Hoe gaat die Steam Machine onder je tv? Het wachten op virtual reality om de toekomst te worden is echt heel martelend, vooral omdat het al 25 jaar is.

En het is opnieuw vertraagd, met de Oculus Rift eruit alsof het zelfs verder weg is dan we dachten.

Misschien schrapt het dit jaar, maar leg er geen geld op. Wat betreft de concurrentie, ja, de HTC Vive staat nog een paar maanden op de planning, maar ... nou ja, twee woorden: Valve Time.

Maar misschien is het wachten op VR om aan te komen geen slechte zaak. Met technologie is dit vaak het beste deel - dromen, verbeelden hoe geweldig dingen zullen worden, zonder vervelende realiteiten in de weg zitten.

Ruimte: niet de laatste grens, alleen de volgende

Fantasiespel

Wat was het beste Wii-spel? Sommigen zeggen misschien Mario Galaxy, anderen Smash Bros, maar in het geheim had geen van hen de helft van de speeltijd van Imagining. Hoe geweldig dit zal worden als ze een lichtzwaardspel maken.

Dat duurde vrijwel de gehele periode van release tot het besef van het belang van haptische feedback om alles te doen, maar wild rond te dollen en de kat angst aan te jagen. Virtual Reality heeft geen tekort aan soortgelijke overvallen om de glans eraf te halen.

Een degelijk lightsaber-spel lijkt nog ver weg

Dat is niet om VR te bashen, helemaal niet. Ik kijk er echt naar uit om zijn kans te wagen. Ik heb zelf een Oculus DK2. Ik heb er met plezier mee gespeeld en ben absoluut van plan om de consumentenversie of de Vive te krijgen, of wat dan ook het interessantst lijkt en ik kan op mijn pc aansluiten.

Headset voor verandering

Het gebruik ervan versterkt echter hoe snel het wonderbaarlijke verdwijnt en hoe frustrerend snel de kleine tekortkomingen in de weg zitten. De vieze geur van het schuim rond je ogen en de hitte ervan.

Het schermdeureffect (in staat zijn om de gaten tussen pixels te zien, wat op de DK2 het lijkt alsof je de wereld door een sluier ziet). De noodzaak om je ogen opnieuw te trainen, zodat je je hoofd beweegt om rond te kijken in plaats van naar de zijkant te kijken en de rand van het scherm of chromatische aberratie toegevoegd te zien om een ​​2D-scherm in 3D te veranderen. Kleine dingen zoals dat.

Oculus Rift DK2 - strijken van de knikken

Na verloop van tijd, ja, zullen ze worden hersteld. Wikkelhoeken, eye-tracking, lichtere apparatuur, dat alles. Maar er zal altijd iets zijn, iets om in de weg te zitten - een klein beetje minpje dat het resultaat van magie naar slechts een cool stuk speelgoed brengt, en dan weg blijft knippen.

Magie vervaagde

Het is misschien wel het meest frustrerende deel van de menselijke psychologie; om altijd meer te willen, en zo snel te stoppen met het zien van de magie in een ding. Ik herinner me dat ik, toen ik voor de eerste keer op Planetside 2 speelde, die eindelijk de massaal-multiplayer oorlog creëerde waar spelers al tientallen jaren naar keken, het gratis opbracht, en dat het wonder volledig overschreven werd door argumenten over de prijs sniper rifles of wat dan ook.

Planetside 2 heeft het bijna goed gedaan

Of ga een beetje verder terug, het Metaverse-concept, gepopulariseerd door de nieuwe Snow Crash. Van vrijwel het begin van internet, dat was de droom - de heilige graal van interacties.

Op een dag beloofden we vroege technologieën zoals VRML (Virtual Reality Modelling Language), we zouden niet langer alleen op platte schermen klikken om onze VHS-banden en Pogs te bestellen, maar door als digitale perfect avatars door de rijken van Cyberspace te lopen, onze winkelstrips stil te houden alleen om te vechten black ICE en probeer niet te sterven in een game (want dat zou betekenen dat je in het echte leven doodgaat).

Disc wereld

Zelfs cd's met covers van tijdschriften kwamen in actie, met 3D-steden als menu's en dergelijke. Hele virtuele werelden zoals There en Second Life ontsproten om die gedemocratiseerde toekomst te bieden ... en, ah, ik ben bereid om vijf virtuele ponden te wedden die je hier kreeg door te klikken / tikken op een webbrowser, meerdere generaties geavanceerder, maar functioneel weinig verwijderd van Mosaic / Netscape / Web Explorer.

Second Life is vooral, terwijl het vol staat met geweldige door gebruikers gegenereerde creaties, nu vrijwel synoniem aan het publieke bewustzijn met rare porno, met alle originele ideeën van mensen die virtuele rockconcerten en symposia bijwonen en anderszins de grenzen tussen werelden een lange, lange afstand doen versmelten geheugen.

Second Life: daarboven met rare porno

De realiteit is zo'n buzzkill zo vaak. En toch, op het moment dat dingen werken, waarderen we ze nooit echt. Kijk bijvoorbeeld naar GTA V - om preciezer te zijn, de stad, en hoe snel het gaat van een verbluffende artistieke prestatie tot simpelweg de achtergrond voor middelmatige shooty-pony's.

Of het internet zelf, waar 'het geheel van menselijke kennis is gedemocratiseerd en bevrijd', is een opsommingsteken ergens tussen 'Vrije porno!' en lange ruzies over wie er zou winnen in een gevecht, Optimus Prime of Arya Stark.

Het is pas echt voordat we onze handen in het spel krijgen, zodat ze hun volledige potentieel kunnen bereiken; iets om te verafgoden en de hoop in te gieten, zich voor te stellen en te kwijlen. In het geval van virtual reality vermoed ik dat dit grotendeels geholpen wordt door het feit dat zelfs in de jaren 90, toen de eerste machines in arcades begonnen te verschijnen, het alleen als het topje van de ijsberg voelde. Games zoals VTOL en Legend Quest waren niet de toekomst, maar een opwindende blik die een paar pond (of dollars) koste kostte als je geluk had om erin te stoten.

De droom was om die ervaring in huis te hebben, op echte games zoals Doom (oké, technisch gezien kwam dat twee jaar later, maar sssh) en ondergedompeld te worden in onze favoriete spellen die niet van een waardeloze Amiga werden afgespeeld. Natuurlijk kun je de apparatuur kopen waarmee je dat kunt doen, maar alleen in die zin dat je technisch gezien een tank op eBay kunt kopen - dat kan, maar je gaat het niet doen.

Ouder en wijzer

25 jaar later zijn we ouder, wijzer en cynischer, maar houden we nog steeds stiekem die kinderlijke opwinding over die is ontstaan ​​uit het feit dat we alleen een verleidelijke glimp hebben opgevangen van wat er had kunnen gebeuren, nooit genoeg om ons te vervelen en ontevreden te zijn.

Met de mogelijke uitzondering van iemand die ongelukkig genoeg is om CyberZone te onthouden, bloeit de futuristische gameshow die zichzelf introduceerde met cyberpunk alleen maar om een ​​derde van zijn games in een rommelige 3D-recreatie van een saaie Engelse stad neer te zetten. Met eend-schiet minigames. Wat dachten ze?

En toch, ondanks dat ik een paar honderd pond heb uitgegeven om het te pakken te krijgen, zit mijn Oculus DK2 nog steeds het grootste deel van de tijd stil, tenzij ik mensen wil imponeren met een demo zoals Sightline of Shufflepuck Cantina of Radial-G. De toekomst is opwindend, het heden ... van nature is het dat gewoon. De goocheltruc verliest zijn kracht als je hem eerder hebt gezien. Een moment van openbaring kan maar één keer komen. De eerste hap van cake is altijd het zoetst.

Althans door dat te erkennen, kunnen we genieten van de wachtende game voor wat het is - technologie niet gehinderd door de realiteit, net zoals we heimelijk willen. En wanneer het uit is, zal er altijd iets anders zijn dat onmogelijk is om te begeren, is het daar niet?

Het zou niet leuk zijn anders ...