5G en het Industrial Internet of Things (IIoT) zijn twee megatranden die vorm krijgen in de mobiele industrie, maar ze hebben geen afhankelijke relatie.

De eerste is een nieuwe generatie mobiele netwerken, terwijl de laatste een geheel nieuwe manier van zakendoen is die hele industrieën kan transformeren. Ze kunnen op verschillende gebieden overlappen, maar elk heeft zijn eigen, individuele ontwikkelingspad.

Industriële giganten zoals Siemens en Bosch hebben het concept al geruime tijd onder de aandacht gebracht met de overkoepelende term 'Industry 4.0' om te beschrijven wat een evolutie in de productie is, met geavanceerde communicatie en automatisering..

Maar als communicatie centraal staat in Industry 4.0, kunnen 5G's lage latentie, hoge capaciteit en gigabit snelheden het IIoT naar een hoger niveau tillen. Het is een enorme kans voor de hele mobiele sector om de netwerken, apparaten en applicaties te leveren die nodig zijn.

Industrie 4 uitvinden

De term 'Industrie 4.0' werd gepopulariseerd door de Duitse digitale agenda, die in 2009 werd gepubliceerd en die de strategieën van verschillende andere landen en organisaties, waaronder de EU, heeft beïnvloed. Auteur van de agenda Henrik von Scheel beschrijft Industrie 4.0 was een beweging die elke industrie zal veranderen.

“Industrie 4.0 gaat niet over technologie, maar over mensen, hoe mensen verbinding maken en hoe ze samenwerken,” hij vertelt de Smart IoT London conferentie. “Natuurlijk is er concurrentie, innovatie en transformatie met productiviteit en automatisering, maar de kern daarvan is waar mensen samenwerken.”

De eerste industriële revolutie was natuurlijk de mechanisatie van de industrie in de 18e eeuw, met de komst van water en stoomkracht in de Britse fabrieken, terwijl de tweede industriële revolutie begon in de VS met elektronische apparatuur, krachtcentrales en massaproductie met een assemblagelijn.

“het begon met de productie van vlees [in Cincinnati, VS] en vervolgens met auto's met Ford Model T,” vult von Scheel aan. “Het ging naar scheepswerven, metaalproductie en al het andere. Maar het was lineair, branchespecifiek en bewoog langzaam.”

'Industry 3.0' begon in de jaren 1970 en werd aangekondigd door de komst van IT in de fabriek. Inderdaad, het is aantoonbaar nog steeds aan de gang.

“Het internet startte en toen kwamen mobiele, sociale, cloud en big data,” vervolgt von Scheel. “Dit noem je IoT. Dit is de derde industriële revolutie en het is al gebeurd.”

Collaborative spirit

Voor Alan Norbury, Siemens Industrial CTO, wordt Industry 4.0 gekenmerkt door big data, slimme algoritmen, robotica, 3D-printen, virtual reality (VR), augmented reality (AR) en cyberfysische systemen. Industriële machines zullen allemaal met elkaar praten en gegevens delen die voor het bedrijf kunnen worden geanalyseerd en real-time, geautomatiseerde beslissingen kunnen nemen.

“Digitalisering verandert ons leven en de manier waarop we producten produceren,” zegt hij, eraan toevoegend dat nieuwe bedrijfsmodellen de vraag van de consument zullen kunnen voorspellen. Hoewel sommige hoogwaardige industrieën, zoals de autoproductie, in staat waren om sterk gepersonaliseerde producten aan te bieden, zegt Norbury dat andere bedrijven hetzelfde kunnen doen en waarde toevoegen..

Hij gebruikt het meer valse voorbeeld van op maat gemaakte muesli, verpakt op dezelfde assemblagelijn, en de meer revolutionaire mogelijkheid van gepersonaliseerde geneeskunde op basis van hoe een persoon reageert op bepaalde medicijnen. Het is deze toegevoegde waarde die volgens Norbury mensen en robots in staat stelt om samen te werken.

En de creatie van een 'digitale tweeling' - dat is een virtuele weergave van een fysiek object - stelt organisaties in staat om iets te testen met weinig of geen gevolgen.

Communicatie in het hart

Maar waar is de mogelijkheid voor mobiel? Welnu, dit alles moet worden verbonden en voor alle ambitie getoond door de industriële zwaargewichten, zullen telecombedrijven een cruciale rol spelen.

“De meeste fabrikanten hebben al gebouwen en de uitdaging die ze hebben om van Industry 3.0 naar Industry 4.0 te gaan, is waar te beginnen,” zegt Norbury.

Ten eerste moeten organisaties zien welke apparatuur kan worden aangesloten en op de tweede manier.

Er is veel aandacht besteed aan het verlagen van het stroomverbruik en het vergroten van het bereik van de IoT-standaard via Low Power Wide Area Networks (LPWAN). Verbonden apparaten zoals slimme meters of landbouwsensoren hoeven slechts zeer kleine hoeveelheden gegevens met zeldzame tussenpozen over grote afstanden te verzenden en daarom is de nadruk gelegd op een lange levensduur.

Het tegenovergestelde is waar voor IIoT, waar veel, bedrijfskritische, data-intensieve machines zich in de onmiddellijke nabijheid bevinden. Bovendien moeten applicaties zoals VR, AR en connected vehicles betrouwbaar worden verbonden met voldoende capaciteit. Sommige IIoT-implementaties hebben gebruik gemaakt van 4G-netwerken met een licentie zonder licentie, maar 5G zal dit mogelijk maken op een ongekende schaal.

Bosch gelooft dat gelokaliseerde 5G-netwerken, met of zonder de deelname van operators, Industry 4.0 kunnen veranderen in 'Industry 4.0 Advanced Pro'.

“Hiervoor hebben we geen nationaal netwerk nodig, we kunnen een lokale implementatie hebben,” zegt Bosch's Andreas Mueller, eraan toevoegend dat het werkt met bedrijven in de toeleveringsketen, zoals Qualcomm, zodat het zijn ideeën kan overbrengen op werkgroepen zoals de 3GPP.

“Je hebt misschien geweldige ideeën maar wordt nooit gehoord,” hij klaagt.

Op vraag van TechRadar Pro, Mueller suggereert dat spectrum kan worden gereserveerd voor IIoT en op regionale basis kan worden toegewezen om interferentie te voorkomen. Een gebied zo compact als een individuele fabriek kan inderdaad als zijn eigen regio worden beschouwd.

“Een beroep doen op de traditionele Wi-Fi-banden zal waarschijnlijk nooit gebeuren,” hij zegt. “Er zal waarschijnlijk een toegewezen spectrum zijn.”

De mogelijkheid voor de operator

Net zoals LPWAN wellicht beter past bij sommige toepassingen dan het mobiele netwerk van een operator, is een gelokaliseerde implementatie wellicht meer geschikt voor een dergelijke intensieve operatie.

Dominic Hulewicz, IoT Innovation Manager bij O2, die gelooft dat de operator de rol heeft om met de klant samen te werken, zijn behoeften te begrijpen en de juiste connectiviteit in zijn omgeving te krijgen.

“Het is misschien niet zo dat ons mobiele netwerk de beste pasvorm heeft,” hij geeft vrijelijk toe, verwijzend naar LPWAN. “We werken samen met andere providers om de beste oplossing te bieden die onze klanten proberen te bereiken.”

In een wereld waarin het traditionele inkomen van operators daalt, is Industry 4.0 een enorme kans voor operators die hun inkomsten willen verhogen en applicaties zoeken voor de 5G-netwerken die al volgend jaar in gebruik zullen worden genomen. Inderdaad, Cisco en partners zien hoe 5G nutsbedrijven en boeren in plattelandsgebieden kan helpen als onderdeel van een door de overheid gefinancierd onderzoek.

Maar er zijn ook kansen voor fabrikanten en ontwikkelaars. Geavanceerdere mobiele apparaten zullen het eerste aanspreekpunt zijn voor veel van deze toepassingen. Robuuste smartphones, wearables en VR-headsets zullen allemaal gemeengoed worden in fabrieken en andere werkomgevingen wanneer het IIoT het overneemt.

Natuurlijk zijn er veel van deze trends al aan het gebeuren en elementen van Industry 4.0 of IIoT zijn al ingezet voordat de voorwaarden werden bedacht. Maar om het potentieel van deze technologische revolutie te laten zien, is het duidelijk dat het netwerk een belangrijke rol zal spelen.

Wilt u meer weten over 5G? Bekijk onze toegewijde 5G naaf!

  • Bekijk de beste mobiele deals voor maart 2018