Ik zag net de zelfrijdende Google-auto, het voertuig dat je leven zal redden
NieuwsDe Google IO-keynote was vol met voorspelbare "verrassingen", zoals de slimme luidspreker van Google Home, plannen voor het DayDream VR-headsetplatform en de Android Wear 2.0-update.
Ik hoopte echt dat de Google-zelfrijdende auto ook zou worden geplaagd. De stuurloze en schattig uitziende autonome auto is enkele jaren uit, maar is geschikt voor een Google IO-plaagtocht een jaar.
Dit is de auto die kan helpen de 1,25 miljoen mensen te redden die elk jaar sterven door verkeersongelukken.
Waarom nu niet? Ik dacht dat, gezien de locatie van een druk congrescentrum in San Francisco naar het meer schilderachtige openluchtamfitheater van het bedrijf, het allemaal logisch was voor 2016. Perfect, right?
Helaas, voor alle 7.000 aanwezigen op het hoofdkantoor van Google en de miljoenen meer streaming van de keynote live op YouTube, heeft de auto nooit zijn grote entree gemaakt.
En daar was het
Ik reed weg (in een voertuig met een stuur en gas) een beetje onvervuld. Niet met Google IO, op zich, maar met mijn verhoogde verwachtingen (ik had vorig jaar dezelfde verwachtingen).
De kunstmatige intelligentie van de Google-zelfrijdende auto (AI) moet mijn angst hebben ontdekt. Het is tenslotte gevuld met camera's, radar- en LIDAR-sensoren. Natuurlijk kan het nu onze emotionele toestand verbeteren.
Het was misschien de eerste keer in ons leven dat we bewust stopten bij een geel licht.
Uit de rechterrijstrook zag onze redacteur en rijder Darren Murph de zelfrijdende auto's in de rechterrijstrook. Het maakte langzaam zijn weg door het verkeer van Mountain View.
We zaten zonder verkeer in de linkerrijstrook, passeerden de auto van Google en naderden een kruispunt. Het was misschien de eerste keer in ons leven dat we bewust stopten bij een geel licht.
En daar was het: de zelfrijdende auto van Google.
Het heeft mij of de fietsers niet geraakt
Wat doe je als je de auto van je toekomst voor de eerste keer ziet? Het is niet zomaar een auto. Dit is de auto die kan helpen de 1,25 miljoen mensen te redden die elk jaar sterven door verkeersongelukken.
Tussen 20 en 50 miljoen mensen lijden aan niet-dodelijke verwondingen, waarbij velen een handicap hebben als gevolg van hun letsel, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.
Het bleef vrij van deze Google-fietsersDat is waarom dit mijn volgende volgende auto zal zijn - wanneer deze klaar is (en gaat over 25 mijl per uur). Natuurlijk knipte ik er tientallen foto's van in het wild met mijn DSLR, gelukkig in de hand.
Als ik in Los Angeles woon, koop ik de theorie in dat autonome voertuigen op een dag het verkeer zullen verminderen.
Ik had zelfs het lef om de deur van mijn passagiersauto te openen om een betere hoek te maken met de Google-zelfrijdende auto. Ik had ongeveer 30 seconden voordat het rode licht veranderde.
Het raakte me niet en bleef vlak voor de auto weg van de fietsers met voldoende bufferruimte. De motorrijders maakten grapjes dat ze allemaal deel uitmaakten van het onderzoeksteam van de zelfrijdende auto.
Toen de straatlantaarn groen werd, ging de zelfrijdende auto van Google naar rechts, maar niet voordat hij wachtte tot voetgangers overstaken in een zebrapad. Toen stuurde het zichzelf uit mijn leven - voor nu.
Er is duidelijk nog veel meer werk aan de winkel. Veel meer. Als ik in Los Angeles woon, koop ik echter de theorie in dat autonome voertuigen het verkeer op een dag zullen verminderen. Ik ben blij om te zeggen dat ik mijn eerste glimp van die visie op Google IO heb opgedaan.
Ik heb een aantal Google-vertegenwoordigers gevraagd of ik het voor een proefrit zou kunnen nemen en dit zou kunnen schrijven als 'Ik reed net in de Google-zelfrijdende auto, het voertuig dat je leven zal redden' in plaats van 'Ik heb het net gezien'.
Ik kreeg een beleefd "Nee" Misschien volgend jaar? Het is nooit te vroeg om mijn verwachtingen te bepalen.