Dit zijn veranderende tijden voor Nintendo, een bedrijf dat een aantal interessante nieuwe wegen inslaat en tegelijkertijd een rijke erfenis vasthoudt. Deze nieuwe wegen omvatten themaparken, speelgoed, een nieuwe console in de Nintendo NX en tenslotte smartphone-apps.

De eerste app, Miitomo, zal op 31 maart uit Japan en de rest van de wereld rollen en markeert een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf. Nintendo heeft hiervoor samengewerkt met het Japanse mobiele bedrijf DeNA en er zullen nog meer apps volgen - vier tussen nu en maart 2017.

Dus wat is Miitomo? Niet gemakkelijk op te sommen in één enkele zin, dat is wat. Het is een ontmoeting tussen gamen en sociale netwerken. Het is het type app waar je waarschijnlijk elke dag een paar minuten tegenaan springt, maar terwijl je daar bent, heb je veel plezier - en misschien leer je zelfs een ding of twee.

Het is "een app waarmee je dingen ontdekt die je anders misschien niet zou weten van je vrienden", zegt een woordvoerder van Nintendo tijdens onze hands-on preview. "Dit is een Nintendo-kijk op communicatie."

In plaats van Mario simpelweg mobiel te maken, heeft Nintendo in plaats daarvan zijn smartphonedebuut gemaakt met zijn Mii-avatars - nu een van de handheld- en home-consoles van het bedrijf - om iets meer te creëren dat lijkt op een chat-app dan een game. Er zijn zeker een paar gameplay-elementen in gegooid, maar Miitomo voelt als een nauwe nabootsing van Tomodachi Life met meer nadruk op leuk gesprek.

Dus, denk dat Tomodachi Life Kik ontmoet. Heb het? Uitstekend. Nu, over hoe het eigenlijk allemaal werkt.

Een personage maken

Iedereen die een Mii-personage heeft gemaakt op de Wii, Wii U of 3DS, is bekend met de personenscheppeler van Miitomo. Als je Tomodachi Life gespeeld hebt, dan is het bijna identiek.

Hier vorm je je avatar en verander je zijn gezicht, haar, persoonlijkheid en zelfs stem. Die laatste is belangrijk, want je personage gaat heel veel gebrabbel doen. Nintendo kan bogen op dat het nu meer dan 9.000 verschillende animaties bevat waarvan je Mii gebruik zal maken wanneer het spreekt.

Als je al een Mii-personage hebt waar je al trots op bent, kun je het overzetten naar Miitomo door een QR-code te scannen.

Als je een nieuw Mii-personage in je eigen afbeelding wilt maken, kan Miitomo je foto maken en een avatar maken waarvan hij denkt dat deze het meest op jou lijkt. Veel van degenen die het voor me uitspuwde waren, fout, interessant, maar je kunt blijven porren en naar perfectie prikken als je eenmaal bent uitgekomen op een die het meest op jezelf lijkt.

Als je daarmee klaar bent, begint het echte plezier.

Beantwoord me dit

Miitomo is sterk gericht op vragen en antwoorden. Je beantwoordt vragen, je vrienden beantwoorden vragen, iedereen lacht om de dwaze antwoorden. Soms leer je iets interessants, zoals de geheime celebrity crush van een vriend of zijn eerlijke mening over chili honden.

Ik weet dat ik de vergelijkingen met Tomodachi Life al heb gemaakt, maar Miitomo heeft eigenlijk een voordeel ten opzichte van Tomodachi omdat spelers Nintendo-hardware niet nodig hebben om met elkaar te spelen - alleen een smartphone. Miitomo draait op iOS en Android, maar Nintendo vertelt me ​​dat het geen plannen heeft voor een Windows Phone-versie. Sorry.

Nintendo's systeem voor het toevoegen van vrienden is van oudsher behoorlijk gecontroleerd en in Miitomo is dat niet anders. In plaats van mensen toe te voegen aan een gebruikersnaam, laat Miitomo je alleen mensen toevoegen waar je al mee verbonden bent op Facebook en Twitter - je moet elkaar allebei volgen.

Als alleen Nintendo Friend Codes hiervoor heeft laten vallen.

Je kunt ook vrienden in de buurt toevoegen via een systeem waarbij je allebei op een identieke vorm tikt. Het is een eenvoudig systeem dat de meeste risico's van ongewenste toevoegingen omzeilt, maar aan het eind van de dag voelt alles een beetje beperkend.

Toegegeven, de meeste van mijn vrienden hebben Facebook, maar als je iemand kent die niet op de sociale netwerkradar zit (en ver van je woont) dan is het jammer dat er geen eenvoudige, op gebruikersnaam gebaseerde manier is om ze toe te voegen.

Als je eenmaal vrienden bent, zal Nintendo de inhoud echter niet beperken of censureren. Je kunt iets melden als je denkt dat het aanstootgevend is, maar anders kun je berichten plaatsen wat je leuk vindt.

Zodra je personage is gemaakt, zal Miitomo je een aantal eenvoudige vragen over jezelf stellen, zoals je favoriete eten of film. Sommigen krijgen een beetje raar en, af en toe, diep, maar verwacht niet te worden ondervraagd over dringende internationale zaken.

Je vrienden zullen dan je antwoorden kunnen zien, erop kunnen reageren of ze kunnen "liken", en op hun beurt zul je hetzelfde met hen kunnen doen. Als je wilt, kun je ervoor kiezen om je antwoorden te verbergen, die anderen moeten "ontgrendelen" door snoep te betalen.

Wat u niet kunt doen, is het openen van een dialoog voor expresberichten met vrienden; communicatie is strikt beperkt tot Q & A's.

Het beantwoorden van vragen zal niet alleen feiten over je vrienden onthullen, maar zal ook munten vrijmaken die kunnen worden besteed aan kleding en andere items. Je personage kan ook rangschikken op Populariteitsniveau en Stijlniveau.

De populariteit neemt toe, natuurlijk door meer vrienden te maken en bepaalde sociaal-gerichte doelen te bereiken, terwijl je je Style-spel verhoogt door nieuwe outfits aan te schaffen. Veel van deze outfits zijn verkrijgbaar in de winkel, waar artikelen dagelijks worden vervangen.

Als je echter iemand ziet die iets draagt ​​dat je erg leuk vindt, kun je met het spel dat item kopen. Ja, dat is een hotdog-outfit als je zo geneigd bent.

ik was zo geneigd zijn.

Winkel tot je erbij neervalt

Het meest "game-achtige" element van Miitomo is absoluut Miitomo Drop, een mini-game in flipperkaststijl waarin je een Mii neerlegt en je hoopt op een mooie prijs.

De beste prijzen zijn nieuwe accessoires, maar er zijn ook snoepjes te verzamelen. Onthoud dat, hoewel ze er misschien niet zo veel uitzien, deze je verborgen antwoorden op de vragen van je vrienden kunnen ontgrendelen. De waarheid zal onthullen als je eindelijk ontdekt welke van de Spice Girls was werkelijk de favoriet van je gran.

Maar persoonlijk had ik meer plezier in Miifoto, de speelgoedbox van de app voor het maken van grappige, vaak bizarre, foto's.

In Miifoto neem je je Mii - en de Mii-personages van je vrienden als je wilt / vrienden hebt - en laat je ze op een aantal manieren poseren voor de perfecte foto. Je kunt ook spandoeken, bijschriften, woord bubbels nepsnorren gooien - tonnen extra details, zodat je een meesterwerk als dit kunt maken ...

Je kunt ook foto's van je filmrol halen, waardoor Miifoto nog leuker wordt. Al met al is het ongelooflijk aanpasbaar, waardoor je de positie en de grootte van Mii-personages en andere pictogrammen met veel detail kunt veranderen voordat je ze op social media kunt duwen. Ik zie dat Miitomo-gebruikers veel tijd doorbrengen in dit deel van de app.

In-app-betalingen

Miitomo is gratis te downloaden, maar het bevat micro-transacties die je kunt gebruiken om kleding en andere accessoires voor je Mii-personage te kopen. Tijdens ons spel met Miitomo benadrukte Nintendo dat de app kan worden genoten zonder een cent uit te geven, en tot nu toe voelt het niet alsof het je massaal weerhoudt omdat je niet uitbetaald hebt.

Munten worden verdiend door vragen te beantwoorden, maar je krijgt een vrij grote uitbetaling aan het begin en meer voor dagelijkse inlogbonussen. Door Miitomo aan je Mijn Nintendo-account te koppelen, ontgrendel je ook extra beloningen.

Dat gezegd hebbende, als je niet veel vrienden hebt die ook Miitomo gebruiken, zul je merken dat je sneller vastloopt voor geld, vooral als je veel Mii Drop-500-munten speelt. Hoewel Nintendo zijn prijzen buiten Japan niet volledig heeft bevestigd, lijkt het erop dat je $ 0,99 / £ 79 p betaalt voor ongeveer 1.000 munten. (Dit zou kunnen veranderen vóór de lancering, volgens Nintendo, maar als dat zo is, kan ik niet zien dat het dramatisch anders is.)

Ik heb maar een paar uur met Miitomo gespeeld, maar tot nu toe zijn er veel dingen waar ik dol op ben. Ik kan het gewoon niet laten, maar het gevoel hebben dat hier meer potentieel is.

Ik weet dat Nintendo van oudsher een gesloten benadering van online interacties heeft gehad, maar ik had graag een manier gezien om nieuwe mensen te ontmoeten in Miitomo. Misschien een gebied waar gebruikers zich bij verschillende communities kunnen aansluiten?

Maar ja, ik waardeer alle stekelige problemen die zoiets zou brengen. En dat alles terzijde, ik denk nog steeds dat Miitomo een sterke inspanning van Nintendo is: het bewijst dat het op een zorgvuldige, weloverwogen manier mobiel wordt.

Nadat de eerste hype is gestorven, kan ik niemand meer zien dan de meest hardcore Nintendo-heads die elke dag meer dan een half uur in de app doorbrengen. Dat is misschien genoeg voor nu - zoals ik al zei, Nintendo komt nog meer - en er is veel te bieden voor een app waarvan je gratis kunt genieten.

Dit is een spannend jaar voor Nintendo en Miitomo is het startpistool voor wat er gaat komen. Een startpistool in een hotdog-kostuum met een nepsnor.

  • De iPhone SE zou deze game prima moeten spelen