op Nintendo Wii-afstandsbedieningen hebt, ik stel me zo voor dat wanneer je op zoek bent naar een duik in de oceaan met je schaalloze visvriend, je de afstandsbediening gemakkelijk toegankelijk zonder dat dit uw zwemhanden hindert (officiële term).

Nadat ik Biki had opgeladen, startte ik de bijbehorende app op en bracht ik een frustrerend lange periode door met proberen mijn telefoon en Biki met elkaar te laten praten. Het is een van die systemen waar Biki een eigen Wi-Fi-netwerk maakt waarmee je verbinding moet maken. Het was geen vloeiend proces en tegen het einde was ik klaar om Biki in een rivier te gooien, wat handig was.

Camera en verlichting aan de voorzijde, flipper aan de achterkant. Vis.

Ik overweeg om een ​​paar vissende steltlopers aan te trekken, zodat ik de juiste diepte kan krijgen, en Biki om me heen laat zwemmen, alsof ik de Kleine Zeemeermin ben en Biki is Bot, maar mijn vrouw overtuigt me sagely niet om.

Op het einde kies ik voor een flink paar wellington-laarzen, en vandaar sjokken we naar de pittoreske rivier de Itchen, Hampshire, VK. Met 1,1 kg is Biki niet het lichtste ding om met je mee te nemen, maar ik vind het heel leuk om hem onder mijn arm te hebben gestopt, en ik heb een avontuur, dus ik vind het niet erg mijn nieuwe vriend te dragen.

Werk mijn kleine vriend, werk

We komen bij de rivier en het moment van de waarheid komt aan ... en Biki is vergeten dat mijn telefoon er weer is. Ik doorloop de reeks fasen van het in- en uitschakelen van Biki, kijkend naar de LED voor wanneer het in de koppelingsmodus is, het openen van het wifi-netwerk van mijn telefoon, terwijl mijn vrouw en hond snel interesse verliezen.

Maar dan succes! Ik ben verbonden. Ik laat Biki voorzichtig in het water zakken en begint te zwemmen! Ik weet niet waarom, maar hij ging van 'het' naar 'hij' zodra hij begon te zwemmen en je kunt me niet anders overtuigen.

Wees vrij mijn robotachtig water-kind (GIF met dank aan Robosea)

Hij is duidelijk ontworpen om in de oceaan te zwemmen, en de stroom van de Itchen is iets te veel voor de kleine jongen, hoewel hij een moedige inspanning levert.

Nu staat de Itchen bekend als vol vis, dus ik hoop echt op een paar geweldige visvogels die voorbij zwemmen, Biki opmerken, hem adopteren als een van zijn eigen vissen, maar helaas ben ik buiten het seizoen, dus Biki is net daaronder met alleen maar wat onkruid voor gezelschap.

Dat is echt jammer, want Biki's 4K-camera ziet eruit alsof hij in staat was om een ​​aantal heel mooie foto's te maken. Zeker de foto's die ik nam toen ik hem net uit het water hield, zijn leuk om naar te kijken.

Hier kunt u zowel de hilariteit van het menuscherm als een voorbeeld van de beeldkwaliteit zien

Een vis uit het water

Net als de vriendloze schoolkid op zijn verjaardagsfeest, laat ik geen slechte aanwezigheid in de weg zitten en Biki heeft een geweldige tijd, dus ik besluit om zijn zwemmogelijkheden te testen.

Ik stuit op een klein probleem omdat de Wi-Fi-verbinding niet briljant onderwater doet zodra Biki meer dan een paar meter van me verwijderd is. Ik probeer over te schakelen naar de afstandsbediening, die helemaal niet lijkt te werken.

Biki's afstandsbediening

Van het kijken naar de Biki-website ben ik daar zeker van “Biki is de meest behendige waterfee”, en dat onder water “Biki Robotic Fish gebruikt de akoestische communicatietechniek”. (Ik ben me inmiddels gaan realiseren dat dit betekent dat je zowel de afstandsbediening als de Biki onder water moet zetten en dan communiceren ze akoestisch, ik wou dat ik dat in de rivier had uitgedokterd en de steltlopers had meegenomen.)

Dus uiteindelijk gebruik ik mijn telefoon om Biki een beetje rond te laten zwemmen, maar de stroming trekt hem bijna in het onkruid, en hoe verwoed zijn kleine flippers ook zijn, hij kan me niet bereiken. Ik wade hem, schep hem uit het water en houd zijn koude, harde lichaam tegen me aan. Dat klinkt heel morbide. Hij maakt het goed, hij is maar een robot.

Zwem Biki, zwem

Uiteindelijk vond ik het leuk om veel met Biki te spelen, en ik denk dat als hij in een watermassa was met minder stroming en meer om naar te kijken, hij een briljante metgezel zou zijn geweest. Ik kan me voorstellen dat als je gaat duiken, het feit dat hij naar beneden kan gaan, verlichting heeft om foto's te maken van de donkere bodem van de oceaan en opslagruimte heeft voor maximaal 32 GB aan afbeeldingen, hij erg handig zou zijn in het helpen je documenteert je duik.

Ik denk echt dat zijn topzwemsnelheid een probleem is, omdat hij op volle kracht moest zwemmen om te voorkomen dat de rivier hem zou weghalen. En ook was de wifi-verbinding door water niet geweldig.

De crowdfundingprojecten zijn nu gesloten en Biki zal binnenkort beschikbaar zijn voor $ 1024 (ongeveer £ 750, AU $ 1.300), een flinke sprong van de Early Bird-korting van $ 549, die kwam met de briljante boodschap: “Je hebt plezier, maar we geven je nog steeds $ 475 korting op de detailhandel! Krijg nu een BIKI en juich toe.”

  • Liever een meer traditionele drone? Uitchecken:Beste drones 2018: DJI, Parrot en meer voor beginners en profs