De zelfrijdende auto beweging blijft versnellen, zowel in de snelheid van innovatie die plaatsvindt als het aantal autonome voertuigen op de weg. Neem bijvoorbeeld Waymo, de zelfrijdende auto-arm van het moederbedrijf van Google, Alphabet.

Waymo heeft vandaag aangekondigd dat het 'duizenden' Pacifica Hybrid-minibusjes van de jarenlange partner Fiat Chrysler Automobiles (FCA) heeft gekocht om toe te voegen aan het zelfrijdende wagenpark.

FCA zei dat de grote minivan-order "de lancering van 's werelds eerste driverless ride-hailing-service zal ondersteunen", die naar verwachting zal komen naar steden in de VS. Vanaf nu is het de beurt aan Waymo om passagiers in Phoenix, Arizona ergens dit jaar te gaan oppikken.

FCA leverde Waymo eerder 600 Pacifica Hybrid-minibusjes, allemaal gemasterd om zelf te rijden. Hoewel het exacte aantal nieuwe minibusjes niet werd bekendgemaakt in de aankondiging van vandaag, is 'duizenden' zeker geen klein cijfer.

Gaan en gaan

Waymo vestigt zich in de voorhoede van de zelfrijdende automobielbeweging, vooral als het gaat om autonome voertuigen die ritten bieden aan passagiers.

Het bedrijf begon zijn zelfrijdende minibusjes op de openbare weg te testen - niemand meer aan het stuur - eind vorig jaar. Volgens FCA heeft Waymo zijn zelfrijdende technologie getest in 25 steden in de VS..

Het aftellen voor de autonome ritdienst van Waymo is mogelijk, maar ook andere bedrijven voeren hun zelfrijdende spel op. Onlangs werd ontdekt dat Apple zijn vloot van zelfrijdende Lexus-voertuigen heeft uitgebreid van 3 naar 27. Ondertussen wil Uber dat zijn zelfrijdende auto's passagiers ophalen in de komende 18 maanden.

En eerder vandaag rapporteerden we over Nuro, een bedrijf dat werd opgericht door twee voormalige Waymo-ingenieurs die een zelfrijdende bestelwagen hebben ontwikkeld. In plaats van mensen te vervoeren, zal het voertuig goederen leveren, variërend van online voedselbestellingen tot stomerij.

Dat is niet te vergeten de talloze autobedrijven met plannen om hun eigen zelfrijdende auto's de komende jaren op de weg te hebben.

Toch lijkt het nieuws van vandaag Waymits voorsprong alleen maar te vergroten, ondanks de vooruitgang in zelfsturing in de branche. We zullen gewoon moeten zien of zijn ritafhankelijke service zijn tijdlijn haalt. Tot nu toe is er geen indicatie dat dit niet het geval zal zijn.

  • Kom snel op de hoogte met de Galaxy S9