Ik zat daar naar mijn pc te staren. Het is te oud om met VR te werken, daar was ik zeker van - het zou klaar zijn voor de eerste dag van de middelbare school als het een kind was.

Ik kwam tot de conclusie dat ik waarschijnlijk alleen het moederbord, de CPU en de grafische kaart moest upgraden. En voeding. En andere onbekende elementen ... en dat ik geen idee heb hoe ik die dingen moet doen. Ik zou mijn eigen VR-koptelefoon niet snel kunnen kopen.

Ik zuchtte en keerde terug naar de voordeur en wilde dat het bezorgbedrijf kwam om mijn demo-HTC Vive-eenheid (en VR-geschikte pc die ik slim van Nvidia leende) te brengen. Het duurde HOURS.

Weet je, sinds ik de Vive in Barcelona begin 2015 probeerde, was ik verslaafd. Ik wilde sindsdien een van mijn eigen hebben om mee te spelen, niet gebonden aan de korte demonstraties die ik niet kon kiezen. Het duurde 13 maanden.

Het is een bewijs van het potentieel van de technologie dat ik nog steeds enthousiast was dat lang na de eerste proef - de meeste dingen zouden zijn misbruikt en iets veel briljants hebben gevonden. Maar daarom wachtte ik, een categorische niet-gamer, bij de deur als een waanzinnige hond, in afwachting van de voetstappen van zijn meester.

Ik haat het om toe te geven dat ik een niet-gamer ben. Ik ben opgegroeid met Nintendo en heb urenlang geprobeerd om Bowser in verschillende vormen te verslaan. Een van mijn doordringende herinneringen uit mijn kindertijd is de opwinding en frustratie dat ik een hele nacht moest wachten om mijn beste vriend te vertellen dat ik Super Mario Bros. 3 had voltooid..

Dus om toe te geven dat ik in mijn volwassen leven, ondanks dat ik alle versies van de PlayStation bezit, zelden mijn console gebruik voor iets anders dan het streamen van Netflix en het spelen van Blu-rays is erg moeilijk.

Maar met de komst van VR had ik hoge verwachtingen dat het roeren weer zou opduiken, dat ik plotseling de tijd zou vinden die ik elke dag op onverklaarbare wijze van me beroofde om 'rond te lopen'.

Dit was het. Ik had vier dagen tijdens het lange weekend met de Vive en ik ging iets geks doen: 12 uur rechtstreeks doorbrengen in de VR-ervaring. Ik zou alle voorzieningen klaar hebben staan ​​(of binnen 'sluit mijn ogen en struikelen' bereik) en ik zou zo ondergedompeld zijn in de VR-wereld dat ik voluit Lawnmower Man zou kunnen worden.

Dit was geen recensie - ik probeerde tenslotte de Vive Pre voor ontwikkelaars, niet de laatste editie. Dit is een ervaringsgerichte blik.

De klop komt. EINDELIJK was het hier - en wauw, het is enorm. Ik verwachtte de monolithische doos voor de pc, maar de Vive kwam met iets even groots. Ik veronderstel dat de headset, controllers, schakelkast en infrarode sensoren allemaal behoorlijk veel ruimte toevoegen ... maar dat had ik niet verwacht.

Ik trok voorzichtig alles uit elkaar en legde het op de vloer van mijn woonkamer, terwijl ik heel goed wist dat ik het binnen vier dagen weer in elkaar moest zetten.

Met de computer toegevoegd aan de mix, zijn er veel draden en verbindingen om uit te vinden. Er is ook iets 'hilarisch' aan een pc die in een woonkamer zit ... voor mij, ze horen in de studeerkamer te zitten of onder de trap te worden gestopt. Dit is geestverruimend spul.

Het in elkaar zetten van de pc is het makkelijke deel, met een paar pluggen die me zien werken met de enge krachtige rig. Toen kwam het deel dat me langzamer maakte: het opzetten van de Vive.

Eerst en vooral besefte ik dat ik de infraroodsensoren op de juiste plaats moest krijgen. De doos werd geleverd met muursteunen, maar een paar dagen boren leek een beetje overdreven (en ik heb nog steeds problemen omdat ik per ongeluk de tv op de verkeerde plaats heb gemonteerd en het opnieuw moet doen ...).

U moet deze sensoren aan de muur monteren - en uitzoeken hoe u de draad kunt verbergen

Ze moesten op een of andere manier op de een of andere manier hoger komen dan de hoofdhoogte. Dat is beperkend en ik ben door mijn kamer gescand. Er was een boekenkast die zou werken, maar niets aan de andere kant van de kamer ... Hmmm. Een verplaatste lamp later, en dure technologie was onzeker gebalanceerd bovenop iets dat ik van mijn universiteitshuis had geërfd.

Met de voedingskabels bevestigd leek de sensor belachelijk, maar het was de enige manier om de ervaring te laten werken, omdat het op een meer verstandige, minder kwetsbare hoogte brengen van de sensoren later niet zou blijken te werken.

Als de sensoren te laag worden gezet, kan de Vive u niet goed zien. hinderlijk.

Ik heb Steam, SteamVR (waarvan ik heb gehoord, maar nog nooit heb gebruikt) gedownload, een account opgezet en een aantal stuurprogramma's bijgewerkt. Wanneer ik een verzoek zie om te controleren of ik stuurprogramma's heb geïnstalleerd, krijg ik een klein, koud zweet dat me direct terugbrengt naar 1997 en probeer ik een minidiscspeler te laten praten met mijn computer.

Dat was zeven weken van mijn leven, ik kom niet terug.

Maar het markeerde wel een grote vraag bij VR: voor wie is dit nu bedoeld? Hoewel het niet echt lastig is, heeft het samenstellen van al dit spul iemand nodig die problemen heeft met het oplossen van pc-installaties, omdat er hier zoveel mis kan gaan.

En mis het doet het. Ik doe alles stap voor stap: sluit de headset op het juiste moment aan, verbind de link box met USB op het juiste moment en toch toen het eenmaal draaide, kreeg ik nog steeds te horen dat de headset niet is aangesloten. Er knippert een lampje aan de zijkant, maar niets is thuis als je door de kijkgaatjes kijkt. Ik raakte in paniek, bang dat ik een defect apparaat had.

Ik controleerde de installatie in het Configuratiescherm en er staat dat het faalde. Ik weet niet waarom, en ik kan het niet verwijderen. Dus ik doe wat het foutopsporingsvak onderaan de pagina zegt en koppel alles los en probeer het opnieuw, wat genadig werkt.

Ons Amerikaanse team probeerde hetzelfde te doen met hun Vive Pre en ik kreeg een bericht met de vraag 'Hé, kom je problemen tegen bij het opzetten van de Vive?'

Wat we ook doen, ze kunnen het niet laten starten - uiteindelijk moesten ze een nieuwe pc proberen. Vive-installatie is niet eenvoudig. Feit.

Misschien wordt dit opgelost met de consumenteneditie en HTC of Valve tweaken de software ... maar ik ben niet hoopvol.

Maar ik was binnen. De koptelefoon vertoonde lijnen. Ik zag de controllers in de virtuele ruimte en de vakken zwevend in de hoeken. IK WAS IN DE MATRIX.

Ik keek welke software beschikbaar was en was verrast toen ik merkte dat het bijna allemaal gamen was - en de enige die dat niet was, was de TiltVR-app voor licht schilderen van Google, die echt hetzelfde is als een game, maar alleen gelabelde software. Er waren geen films of theatrale ervaringen ... Vive is in de eerste plaats duidelijk een spelplatform.

Ik liet zoveel spellen achter als ik kon downloaden terwijl ik naar een run ging, en was blij om het allemaal klaar te zien toen ik terugkeerde - mijn bibliotheek van awesomeness was levend en mijn wereld zou nooit hetzelfde zijn.

Mijn woonkamer is vrij helder, maar ik moest een paar tafels de weg op om voldoende ruimte vrij te maken voordat ik kon beginnen. Ik kon echter wel zien dat als je de bank elke keer uit de speelruimte moest halen, dit TEDIOUS zou zijn.

Ik vuurde alles op en kreeg te horen dat ik de 'opgezette kamer' moest runnen om een ​​idee te krijgen van hoe ver ik kon bewegen. Wanneer dit betekent dat je een muis moet gebruiken die op het tapijt ligt, wordt het vrij snel en vraag me om controllers naar de monitor te richten, dingen op de grond te leggen, dit te kalibreren, dat te verplaatsen, de omtrek van de speelruimte te volgen met een andere controller ... er zijn vijf stappen om doorheen te gaan en het is een hoop klikken en bewegen.

Je hebt veel ruimte nodig voor de opstelling van de Vive-kamer

Maar het is vrij eenvoudig en toen dat eenmaal klaar was, zat ik er echt in. Ik ging meteen voor The Blu, de demo onder water waarmee je rond het dek van een gezonken schip kunt lopen terwijl een blauwe vinvis doorzwemt..

Het was de eerste demo die ik van de HTC Vive heb meegemaakt en ik wilde zien of ik nog steeds zo gecharmeerd was.

Dat was ik absoluut. De grijns was terug op mijn gezicht toen ik over de vloer dwaalde, vis met mijn onzichtbare handen uit de weg hing en over de rand van de boot tuurde, naar beneden kijkend in de diepte beneden voordat ik de walvispop zag aankomen.

Wat er ook gebeurt, het kunnen overstappen in de virtuele ruimte is iets dat zo meeslepend is. Zo volledig absorberend dat het niets is wat ik eerder heb geprobeerd.

Op één ding na: we zijn gebonden aan onze speelruimte. Ik had een vrij grote arena vrijgespeeld om in te spelen, en ik beschouw 3m x 2,5m als een behoorlijk goede kamer, maar zelfs toen rende ik snel de virtuele groene kooi in die opduikt in het spel, een beetje schokkend voor de ervaring.

Maar het is niet verschrikkelijk en je leert het al snel te gebruiken als een zachte richtlijn - en wanneer Chaperone op de juiste manier binnenkomt (in staat zijn om de camera aan de voorkant te gebruiken om de buitenwereld zachtjes in beeld te brengen wanneer je te dicht bij objecten komt) is het gaan voelen als een tweede natuur om tussen de twee vliegtuigen te drijven.

Het was tijd voor mij om verder te gaan en een aantal nieuwe spellen uit te proberen die ik nog niet eerder heb meegemaakt. Ik wilde zien hoe ver de dingen zijn gevorderd sinds ik de Vive voor het laatst heb geprobeerd.

Ten eerste, Ninja Trainer (wat eigenlijk gewoon Fruit Ninja is in de VR-wereld, en het duurt niet lang voordat ik mijn samurai-zwaard op stukjes fruit gooi en bommen probeer te ontwijken. Het is intens irriterend omdat ik de indruk kan krijgen doelwit, maar dan snijdt het niet echt af, maar stuitert het gewoon in de ether.

Misschien moet ik oefenen ... maar na twee pogingen verveel ik me en ben ik uit het spel. Space Pirate Trainer ... dat klinkt meer als het.

En mijn God, dit WAS er meer op. Het is een simpel spelletje om te schieten op robots die op mij willen schieten, maar de seconde dat je op je handen neerkijkt, die in kanonnen zijn veranderd, en een simpele grijper over je schouder vinden, zal een schild uittrekken ... je bent in de volgende generatie van gaming. Simpel als dat.

Een eenvoudig spel, Space Pirate Trainer is geweldig als een beetje repetitief.

De robots begonnen te komen en binnen ongeveer zeven seconden begon ik al in alle richtingen te schieten met mijn geweren zijwaarts vastgehouden, als een echte badass. Ik fotografeerde links en rechts en trok mijn schild uit, hurkte erachter en keek rond de zijkant om een ​​schot te schieten toen de robots zich kort terugtrokken.

Dit is hoe VR-gaming zou moeten zijn, met gebruik van echte 'normale' bewegingen om het spel te spelen, en ik had de tijd van mijn leven.

Maar goed, er is niets echt veranderd. Ik heb een paar robots neergeschoten. Toen kwam er meer. Ik schoot ze neer. Er kwam meer. Ik stierf en begon weer bij het begin.

Bar die probeerde een hogere score te behalen (wat ik pas aan het einde van het spel te weten kwam), er was geen enkele aanleiding om me te laten spelen, waardoor ik terugkwam voor meer.

Ik besloot om van richting te veranderen en iets anders te proberen. Een diorama-spel was cool (je moest knielen om door een klein gaatje te kijken en de miniwerelden binnen te gaan) en eenmaal binnen kon je rond kleine werelden lopen en zelfs een raam openen en naar buiten turen - en met de audio verschuift om de buitenwereld, het was geweldig om op deze manier te kunnen communiceren.

Om dit te vergelijken met mijn gaming-afkomst, was het verbazingwekkend om Mario op een Goomba te laten stuiteren, dit was een licht jaar, alternatieve bestaansvelden voor de boeg. Het was realiteit ... virtueel.

Maar het diorama-spel was een ander voorbeeld van hoe het potentieel er was, maar de gameplay ontbrak. Er was niets opwindends aan te doen ... Ik keek in feite rond in een kleine kamer met een stoel in het midden. de schouders ophalen.

Het volgende was minigolf, en dit was best wel verdomd cool. Je hield de putter vast en sloeg de bal rond de arena - het voelde verblindend nauwkeurig en zelfs de tik van de bal die de controller trilde voelde correct.

Het is duidelijk dat je met midgetgolf je bal moet volgen, en deze game had gewoon een pull op de trekker onder de controller nodig om je te teleporteren naar waar je shot eindigde.

Dit was toen ik wat bewegingsziekte begon te krijgen, in combinatie met de ietwat mooie graphics van deze vroege demo voelde het erg vreemd aan. Hoewel ik het fantastisch vond om ongelooflijke cursussen te spelen (inclusief een score van 22 op een par 4), begon de vermoeidheid van gamen met dit niveau van misselijkheid snel te raspen.

Ik begon te vermoeien, maar er was nog één ding dat ik wilde proberen: Sisters, een 'horrorspel', zou een intrigerende ervaring zijn gezien de onderdompeling van de Vive.

Het is moeilijk uit te leggen hoe eng deze game was

Ik bekijk geen horrorfilms in de beste tijd, maar ik dacht dat ik moed moest opbrengen en het eens proberen.

Ik duurde ongeveer 45 seconden. De combinatie van donkere scènes en 3D-audio betekende dat ik bijna nergens anders aan kon denken, verstijfd over wat er vandaan kwam waar ik niet kon zien. Een griezelige pop, willekeurige geluiden ... het was allemaal te veel. Het was de eerste keer dat ik kippenvel op mijn armen kreeg van angst.

Ik rukte de eerste keer van de headset af ... en toen kwamen de kwade gevoelens. Ik kan niet uitzoeken of het was omdat ik de VR-ervaring had gestart met zonnestralen die door de ramen naar binnen stroomden en het was donker toen ik klaar was, of gewoon de enorme mate van onderdompeling veroorzaakte iets in mij.

Ik voelde me er ongemakkelijk bij, een vette angst dat ik helemaal niet kon trillen. Er was iets aan deze ervaring dat me slecht verjoeg, waardoor ik moeite had om het gevoel van in de VR-wereld af te zijn.

Het was hetzelfde gevoel dat ik ervoer toen ik Turok de Dinosaur Hunter op de Nintendo 64 speelde - een afgezaagd ding om te zeggen over een oud videogame, maar de duistere graphics en paniek van het niet kunnen vinden van een savepoint voor meer tegenstanders sprongen uit de schaduwen. Ik voelde me behaard en voelde me in paniek.

Ik kalmeerde na een paar minuten, maar een combinatie van het horrorverhaal en de gebroken realiteit was genoeg om me een tijdje heel ongemakkelijk te voelen.