Mijn ervaringen met VR zijn tot nu toe tweeledig geweest: ik in mijn eigen huis, zitten en een virtual reality-wereld verkennen door mijn hoofd te bewegen. Of mij in het ongemak van een kamer in een congrescentrum, omringd door execs die naar me staren, terwijl ik een virtual reality-wereld verken door mijn hoofd te bewegen.

Geen van beiden bereidde me voor op het vliegen rond een rollecoaster bij 40 mph met een Gear VR vastgebonden aan mijn gezicht. Het is het soort ervaring dat je als persoon kan veranderen en het is allemaal te danken aan Alton Towers in het Verenigd Koninkrijk, dat dit voorjaar geschiedenis gaat schrijven, met de lancering van 's werelds eerste achtbaan gewijd aan virtual reality.

Met behulp van de bestaande attractie, Air, heeft het een geheel nieuwe virtual reality-ervaring in kaart gebracht. Elke golving, draaiing en lus die je ervaart, wordt gecomplementeerd door een VR-ervaring die je de ruimte in laat.

De totale loop van Galactica is 840 meter lang. Onderweg ervaar je passagiers tot 3,5 G druk, een val van 20 meter en snelheden tot 47 mph - terwijl je een Gear VR draagt.

Techradar was slechts een handvol mensen om Galactica te ervaren voordat het eind maart voor het publiek werd geopend, en we werden door het proces gelopen van hoe de nieuwe ervaring werd gecreëerd, door Simon Reveley van Figment Productions, het bedrijf dat de virtual reality onderdeel van de rit.

Te gaar op gas

Het blijkt dat virtual reality geen deel uitmaakt van de ervaring, maar de hele ervaring van Galactica. Elke passagier krijgt een sterk aangepaste Samsung Gear VR en rijdt op de achtbaan, terwijl hij een speciaal gemaakte film bekijkt die de rijder in een CGI-reis door de ruimte brengt.

Galactica is in totaal twee jaar in de maak en hoewel het in kaart brengen van de bochten en bochten van de rit de sleutel zijn tot wat je op de headset ziet, waren er een paar verrassingen bij het maken van de ervaring.

"Toen we begonnen te werken aan Galactica, waren we erg bezorgd over de nauwkeurigheid van de beelden met de rit," legde Reveley uit.

"Hoewel het wel accuraat moet zijn, werd het echt fascinerend dat zolang je de richtingveranderingen aanpast en je de versnelling evenaart, je dingen kunt versterken en ze kunt koken."

"Je kunt een corner nemen en houden, en niemand weet het. Je kunt moves uitbreiden zolang je de radicale veranderingen doorvoert. Zolang je deze evenaart, kun je een beetje vals spelen.

"Voor velen zal dit de eerste VR-ervaring zijn en ze zullen 40 tot 50 mph zien terwijl ze er getuige van zijn."

Galaxy quest

Het idee om VR te ervaren bij 40 mph voor velen zal braakneigend zijn, maar dit is niet het geval met Galactica. Het gebruik van een headset op een achtbaan is veel natuurlijker dan het klinkt - het is gewoon een extra kit die je moet aandoen tijdens het betreden van de rit.

Ziekte wordt meestal ervaren wanneer VR de hersenen laat denken dat je in beweging bent als je dat niet bent - het motorische effect - en dat is iets wat Galactica absoluut niet doet. Met elke draai beweeg je je eigenlijk op de achtbaan.

De Gear VR's die worden gebruikt, zijn bijna onherkenbaar, omdat ze zich onder een dikke vel klittenband en verpakking bevinden om hen te beschermen tegen de 1500 mensen per uur die ze zullen gebruiken. En om ervoor te zorgen dat de technologie effectief werkt, wordt alles op afstand via tablets bestuurd.

"Als we een van de headsets moeten resetten, kunnen we dat op een tablet doen, we kunnen alles op de tablet zien en indien nodig berichten naar elke headset sturen .Alles van deze infrastructuur is uniek voor Galactica, de hele rit is gewoon over het hebben van die geweldige VR-ervaring, "zei Reveley.