PC-gaming kan betaalbaar zijn. PC-gaming kan draagbaar zijn. Maar het kan niet allebei zijn. Dat is vrijwel altijd het geval geweest, maar staat op het punt te veranderen?

Het is iets waar ik me de afgelopen weken over heb afgevraagd dankzij het kleine Monster van Eurocom. Het is een klein 13-inch beastie met een paar behoorlijk behoorlijke prestaties.

Aan de CPU-kant hebben we het over quad-core Intel Core i7 mobiele chip. Qua stijl verpakt het een NVIDIA Geforce 650M GPU.

  • Top laptops: 25 beste laptops ter wereld

OK, de 650M is niet de krachtigste mobiele grafische chip in het christendom. Dus het Monster is een beetje zwaar op de CPU-prestaties en het licht op de graphics om perfect te zijn geoptimaliseerd voor gaming.

Nogmaals, het 1366 x 768 pixels 13-inch paneel is niet het meest veeleisend om het met pixels gevoed te houden. Hoe dan ook, het resultaat is een behoorlijk fatsoenlijke beeldsnelheid in de meeste moderne spellen met veel grafische details en opties ingeschakeld.

Anders gezegd, games zien er goed uit en spelen goed. En het is een echt draagbaar, klein steentje. Ja, een Macbook-air is slanker. Maar dit is geen stevige terugbraak.

En je krijgt het allemaal voor ongeveer £ 650, wat vrij verdomd betaalbaar is door gaming-laptopstandaarden. Ja, ik zou je kunnen vertellen over het nogal anonieme chassis. En de middelmatige kijkhoeken van het scherm.

Wahey, het is een whitebook

Maar dit is een systeem gebaseerd op een Clevo whitebook. Dus dat wist je allemaal. Het komt met het territorium. Nee, het echte probleem is dat het monster zelfs bij £ 650 een aanzienlijke investering is.

Voor alle duidelijkheid: het is volgens de huidige normen agressief geprijsd. Als je op zoek bent naar een laptop die zowel zeer draagbaar is als echt gokkasten heeft, zou de Monster op je shortlist moeten staan.

Maar met het feit dat mobiel computergebruik steeds belangrijker wordt, zou ik graag willen weten wanneer een gaming-capabele lappie beschikbaar zal zijn voor £ 300 of minder. Het antwoord is dat het misschien al volgend jaar is.

Er zijn twee nieuwe technologieën die kunnen worden gecombineerd om dit mogelijk te maken. De eerste is Intel's aankomende Haswell-processorarchitectuur. Zoals we eerder hebben uitgelegd, ziet Haswell er niet al te sexy uit aan de CPU-kant.

Geen kernen meer

Net zoals de huidige Ivy Bridge-chips, zal deze maximaal werken op vier processorcores. OK, iedereen zal een beetje krachtiger zijn. Prestatieverbeteringen zullen echter incrementeel zijn. 10 procent meer grom zou een goed resultaat zijn.

Niet zo voor de grafische kern die een enorme boost krijgt van 16 tot 40 uitvoeringseenheden in Haswell's krachtigste vorm. En nogmaals, elke eenheid zal krachtiger zijn dan die in Ivy Bridge.

Dat alleen al zal een grote stimulans zijn. Het andere stuk van de puzzel is een nieuwe software van Lucid, de grafische boetiek. Het bedrijf staat erom bekend dat Intel's geïntegreerde grafische afbeeldingen tegelijk kunnen werken met discrete grafische kaarten, maar Lucid heeft zijn aandacht gericht op het sneller maken van mobiele afbeeldingen.

Het resultaat is Lucid Dynamix. Het is een softwarelaag die voor een pc-game zit en snuffelt waar alles naar wordt gevraagd en naar de grafische kaart wordt gestuurd. Elk frame in de grafische pipeline wordt geanalyseerd en geoptimaliseerd voor prestaties.

Hoe zit het met het IQ?

Dat is de claim hoe dan ook. Het nadeel is dat het gaat om het verminderen van de beeldkwaliteit. Lucid zegt dat de prijs een paar cijfers is van de beeldkwaliteit in procenten, in ruil voor een verdubbeling van de prestaties.

TechRadar's eigen Dave James heeft het actie gezien en was onder de indruk. Het lijkt echt te werken. Combineer daarom Lucid Dynamix met Haswell-graphics en je weet maar nooit, maar een standaard £ 300 laptop met Intel geïntegreerde graphics is misschien gewoon gameable.

Als er een probleem is, zijn het stuurprogramma's. Intel's grafische stuurprogramma's zuigen behoorlijk. Maar je weet maar nooit. Haswell-laptops met Lucid Dynamix-technologie zullen hopelijk binnen de komende zes maanden beschikbaar zijn. In de tussentijd is Eurcom's Monster waarschijnlijk net zo goed als het wordt.