Jason Calacanis is niet bepaald de meest populaire online ondernemer in de wereld.

In het verleden noemde hij SEO "bullshit" en "een verspilde industrie" terwijl hij sprak voor duizenden afgevaardigden op congressen over marketing op de markt..

De hoofdtekst van de Affiliate Summit van februari was minder controversieel, maar Jason wees er nog steeds op dat gelieerde spam het internet vervuilde en grapte ook dat iedereen die aanwezig was bij PayPerPost zichzelf zou moeten doden. En tijdens de Future of Web Apps-conferentie grapte hij dat als je gemiddeld wilt zijn, je moet gaan werken bij 37signals maar niet voor hem. Jason Calacanis vertelt het zoals het is. En hij is niet zo bezorgd over de gevolgen.

"Je hebt duizenden SEO's die een hekel hebben aan het feit dat ik hun branche heb beschadigd en mensen heb verteld om geen SEO te huren," zegt Jason. "Maar dat vind ik niet erg, mensen kunnen het niet met me eens zijn, veel van hen zijn toch anonieme 12-jarige kinderen - het is geen probleem, je kunt het niet al te serieus nemen. Mensen kunnen me haten als ze willen naar en bespreken wat ik zeg, maar zolang ze mijn project bekijken en overwegen het te gebruiken en erover te praten, vind ik dat prima. "

Het project waar Jason naar verwijst is de door mensen aangedreven zoekmachine Mahalo, die hij anderhalf jaar geleden lanceerde. Mahalo (motto: we zijn hier om te helpen) maakt gebruik van een full-time team in Santa Monica, plus een leger freelancers over de hele wereld, om resultatenpagina's te schrijven en te bewerken, vrij van spam en andere rommel. "Niemand doet het echt zoals we het doen," legt Jason uit.

"Er zijn veel copycats die proberen sociaal te zoeken en mensen te laten stemmen, maar ik denk niet dat iemand daadwerkelijk een paar honderd mensen betaalt om echt pagina's van hoge kwaliteit te schrijven. We zijn precies 50 procent Wikipedia en 50 procent Google. En ik denk dat dat de toekomst van zoeken is, om een ​​beetje Google en een beetje Wikipedia op dezelfde pagina te plaatsen. Onze artikelen zijn beter dan Wikipedia omdat we echte, betaalde mensen hebben die eraan werken en feitelijk ze hebben we nog niet zo veel, maar dat doen we. En dan zijn onze zoekresultaten beter dan die van Google omdat we mensen er doorheen laten gaan. Het kost ons veel meer geld dan Wikipedia, die niets uitgeeft, maar waarschijnlijk kost het ons minder per zoekresultaat dan Google, omdat ze elk jaar een miljard dollar aan serverkosten hebben. "

Mahalo bereikte onlangs 100.000 zoektermen, waarna Jason het bèta-label afnam. Niet slecht gezien de site alleen gelanceerd met 4.000 pagina's. In augustus trok het 4,6 miljoen uniques aan, wat - zoals Jason opmerkt - een zeer goed resultaat is. Hij zegt dat geen andere alternatieve zoeksite zelfs maar een miljoen uniques heeft gebroken en dat Mahalo geen haast heeft om geld te verdienen. Het bedrijf heeft vijf jaar financiering verkregen van onder andere Sequoia Capital, CBS, News Corp en Mark Cuban en heeft dus drieënhalf jaar de tijd om erachter te komen hoe je Mahalo in een echt bedrijf kunt veranderen..

Eén ding is zeker: volgens Jason is 'curation' en 'trust' het nieuwe bedrijfsmodel. Mahalo gaat het goed doen (Jason hoopt op een marktaandeel van vijf of tien procent) omdat er veel informatie online is, maar er geen vertrouwen beschikbaar is. Op Mahalo is er geen SEO.

"Veel mensen besteden meer tijd aan SEO dan aan het bouwen van goede pagina's. Het is jammer dat om tijd te winnen in het zoeken, je tijd moet besteden aan het doen van SEO, omdat er veel mensen zijn die slechte sites maken en vervolgens proberen te rangschikken Hoog: mensen die goede content doen, hebben het moeilijk, ik vind het gewoon een wapenwedloop.